How Many Ethereum Are There?

Cryptopolitan · 2024-05-25T04:53:09.000Z

Bitcoin rightly gobbles up all the headlines when it comes to crypto. Afterall, It’s earned its right to being the premier token, leading the rest of the chasing altcoin pack in value, popularity and global adoption. Today, Bitcoin is more than just a a cryptocurrency- it’s a digital symbol that represents everything the blockchain stands for. However, with its supply capped at just 21 million tokens, BTC is fast attaining the rarity of diamonds. As such, the attentions of investors and crypto enthusiasts alike have turned to the next best thing, Ethereum. Ethereum- whose introduction of decentralization and smart contracts so completely revolutionized the blockchain industry- has a unique supply model, which affects its value and primes it for peak performance in the markets for years to come. So, how many Ethereum are there? And, what can you learn from it as you develop your trading strategies? We learn about this and more in the article below! Understanding Ethereum: An Overview The idea for Ethereum, the world’s second-largest crypto by market cap, was born in 2013 by a programmer named Vitalik Buterin. By 2015, he’d created a platform more versatile than Bitcoin. Ethereum wasn’t just another cryptocurrency. From the get-go, it allowed developers to build smart contracts. These contracts are like digital promises that execute themselves when conditions are met. No middlemen. Just code. Over the years, Ethereum has evolved, undergoing several upgrades. Each one made it faster and more secure. Perhaps the the biggest change came in the shift from Proof of Work (PoW) to Proof of Stake (PoS). This move promised to make Ethereum more eco-friendly and efficient, unlike Bitcoin’s ecosystem, which consumed huge amounts of energy. But Ethereum’s journey isn’t just about tech. It’s about community, too. Developers, investors, and enthusiasts around the world rally behind it. They believe in its potential and push it forward. Today, Ethereum has revolutionized the world of blockchain in more ways than one, opening doors to decentralized finance (DeFi). It’s also paved the way for non-fungible tokens (NFTs), with most of that innovation built on its blockchain. Key Technological Aspects of Ethereum Alright, let’s get into the nuts and bolts of Ethereum. What makes it tick? How does it stand out? Let’s break it down. Smart Contracts To start with, you need to know what smart contracts are, as they’re the backbone of Ethereum. They’re self-executing contracts with the terms written into code. No need for a middleman. When you use Ethereum, you’re tapping into a network that can automate complex processes with just a few lines of code. Cool, right? Ethereum Virtual Machine Next, we have the Ethereum Virtual Machine (EVM), which is as the engine that powers the Ethereum blockchain and runs the smart contracts. Every node in the Ethereum network has a copy of the EVM and they all work together to keep the network secure and operational. The EVM makes Ethereum a versatile platform where developers can create decentralized applications (DApps) that do all sorts of things, from managing digital identities to running decentralized finance platforms. Gas Then, there’s the concept of gas. In Ethereum, gas is the fee you pay to execute transactions and run smart contracts. The more complex the transaction, the more gas you need. This gas fee incentivizes validators to include your transaction in the blockchain. Without it, the network could get clogged with low-value or spam transactions. So, gas ensures that only meaningful and valuable transactions make it through. Proof of Stake Initially, Ethereum used Proof of Work (PoW), just like Bitcoin. This involved miners solving complex mathematical problems to validate Ethereum transactions and secure the network. But this method consumes a lot of energy, so in 2022, Ethereum moved to Proof of Stake (PoS). Instead of miners, you have validators who’re chosen to create new blocks based on how much ETH they hold and are willing to “stake” as collateral. This change made Ethereum greener and more efficient. Now, validators don’t need massive amounts of electricity, just a commitment to the network’s integrity. Decentralization Another essential aspect is Ethereum’s decentralization. No single entity controls Ethereum, as it’s a global network of computers working together. This decentralization makes Ethereum secure and resistant to censorship. Ethereum also supports a wide range of token standards, the most famous being ERC-20 and ERC-721. ERC-20 tokens are fungible, meaning each token is identical and interchangeable. They’re used for things like stablecoins and utility tokens. On the other hand, ERC-721 tokens are non-fungible, each one unique. These are the backbone of NFTs, which have taken the art and gaming worlds by storm. With these standards, Ethereum enables the creation of new digital assets and economies. How Many Ethereum Are There in Circulation? Today, Ethereum has a circulating supply of 120.11 million coins and a max supply of 120.11 million ETH. However, it doesn’t have a fixed supply like Bitcoin. Instead, it’s more dynamic. This number changes regularly due to new issuance and burning mechanisms. To monitor the circulating supply, you can use blockchain explorers and platforms like Etherscan. These tools track every transaction and give you a real-time snapshot of the network. These platforms analyze blockchain data to provide accurate and up-to-date information about the total number of ETH in circulation. Historical Circulating Supply from 2016 to Present Back in 2016, Ethereum’s circulating supply then was much lower, around 80 million ETH. However, as more people discovered its potential, more Ethereum coins entered the market. Each year, more ETH was mined, adding to the Ethereum