Binance France reemplazó al cofundador Changpeng Zhao con dos nuevos accionistas, dijo la compañía a DL News el martes.
La medida está diseñada para garantizar que el principal intercambio de cifrado del mundo no pierda su derecho a operar en la segunda economía más grande de la Unión Europea.
Zhao, quien se declaró culpable de violar la ley bancaria de EE. UU. en noviembre pasado, poseía el 100% de Binance France, el centro central de la criptoempresa en la UE.
Según la normativa francesa, el accionista mayoritario de una empresa no puede ser un delincuente.
Nuevos accionistas
Mantener a Zhao en su puesto habría puesto en peligro la posición de la empresa en Francia y, a su vez, en la Unión Europea, cuando una nueva ley histórica entre en vigor a finales de año.
"Los nuevos accionistas de Binance France son miembros cofundadores del equipo de Binance", dijo un portavoz de Binance a DL News el martes.
Una actualización oficial del registro de empresas francés muestra que las acciones de Binance France están divididas entre Yulong Yan y Lihua He, quienes poseen el 50% cada uno.
La pregunta es: ¿Quiénes son?
Yulong Yan, que también usa el nombre en inglés Allan Yan, se identifica como miembro del equipo en el documento técnico original de Binance. Yan fue cofundador y director de producto de la ahora cerrada empresa china de servicios de intercambio Bijie Tech.
"Dos años antes de Binance, comencé una empresa llamada Bijie Tech", escribió Zhao en una publicación del blog de Binance de 2022. "Desafortunadamente, en marzo de 2017, el gobierno chino cerró todos esos intercambios".
Lihua He no aparece mencionado en el documento técnico original de Binance publicado en 2017.
Un portavoz de Binance se negó a proporcionar información sobre este accionista y no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre si Zhao recibió compensación por sus acciones.
Pasando la página
El intercambio de accionistas es la última señal de que Binance está tratando de pasar página en la era Zhao, que chocó contra la pared en noviembre pasado cuando Binance se declaró culpable de violar las leyes bancarias de EE. UU. al permitir que delincuentes y entidades sancionadas, como grupos terroristas, utilicen el intercambio.
Binance pagó una multa de 4.300 millones de dólares y acordó contratar monitores independientes aprobados por el tribunal para desarrollar la lucha contra el lavado de dinero y conocer las prácticas de sus clientes. Zhao, conocida como CZ, fue condenada a cuatro meses de prisión.
A finales del año pasado, Zhao fue sucedido como director ejecutivo por Richard Teng, ex regulador del banco central de Singapur.
Reestructuración global
El intercambio de propiedad es parte de un "proyecto de reestructuración global" que Binance está emprendiendo este año.
En una publicación de blog que Binance publicó el martes, la compañía dijo que la filial francesa ha realizado estos cambios para asegurarse de cumplir con las reglas para los proveedores de servicios de activos digitales en Francia.
La Autoridad Francesa de los Mercados Financieros, o AMF, envió a Binance un aviso en diciembre para que Binance France ajustara sus operaciones tras la condena de Zhao.
Pasaporte MiCA
La regulación de Mercados de Criptoactivos, o MiCA, permite a las empresas "pasar" su licencia de un país base al resto de los 27 países de la UE.
Se espera que el nuevo régimen, que entrará en vigor en los próximos dos años, fomente una mayor inversión en la industria de activos digitales en el continente.
Eso significa que empresas como Binance deben elegir un país para solicitar una licencia.
Francia ha servido a Binance como un importante centro estratégico en Europa en los últimos años. Binance invirtió 100 millones de euros en la criptoindustria francesa en 2021.
Los ejecutivos de Binance encabezaron eventos en París y los funcionarios del gobierno dieron la bienvenida a Binance a la capital francesa.
Pero Binance también enfrenta dos investigaciones de fiscales centradas en el posible lavado de dinero y en la publicación de anuncios al público antes de que fueran registrados ante un regulador.
En conjunto con la condena de Zhao, los expertos legales no están seguros de si los reguladores aprobarán la licencia de Binance bajo MiCA cuando entren en vigor reglas más estrictas para los intercambios en 2025.
Inbar Preiss es corresponsal regulatorio con sede en Bruselas. Contáctela en inbar@dlnews.com. Callan Quinn es corresponsal en Asia de DL News en Hong Kong. Póngase en contacto con callan@dlnews.com.
