ABC del Bitcoin: qué es, cómo funciona y para qué sirve
Puntos destacados:
Combinando las bondades de la tecnología, así como un ecosistema financiero mucho más dinámico y seguro, criptomonedas como el Bitcoin amplían las formas en las que compramos, ahorramos e invertimos.
Parece tener un mecanismo complejo, pero su facilidad de uso y diversificación hoy en día ofrece ventajas para cualquier usuario. Te explicamos cómo.
En países en donde el acceso a los servicios bancarios es limitado o deficiente, la adopción masiva del Bitcoin puede beneficiar sectores clave para el desarrollo económico, tales como los servicios médicos, las PyMes o el de la construcción.
Contrario a otras criptomonedas existentes hasta antes de 2009 (año de su llegada al mundo, gracias a su creador Satoshi Nakamoto), el Bitcoin es un activo cuyas principales características radican en que es 100% digital, descentralizado, creado por y para los usuarios sin una entidad vigilante como el banco o el Estado que incide sobre su operación. Esto gracias a la tecnología basada en cadenas de bloques, la cual permite comprar, vender e invertir de forma directa, blindada y segura.
Además de funcionar como una moneda de uso corriente (intercambio por bienes y/o servicios), el Bitcoin, al igual que otras criptomonedas es un sistema digital algorítmico. Esto implica que su tecnología de datos encriptados base (blockchain), permite almacenar prácticamente cualquier tipo de información, diferencial importante frente a otras criptodivisas, ya que cada dato registrado es como una suerte de “huella digital” que lo hace único, irrepetible, seguro e inmutable.
El término blockchain nos resulta útil para desmenuzar y comprenderlo mejor, nacido como una especie de "actor secundario" en la revolución del Bitcoin, ya que se trata de la tecnología o el sistema de codificación de la información que está por detrás de la moneda virtual y en la cual se encuentra construida su estructura.
La tecnología en bloques o blockchain detrás del Bitcoin opera en términos conocidos como peer-to-peer, es decir de usuario a usuario, sin una autoridad central o bancos que incidan sobre su gestión, transacción u emisión, de forma colectiva por la red.
Esto además se caracteriza por estar construido bajo código abierto y un diseño público, en donde nadie posee ni controla y todos pueden participar mediante muchas de sus propiedades únicas, abriendo posibilidades que ninguna otra herramienta digital de pagos ha podido cubrir hasta ahora.
Lo anterior representa también una ventaja importante, ya que el proceso tecnológico bajo el cual está construido implica que es transparente, accesible y de alta calidad, además de potenciar la posibilidad de perfeccionamiento o personalización en el futuro. Además, se estima que la extensión de su uso le brindará una seguridad, confianza y beneficios aún mayores.
Como toda innovación, la llegada del Bitcoin ha generado cierta ruptura de esquemas, dudas y un sinfín de aprendizaje tras de sí, los cuales se reflejan en sus fluctuaciones y comportamiento en el mercado.
El 5 de octubre de 2009, a su llegada, un pequeño sitio web estableció el primer precio de Bitcoin en ocho centésimas de centavo por moneda (algo así como 1,309 bitcoins por un dólar estadounidense), apoyándose en los costos de la electricidad y los gastos necesarios para mantener las computadoras que los minaban.
Con el tiempo, su confianza, perfil de usuarios y nivel de aceptación han generado oleadas distintas de comportamiento, lo cual irremediablemente impacta en su precio. Por ejemplo, de 2009 a 2011 su precio pasó de 30 a 250 dólares estadounidenses.
Para diciembre de 2017 había llegado a 19,600 dólares por unidad y sus adeptos habían cambiado de perfil, pasando de curiosos, adeptos a la tecnología y libertarios cibernéticos financieros, a medios tradicionales y usuarios mucho más diversos o vinculados al promedio de la población laboral activa e informada.
A fines de 2022, tras una importante corrección que llevó a los precios del Bitcoin a un desplome de más del 50% por debajo de los valores alcanzados en 2021, el mercado de las criptomonedas pasó por un momento de miedo e incertidumbre, tocando un piso de 16,000 dólares, para luego recuperarse a principios de 2023 y alcanzar un promedio de 25,000 dólares.
Si todavía no te has familiarizado con términos y conceptos como “criptodivisas”, “blockchain”, “token” o los “nodos” no importa, pero para saber qué es y cómo ha cambiado el mundo desde la llegada de criptomonedas como el Bitcoin aún estás a tiempo. Mientras su uso sigue en aumento, conoce de dónde viene, cómo funciona y cómo puedes beneficiarte de una de las revoluciones fintech más importantes de las últimas dos décadas que, al igual que otras criptodivisas en otras partes del mundo, están expandiendo las formas en las que se entiende el ecosistema financiero del presente y el futuro.