supply. But it wasn’t just a steady climb. There were moments of excitement and change. For instance, in 2021, Ethereum introduced a major upgrade called EIP-1559. This upgrade changed the way transaction fees worked and introduced a burning mechanism. With every transaction, a small amount of ETH gets destroyed, reducing the Ethereum supply slightly. This burning process is like digital pruning, keeping the network healthy and balanced. Between 2016 and 2021, the Ethereum supply grew steadily, reflecting the increasing popularity and usage of the Ethereum network. In 2017, the Ethereum supply reached approximately 96 million ETH. By 2018, it was around 103 million ETH. The growth rate was influenced by the block reward for miners, which initially was 5 ETH per block but was later reduced to 3 ETH and then to 2 ETH per block to manage inflation. The introduction of EIP-1559 in 2021 marked a significant shift as it aimed to make transaction fees more predictable and reduce the total Ethereum supply over time through the burning mechanism. Since its implementation, millions of ETH have been burned, gradually decreasing the overall supply. This burning mechanism has introduced a deflationary aspect to Ethereum, contrasting with the previous inflationary trend. But you might ask the question, “why does the circulating supply matter?” Well, it affects everything from the price of ETH to the overall health of the Ethereum network. More ETH in circulation can mean more liquidity, but it can also put downward pressure on prices if demand doesn’t keep up. Conversely, mechanisms that reduce supply, like burning, can help support higher prices by making ETH scarcer. Is There a Maximum Supply of ETH? Unlike Bitcoin, Ethereum doesn’t have a hard cap on its total supply. But there’s more to the story. When Ethereum was launched, there wasn’t a fixed limit on the number of ETH that could exist. This was a deliberate choice by its creators, who wanted to create a flexible and adaptive system. Initially, the plan was to issue 18 million Ethereum tokens per year. This seemed reasonable for a network that was still in its early stages and needed to grow. So, Ethereum’s monetary policy isn’t set in stone. Over time, the community has made adjustments to manage the supply more effectively. One of the most significant changes came with the introduction of EIP-1559 in 2021. This upgrade didn’t just tweak the way transaction fees worked; it also added a deflationary mechanism by burning a portion of the fees. Another key development in Ethereum’s approach to supply is the transition to Proof of Stake (PoS) with Ethereum 2.0. Under the old Proof of Work (PoW) system, miners were rewarded with new ETH for validating transactions. This process was energy-intensive and added a steady stream of new ETH to the supply. With PoS, validators (who hold and lock up ETH as collateral) are selected to create new blocks. This method is not only more energy-efficient but also expected to significantly reduce the issuance rate of new ETH. The shift to PoS can be seen as Ethereum’s move towards a greener, more sustainable future. Comparisons with Bitcoin’s Supply Structure While Ethereum’s supply structure is a bit more varied, Bitcoin, on the other hand, has a clear-cut supply limit. As such, there will only ever be 21 million bitcoins. This hard cap is built into Bitcoin’s code and is one of its defining features. Every four years, Bitcoin undergoes a halving event, reducing the reward miners receive by half. This halving process continues until all 21 million bitcoins are mined, expected to happen around the year 2140. Bitcoin’s fixed supply is often seen as a way to ensure scarcity, which can drive value over time. It’s like a digital version of gold, where the limited supply creates a perception of value and security. Bitcoin’s scarcity is a major selling point, appealing to those who see it as a hedge against inflation and a store of value. Ethereum’s approach is more like a dynamic, evolving system. It’s not bound by a strict cap but is instead managed through community decisions and technological upgrades. The introduction of the Proof of Stake (PoS) consensus mechanism with Ethereum 2.0 is another example of this adaptability. PoS is expected to further reduce the issuance rate of ETH, making the network more efficient and potentially more deflationary. So, it’s clear to see that Bitcoin’s supply structure is rigid and predictable. This rigidity is part of what gives Bitcoin its appeal as “digital gold.” On the flip side, Ethereum’s flexible supply allows for growth and adaptability, ensuring it can meet the demands of its ever-evolving ecosystem. The Total Supply of Ethereum Now that we’ve covered the circulating supply and Ethereum’s approach to a supply cap, let’s talk about the total supply of Ethereum. Definitions of Total vs. Circulating Supply Total supply of Ethereum is the sum of all Ethereum tokens that have ever been created minus any ETH that has been burned or destroyed. On the other hand, the circulating supply is the amount of ETH that is currently available and can be traded on the open market. So, why does this distinction matter? Well, the total supply gives us a sense of the entire scale of Ethereum’s issuance over time, while the circulating supply tells us what’s actually in play at any given moment. It’s the difference between knowing how much gold has ever been mined versus how much gold is currently being traded in markets. Factors Affecting Total Supply Several factors influence Ethereum’s total supply, including: Issuance Rate This is the rate at which new ETH is created. Initially, Ethereum had a high issuance rate to incentivize miners and secure the network. Over time, this rate has been reduced to control inflation. The shift from Proof of Work (PoW) to Proof of Stake (PoS) will further decrease the issuance rate, making new ETH scarcer. When Ethereum first launched, it had a relatively high issuance rate. This was necessary to attract miners to the network and ensure its security. In the early days, the block reward was 5 ETH per block. This high reward encouraged miners to dedicate resources to securing the network. However, to prevent excessive inflation, Ethereum’s community decided to reduce the block reward. In 2017, the block reward was decreased to 3 ETH per block. Later, it was further reduced to 2 ETH per block. These reductions helped slow the growth of the total supply. Also, the transition to PoS with Ethereum 2.0 represents a significant shift in how new ETH is issued. Instead of miners, validators who hold and lock up ETH will be responsible for creating new blocks. This method is expected to significantly reduce the issuance rate, making ETH more scarce and potentially increasing its value over time. Burning Mechanisms As mentioned earlier, Ethereum introduced EIP-1559, which burns a portion of the transaction fees. This burning reduces the total supply, acting like a counterweight to the issuance of new ETH. It’s a balancing act that helps stabilize the ETH supply. Implemented in August 2021, EIP-1559 was a game-changer. It introduced a base fee that is burned with each transaction, effectively reducing the total supply of ETH. This mechanism aims to make transaction fees more predictable and reduce supply inflation. Since its implementation, millions of ETH have been burned, contributing to a more deflationary supply model. Network Upgrades Each upgrade to the Ethereum network can impact the total supply. For example, Ethereum 2.0’s transition to PoS changes the dynamics of how ETH is created and distributed. These upgrades are designed to make the network more efficient and secure, and they often come with changes to the monetary policy. The Ethereum 2.0 upgrade, not only makes the network more energy-efficient but also impacts the total ETH supply by reducing the issuance rate. Validators will earn rewards based on their stake, and the overall issuance is expected to decrease. Over the years, Ethereum has undergone several upgrades that have impacted its supply. These include Byzantium, Constantinople, and Istanbul. Each upgrade brought improvements to scalability, security, and efficiency, and often included changes to the issuance model. Lost ETH Coins Over the years, some ETH has been lost due to forgotten passwords, lost private keys, and other mishaps. This lost ETH effectively reduces the total supply since it’s no longer accessible or usable. It’s estimated that a significant amount of ETH is lost due to users losing access to their private keys. These funds are effectively removed from circulation, reducing the total supply. While it’s hard to quantify exactly how much ETH is lost, it’s believed to be a substantial amount. Lost ETH acts as a deflationary force. Since these funds are no longer accessible, they reduce the effective total supply, potentially increasing the scarcity and value of the remaining ETH. Smart Contract Lockups ETH locked in smart contracts, such as those in decentralized finance (DeFi) protocols, can also affect the perceived supply. These protocols offer financial services such as lending, borrowing, and trading without intermediaries. ETH locked in these protocols is not immediately available for trading, reducing the effective circulating supply. Also, with the introduction of PoS, ETH can be staked to secure the network. Validators lock up their ETH as collateral, and this locked ETH is not available for trading. As more ETH is staked, the circulating supply decreases. Impact of Network Upgrades on Ethereum’s Supply Ethereum is always evolving. Network upgrades are a big part of this evolution, as they help make the network more efficient, secure, and scalable. But these upgrades also impact the supply of Ethereum. Here’s how these changes shape the total and circulating supply of ETH. The Transition to Ethereum 2.0 One of the most significant upgrades in Ethereum’s history is the transition to Ethereum 2.0. This upgrade has brought big changes, especially in how the network operates and issues new ETH. The transition to Ethereum 2.0 wasn’t a single event but a series of upgrades. It started with the Beacon Chain in December 2020, which introduced Proof of Stake (PoS). Next, the Merge connected the current Ethereum mainnet with the Beacon Chain, fully transitioning the network to PoS. Finally, the shard chains improved scalability by spreading the network load across 64 new chains. Additionally. the switch from Proof of Work (PoW) to PoS has been a game-changer. In PoW, miners use a lot of computational power to validate transactions and earn new ETH. This process is energy-intensive and adds a steady stream of new ETH to the supply. With PoS, validators are chosen to create new blocks based on the amount of ETH they hold and are willing to “stake” as collateral. This method is much more energy-efficient and is expected to significantly reduce the issuance rate of new ETH. Issuance Rate Reduction Under PoW, about 13,500 new Ethereum coins were issued each day. With PoS, this number has expected to drop dramatically, reducing new issuance by up to 90%. This decrease is akin to turning off a fire hose and replacing it with a trickle, which helps curb inflation and could make ETH scarcer over time. The Move from Proof of Work (PoW) to Proof of Stake (PoS) The shift from PoW to PoS is not just about efficiency; it also has profound implications for Ethereum’s supply dynamics. PoW requires massive amounts of electricity, often drawing criticism for its environmental footprint. PoS, on the other hand, requires far less energy. This shift makes Ethereum more sustainable and environmentally friendly, which is crucial for its long-term viability. PoS