¿Qué puedo hacer con Bitcoin?
Desde pagar sin la necesidad de una tarjeta, billetes o soporte físico, el Bitcoin te permite tener una cartera virtual con beneficios puntuales en tus transacciones recurrentes, ya sea evitar filas para liquidar tus servicios, recibir dinero por alguna venta o trabajo sin tanta burocracia o papeleo, siempre de forma rápida y segura.
Estas billeteras (conocidas de forma más extendida como wallets), pueden estar custodiadas por una página de intercambio de criptomonedas, en donde puedes adquirir, almacenar y vender tus criptomonedas. Muy parecido a la aplicación y cuenta bancaria en donde almacenas tu dinero, aunque con información más completa y con los beneficios de accesibilidad y agilidad que te brinda la tecnología detrás de tu Bitcoin.
Las wallets o carteras en mención, al igual que un software, pueden descargarse en tu computadora, smartphone o dispositivo móvil y existen dos tipos recurrentes de wallets: las calientes y las frías. La diferencia entre ambos monederos es que los primeros están conectados a internet y los segundos no.
Hoy en día, las soluciones de pago que ofrecen algunas plataformas cripto permiten expandir opciones, reducir tiempos y diversificar transacciones.
Dónde comprar Bitcoin
Actualmente se pueden comprar Bitcoins mediante la compra o intercambio de la propia moneda en portales y plataformas especializadas. Algunas de las más populares, sencillas y seguras como Binance, con más de 128 millones de usuarios).
Toma en cuenta que, al igual que cualquier otra criptomoneda, el adquirir y operar con Bitcoin representa una comisión por su servicio, la cual puede variar. En el caso de Binance, esto puede hacerse de forma totalmente gratuita y sin costo adicional por ello.
Usualmente, las plataformas de compra te pedirán abrir una cuenta, activar medidas de autenticación y seguridad y perfilar tus credenciales de usuario. Posteriormente podrás comprar Bitcoins, dependiendo del monto y la divisa a adquirir.
Cómo saber el precio del Bitcoin
Hay que tomar en cuenta que cuando buscamos saber el precio actual del Bitcoin u otra criptodivisa, especialmente si nuestro interés está cerca de una negociación, no hay parecido a un “precio oficial”, como sucede con el peso, el dólar o el euro. La razón principal es que el Bitcoin no se relaciona tanto con las referencias cambiarias, como en las divisas antes mencionadas, sino por el número de proveedores comisionistas con diferentes tarifas.
Si bien existen diversas plataformas para saber en tiempo real el tipo de cambio y comportamiento del Bitcoin en el mercado, lo más recomendable y seguro será hacerlo en una plataforma con una amplia base de usuarios, gráficos comprensibles e información comparativa puntual, además de herramientas para comprender mejor su desempeño por períodos determinados.
Conclusiones
Si bien esto no debe considerarse como un consejo financiero, es útil tomar en cuenta el hecho de que, aunque para muchas personas el Bitcoin, la tecnología blockchain y el mundo de las criptomonedas resulta un tanto enredado, lo cierto es que detrás de su aparente complejidad, hoy existen más beneficios, posibilidades y opciones de ampliar, robustecer y blindar nuestras finanzas que nunca antes.
Los ejemplos de negocios, emprendimientos y plataformas que usan Bitcoin en la región continúan en franco ascenso, lo cual es un precedente de seguridad y estabilidad de cara al futuro, aunque debes considerar en todo momento que cualquier criptomoneda representa cierto riesgo financiero.
De acuerdo con un estudio reciente de la firma alemana especializada en estadística, Statista GmbH, el número de usuarios de criptodivisas en 2023 será de 14%, acercándose a los 344 millones de usuarios en todo el mundo, lo cual dotará a criptomonedas como el Bitcoin, la de mayor uso, en un referente aún más sólido y confiable. Aprender, conocer y comenzar a beneficiarte del ecosistema cripto puede comenzar hoy mismo.
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Aviso legal y advertencia de riesgo: Este contenido se presenta “tal cual” únicamente para fines de información general y educativos, sin representación ni garantía de ningún tipo. No debe interpretarse como un asesoramiento financiero, ni pretende recomendar la compra de ningún producto o servicio específico. Solo tú eres responsable de tus decisiones de inversión. Si deseas obtener más información sobre Binance, consulta nuestros Términos de uso y la Advertencia de riesgo.