also changes the economic incentives for network participants. Validators earn rewards based on the amount of ETH they stake. This mechanism encourages long-term holding of ETH, as validators need to lock up their funds to participate in the validation process. The more ETH is staked, the less is available in the circulating supply, which can put upward pressure on prices. PoS aims to enhance network security and decentralization. By lowering the barrier to entry for becoming a validator, PoS encourages more participants to join, spreading out the network’s control and making it more secure. A more decentralized network is harder to attack and censor, maintaining the integrity of the Ethereum blockchain. Finally, the transition to PoS coincides with other supply-reducing mechanisms like EIP-1559. With EIP-1559, a portion of the transaction fees is burned, reducing the total supply. This burn mechanism, combined with the reduced issuance under PoS, creates a deflationary effect, potentially increasing the value of ETH over time. Other Significant Upgrades Apart from Ethereum 2.0, there have been other notable upgrades that have impacted Ethereum’s supply. Byzantium and Constantinople introduced various improvements to Ethereum’s functionality and security. They also included changes to the block reward, reducing it to manage inflation. Also, upgrades Istanbul and Berlin further enhanced Ethereum’s efficiency and scalability. They included optimizations that affected gas costs and transaction speeds, indirectly impacting the demand and supply dynamics of ETH. Finally, the latest upgrade, Dencun, which went live in March 2024 includes nine improvements designed to boost network scalability, reduce transaction fees and boost security. Most notably, the upgrade brings proto-danksharding to Ethereum, which reduces gas fees by enabling the network to process Layer-2 (L2) transaction data more efficiently. In short, Dencun has changed how data is stored on Ethereum, making it more accessible and also less costly to record layer 2 transactions. While the contents of the next upgrade, “Pectra,” aren’t finished yet, it appears that the developers aim to ship it while simultaneously working on the chain’s next upgrade. In an interview, Tim Beiko, the Ethereum protocol support lead at the stated “The idea with Pectra is to try and find a bunch of small wins that we can get relatively quickly while we prototype the larger stuff.’’ As you can see, the network upgrades are a vital part of Ethereum’s journey. They enhance the network’s performance and security while also impacting the supply dynamics of ETH. The transition to Ethereum 2.0 and the shift to PoS are particularly significant, marking a new era for Ethereum. These changes are expected to make ETH scarcer and more valuable, benefiting both the network and its users. The Future of Ethereum’s Supply Looking ahead, what does the future hold for Ethereum’s supply? Let’s explore some projections and implications. Projections for Post-Upgrade Supply Dynamics With the full implementation of Ethereum 2.0 and the transition to PoS, the supply dynamics of Ethereum will change. The reduced issuance rate and ongoing burning mechanisms are expected to create a more deflationary environment. The shift to PoS is expected to reduce the issuance rate of new ETH by up to 90%. This means fewer new ETH will enter the market, potentially increasing scarcity and value. Also, the burning of ETH through transaction fees will continue to play a significant role. As the network grows and more transactions occur, more ETH will be burned, further reducing the supply. Long-Term Implications for Ethereum Investors For investments, he reduced supply growth and deflationary pressures could make ETH a more attractive investment. Scarcity often leads to higher value. With less new ETH being created and more being burned, the remaining ETH could become more valuable over time. With the new Ethereum protocol also introducing the concept of staking rewards, investors who stake their ETH to secure the network can earn rewards, providing a new way to generate income from their holdings. In-Depth: The Future of Cryptocurrency and Blockchain Technology Ethereum isn’t just about ETH. It’s a platform that supports a vast ecosystem of decentralized applications, DeFi protocols, and NFTs. The ongoing upgrades will likely enhance Ethereum’s position as a leading blockchain platform. The introduction of shard chains will improve Ethereum’s scalability, making it capable of handling more transactions and supporting more complex applications. As Ethereum continues to evolve, it will likely see increased adoption and innovation. More developers will build on Ethereum, creating new applications and use cases that drive demand for ETH. Exploring Other Major Cryptocurrencies and Their Supply Mechanisms While Ethereum has its unique approach to supply, it’s worth comparing it to other major cryptocurrencies. In the case of Bitcoin, there’s a fixed supply cap of 21 million. This scarcity model has made Bitcoin a popular store of value, often compared to digital gold. On the other altcoins like Cardano and Solana that also use PoS and have their own unique supply mechanisms. Wrapping Ethereum’s supply story is dynamic and evolving. From its flexible issuance model to the impact of burning mechanisms and the transition to PoS, Ethereum’s approach to supply is innovative and adaptable. These changes affect ETH’s value and distribution and shape the future of the entire Ethereum ecosystem. While early investors appear to be the big winners in the Ethereum success story, the rapidly-evolving blockchain ecosystem means that newbies can also get in on the act and take advantage of what Ethereum’s unique ecosystem offers. For the foreseeable future, Ethereum looks primed to be the digital “silver” to Bitcoin’s “gold”.

Bitcoin acapara con razón todos los titulares cuando se trata de criptomonedas. Después de todo, se ha ganado el derecho a ser el token principal, liderando al resto del grupo de altcoins en valor, popularidad y adopción global.
Hoy en día, Bitcoin es más que una simple criptomoneda: es un símbolo digital que representa todo lo que representa la cadena de bloques. Sin embargo, con su suministro limitado a sólo 21 millones de tokens, BTC está alcanzando rápidamente la rareza de los diamantes.
Como tal, la atención de los inversores y entusiastas de las criptomonedas se ha centrado en la mejor opción: Ethereum.
Ethereum, cuya introducción de la descentralización y los contratos inteligentes revolucionó por completo la industria blockchain, tiene un modelo de suministro único, que afecta su valor y lo prepara para un rendimiento máximo en los mercados en los años venideros.
Entonces, ¿cuántos Ethereum hay? ¿Y qué puede aprender de él a medida que desarrolla sus estrategias comerciales? ¡Aprendemos sobre esto y más en el artículo siguiente!
Comprender Ethereum: una descripción general
La idea de Ethereum, la segunda criptomoneda más grande del mundo por capitalización de mercado, nació en 2013 de la mano de un programador llamado Vitalik Buterin. En 2015, había creado una plataforma más versátil que Bitcoin.
Ethereum no era sólo otra criptomoneda. Desde el principio, permitió a los desarrolladores crear contratos inteligentes. Estos contratos son como promesas digitales que se ejecutan solas cuando se cumplen las condiciones. Sin intermediarios. Sólo código.
A lo largo de los años, Ethereum ha evolucionado y ha sufrido varias actualizaciones. Cada uno lo hizo más rápido y seguro. Quizás el mayor cambio se produjo en el paso de Prueba de trabajo (PoW) a Prueba de participación (PoS). 
Esta medida prometía hacer que Ethereum fuera más ecológico y eficiente, a diferencia del ecosistema de Bitcoin, que consumía enormes cantidades de energía.
Pero el viaje de Ethereum no se trata sólo de tecnología. También se trata de comunidad. Desarrolladores, inversores y entusiastas de todo el mundo lo respaldan. Creen en su potencial y lo impulsan hacia adelante.
Hoy en día, Ethereum ha revolucionado el mundo de blockchain en más de un sentido, abriendo puertas a las finanzas descentralizadas (DeFi). También ha allanado el camino para los tokens no fungibles (NFT), y la mayor parte de esa innovación se basa en su cadena de bloques.
Aspectos tecnológicos clave de Ethereum
Muy bien, entremos en los aspectos prácticos de Ethereum. ¿Qué lo motiva? ¿Cómo se destaca? Analicémoslo.
Contratos inteligentes
Para empezar, necesitas saber qué son los contratos inteligentes, ya que son la columna vertebral de Ethereum. Son contratos autoejecutables con los términos escritos en código. No hay necesidad de intermediarios. 
Cuando usas Ethereum, estás accediendo a una red que puede automatizar procesos complejos con solo unas pocas líneas de código. 
¿Guay, verdad?
Máquina virtual Etereum
A continuación, tenemos la máquina virtual Ethereum (EVM), que es el motor que impulsa la cadena de bloques Ethereum y ejecuta los contratos inteligentes. 
Cada nodo de la red Ethereum tiene una copia del EVM y todos trabajan juntos para mantener la red segura y operativa. EVM convierte a Ethereum en una plataforma versátil donde los desarrolladores pueden crear aplicaciones descentralizadas (DApps) que hacen todo tipo de cosas, desde gestionar identidades digitales hasta ejecutar plataformas financieras descentralizadas.
Gas
Luego está el concepto de gas. En Ethereum, el gas es la tarifa que paga para ejecutar transacciones y ejecutar contratos inteligentes. Cuanto más compleja sea la transacción, más gasolina necesitará. Esta tarifa de gas incentiva a los validadores a incluir su transacción en la cadena de bloques. 
Sin él, la red podría obstruirse con transacciones de bajo valor o spam. Por lo tanto, el gas garantiza que sólo se realicen transacciones significativas y valiosas.
Prueba de participación
Inicialmente, Ethereum usaba Prueba de Trabajo (PoW), al igual que Bitcoin. Esto implicó que los mineros resolvieran problemas matemáticos complejos para validar las transacciones de Ethereum y proteger la red. 
Pero este método consume mucha energía, por lo que en 2022, Ethereum pasó a Prueba de participación (PoS). En lugar de mineros, tienes validadores que son elegidos para crear nuevos bloques en función de la cantidad de ETH que tienen y que están dispuestos a "apostar" como garantía. 
Este cambio hizo que Ethereum fuera más ecológico y eficiente. Ahora, los validadores no necesitan grandes cantidades de electricidad, sólo un compromiso con la integridad de la red.
Descentralización
Otro aspecto esencial es la descentralización de Ethereum. Ninguna entidad controla Ethereum, ya que es una red global de computadoras que trabajan juntas. 
Esta descentralización hace que Ethereum sea seguro y resistente a la censura. Ethereum también admite una amplia gama de estándares de tokens, siendo los más famosos ERC-20 y ERC-721. 
Los tokens ERC-20 son fungibles, lo que significa que cada token es idéntico e intercambiable. Se utilizan para cosas como monedas estables y tokens de utilidad. Por otro lado, los tokens ERC-721 no son fungibles y cada uno es único. 
Estos son la columna vertebral de las NFT, que han arrasado en los mundos del arte y los juegos. Con estos estándares, Ethereum permite la creación de nuevos activos y economías digitales.
¿Cuántos Ethereum hay en circulación?
Hoy en día, Ethereum tiene una oferta circulante de 120,11 millones de monedas y una oferta máxima de 120,11 millones de ETH.
Sin embargo, no tiene un suministro fijo como Bitcoin. En cambio, es más dinámico. Este número cambia periódicamente debido a nuevos mecanismos de emisión y quema.
Para monitorear el suministro circulante, puede utilizar plataformas y exploradores de blockchain como Etherscan. Estas herramientas rastrean cada transacción y le brindan una instantánea en tiempo real de la red. 
Estas plataformas analizan los datos de blockchain para proporcionar información precisa y actualizada sobre la cantidad total de ETH en circulación.
Oferta circulante histórica desde 2016 hasta la actualidad
En 2016, el suministro circulante de Ethereum era mucho menor, alrededor de 80 millones de ETH. Sin embargo, a medida que más personas descubrieron su potencial, más monedas Ethereum ingresaron al mercado.
Cada año, se extraía más ETH, lo que aumentaba el suministro de Ethereum. Pero no fue sólo un ascenso constante. Hubo momentos de emoción y cambio. Por ejemplo, en 2021, Ethereum introdujo una actualización importante llamada EIP-1559. Esta actualización cambió la forma en que funcionaban las tarifas de transacción e introdujo un mecanismo de quema. 
Con cada transacción, se destruye una pequeña cantidad de ETH, lo que reduce ligeramente el suministro de Ethereum. Este proceso de grabación es como la poda digital, manteniendo la red sana y equilibrada.
Entre 2016 y 2021, el suministro de Ethereum creció de manera constante, lo que refleja la creciente popularidad y uso de la red Ethereum. En 2017, el suministro de Ethereum alcanzó aproximadamente 96 millones de ETH. En 2018, rondaba los 103 millones de ETH. La tasa de crecimiento estuvo influenciada por la recompensa del bloque para los mineros, que inicialmente era de 5 ETH por bloque, pero luego se redujo a 3 ETH y luego a 2 ETH por bloque para controlar la inflación.
La introducción de EIP-1559 en 2021 marcó un cambio significativo, ya que tenía como objetivo hacer que las tarifas de transacción sean más predecibles y reducir el suministro total de Ethereum con el tiempo a través del mecanismo de quema. 
Desde su implementación, se han quemado millones de ETH, disminuyendo gradualmente el suministro general. Este mecanismo de quema ha introducido un aspecto deflacionario en Ethereum, en contraste con la tendencia inflacionaria anterior.
Pero cabría preguntarse: “¿por qué es importante la oferta circulante?” Bueno, afecta todo, desde el precio de ETH hasta la salud general de la red Ethereum. 
Más ETH en circulación puede significar más liquidez, pero también puede ejercer presión a la baja sobre los precios si la demanda no se mantiene. Por el contrario, los mecanismos que reducen la oferta, como la quema, pueden ayudar a respaldar precios más altos al hacer que ETH sea más escaso.
¿Existe un suministro máximo de ETH?
A diferencia de Bitcoin, Ethereum no tiene un límite estricto en su suministro total. Pero hay más en la historia. 
Cuando se lanzó Ethereum, no había un límite fijo en la cantidad de ETH que podía existir. Esta fue una elección deliberada de sus creadores, que querían crear un sistema flexible y adaptable. 
Inicialmente, el plan era emitir 18 millones de tokens Ethereum por año. Esto parecía razonable para una red que todavía estaba en sus primeras etapas y necesitaba crecer.
Entonces, la política monetaria de Ethereum no está escrita en piedra. Con el tiempo, la comunidad ha realizado ajustes para gestionar el suministro de manera más eficaz. Uno de los cambios más significativos se produjo con la introducción de EIP-1559 en 2021. Esta actualización no solo modificó la forma en que funcionaban las tarifas de transacción; también añadió un mecanismo deflacionario al quemar una parte de las tarifas. 
Otro desarrollo clave en el enfoque de suministro de Ethereum es la transición a Prueba de participación (PoS) con Ethereum 2.0. Bajo el antiguo sistema de Prueba de Trabajo (PoW), los mineros eran recompensados ​​con nuevo ETH por validar las transacciones. 
Este proceso requirió mucha energía y agregó un flujo constante de nuevo ETH al suministro. Con PoS, los validadores (que retienen y bloquean ETH como garantía) se seleccionan para crear nuevos bloques. Este método no sólo es más eficiente energéticamente, sino que también se espera que reduzca significativamente la tasa de emisión de nuevos ETH. El cambio a PoS puede verse como el avance de Ethereum hacia un futuro más verde y sostenible.
Comparaciones con la estructura de oferta de Bitcoin
Si bien la estructura de suministro de Ethereum es un poco más variada, Bitcoin, por otro lado, tiene un límite de suministro bien definido. 
Como tal, sólo habrá 21 millones de bitcoins. Este límite máximo está integrado en el código de Bitcoin y es una de sus características definitorias. Cada cuatro años, Bitcoin se reduce a la mitad, lo que reduce a la mitad la recompensa que reciben los mineros. Este proceso de reducción a la mitad continúa hasta que se extraen los 21 millones de bitcoins, lo que se espera que suceda alrededor del año 2140.
El suministro fijo de Bitcoin a menudo se considera una forma de garantizar la escasez, lo que puede generar valor con el tiempo. Es como una versión digital del oro, donde la oferta limitada crea una percepción de valor y seguridad. La escasez de Bitcoin es un importante argumento de venta, que atrae a quienes lo ven como una protección contra la inflación y una reserva de valor.
El enfoque de Ethereum se parece más a un sistema dinámico y en evolución. No está sujeto a un límite estricto, sino que se gestiona a través de decisiones comunitarias y actualizaciones tecnológicas. La introducción del mecanismo de consenso de Prueba de Participación (PoS) con Ethereum 2.0 es otro ejemplo de esta adaptabilidad. 
Se espera que PoS reduzca aún más la tasa de emisión de ETH, haciendo que la red sea más eficiente y potencialmente más deflacionaria.
Entonces, está claro que la estructura de oferta de Bitcoin es rígida y predecible. Esta rigidez es parte de lo que le da a Bitcoin su atractivo como "oro digital". Por otro lado, el suministro flexible de Ethereum permite el crecimiento y la adaptabilidad, lo que garantiza que pueda satisfacer las demandas de su ecosistema en constante evolución. 
El suministro total de Ethereum
Ahora que hemos cubierto el suministro circulante y el enfoque de Ethereum hacia un límite de suministro, hablemos del suministro total de Ethereum. 
Definiciones de oferta total versus oferta circulante
El suministro total de Ethereum es la suma de todos los tokens de Ethereum que se hayan creado menos cualquier ETH que haya sido quemado o destruido. 
Por otro lado, la oferta circulante es la cantidad de ETH que está actualmente disponible y que se puede negociar en el mercado abierto. 
Entonces, ¿por qué es importante esta distinción? Bueno, la oferta total nos da una idea de la escala total de la emisión de Ethereum a lo largo del tiempo, mientras que la oferta circulante nos dice lo que realmente está en juego en un momento dado. Es la diferencia entre saber cuánto oro se ha extraído alguna vez y cuánto oro se comercializa actualmente en los mercados.
Factores que afectan la oferta total
Varios factores influyen en el suministro total de Ethereum, entre ellos:
Tasa de emisión
Esta es la velocidad a la que se crea nuevo ETH. Inicialmente, Ethereum tenía una alta tasa de emisión para incentivar a los mineros y proteger la red. Con el tiempo, esta tasa se ha ido reduciendo para controlar la inflación. 
El cambio de Prueba de Trabajo (PoW) a Prueba de Participación (PoS) disminuirá aún más la tasa de emisión, haciendo que el nuevo ETH sea más escaso.
Cuando Ethereum se lanzó por primera vez, tenía una tasa de emisión relativamente alta. Esto era necesario para atraer mineros a la red y garantizar su seguridad. Al principio, la recompensa por bloque era de 5 ETH por bloque. Esta alta recompensa animó a los mineros a dedicar recursos para proteger la red.
Sin embargo, para evitar una inflación excesiva, la comunidad de Ethereum decidió reducir la recompensa en bloque. En 2017, la recompensa del bloque se redujo a 3 ETH por bloque. Posteriormente, se redujo aún más a 2 ETH por bloque. Estas reducciones ayudaron a frenar el crecimiento de la oferta total.
Además, la transición a PoS con Ethereum 2.0 representa un cambio significativo en la forma en que se emite nuevo ETH. En lugar de mineros, los validadores que retienen y bloquean ETH serán responsables de crear nuevos bloques. Se espera que este método reduzca significativamente la tasa de emisión, haciendo que ETH sea más escaso y potencialmente aumentando su valor con el tiempo.
Mecanismos de quema
Como se mencionó anteriormente, Ethereum introdujo EIP-1559, que elimina una parte de las tarifas de transacción. Esta quema reduce la oferta total, actuando como un contrapeso a la emisión de nuevos ETH. Es un acto de equilibrio que ayuda a estabilizar el suministro de ETH.
Implementado en agosto de 2021, EIP-1559 cambió las reglas del juego. Introdujo una tarifa base que se quema con cada transacción, reduciendo efectivamente el suministro total de ETH. Este mecanismo tiene como objetivo hacer que las tarifas de transacción sean más predecibles y reducir la inflación de la oferta. Desde su implementación, se han quemado millones de ETH, contribuyendo a un modelo de suministro más deflacionario.
Actualizaciones de red
Cada actualización de la red Ethereum puede afectar el suministro total. Por ejemplo, la transición de Ethereum 2.0 a PoS cambia la dinámica de cómo se crea y distribuye ETH. Estas actualizaciones están diseñadas para hacer que la red sea más eficiente y segura y, a menudo, vienen acompañadas de cambios en la política monetaria.
La actualización de Ethereum 2.0 no solo hace que la red sea más eficiente energéticamente, sino que también afecta el suministro total de ETH al reducir la tasa de emisión. Los validadores obtendrán recompensas en función de su participación y se espera que la emisión general disminuya.
A lo largo de los años, Ethereum ha experimentado varias actualizaciones que han afectado su suministro. Estos incluyen Bizancio, Constantinopla y Estambul. Cada actualización trajo mejoras en la escalabilidad, la seguridad y la eficiencia y, a menudo, incluyó cambios en el modelo de emisión.
Monedas ETH perdidas
A lo largo de los años, se ha perdido algo de ETH debido a contraseñas olvidadas, claves privadas perdidas y otros contratiempos. Este ETH perdido reduce efectivamente el suministro total, ya que ya no es accesible ni utilizable. 
Se estima que se pierde una cantidad significativa de ETH debido a que los usuarios pierden el acceso a sus claves privadas. Estos fondos se retiran efectivamente de la circulación, reduciendo la oferta total. Si bien es difícil cuantificar exactamente cuánto ETH se pierde, se cree que es una cantidad sustancial.
El ETH perdido actúa como una fuerza deflacionaria. Dado que estos fondos ya no son accesibles, reducen la oferta total efectiva, lo que potencialmente aumenta la escasez y el valor del ETH restante.
Bloqueos de contratos inteligentes
ETH encerrado en contratos inteligentes, como los de los protocolos de finanzas descentralizadas (DeFi), también puede afectar la oferta percibida. 
Estos protocolos ofrecen servicios financieros como préstamos, empréstitos y transacciones sin intermediarios. ETH bloqueado en estos protocolos no está disponible de inmediato para el comercio, lo que reduce el suministro circulante efectivo.
Además, con la introducción de PoS, se puede apostar ETH para proteger la red. Los validadores bloquean su ETH como garantía y este ETH bloqueado no está disponible para operar. A medida que se apuesta más ETH, la oferta circulante disminuye.
Impacto de las actualizaciones de la red en el suministro de Ethereum
Ethereum siempre está evolucionando. Las actualizaciones de la red son una parte importante de esta evolución, ya que ayudan a que la red sea más eficiente, segura y escalable. Pero estas actualizaciones también afectan el suministro de Ethereum. Así es como estos cambios dan forma al suministro total y circulante de ETH.
La transición a Ethereum 2.0
Una de las actualizaciones más importantes en la historia de Ethereum es la transición a Ethereum 2.0. Esta actualización ha traído grandes cambios, especialmente en la forma en que opera la red y emite nuevos ETH.
La transición a Ethereum 2.0 no fue un evento único sino una serie de actualizaciones. Comenzó con Beacon Chain en diciembre de 2020, que introdujo la Prueba de participación (PoS). A continuación, Merge conectó la red principal actual de Ethereum con Beacon Chain, realizando la transición completa de la red a PoS. 
Finalmente, las cadenas de fragmentos mejoraron la escalabilidad al distribuir la carga de la red en 64 cadenas nuevas.
Además. El cambio de Prueba de trabajo (PoW) a PoS ha cambiado las reglas del juego. En PoW, los mineros utilizan mucha potencia computacional para validar transacciones y obtener nuevos ETH. Este proceso consume mucha energía y agrega un flujo constante de nuevo ETH al suministro. 
Con PoS, los validadores son elegidos para crear nuevos bloques en función de la cantidad de ETH que poseen y están dispuestos a "apostar" como garantía. Este método es mucho más eficiente energéticamente y se espera que reduzca significativamente la tasa de emisión de nuevos ETH.
Reducción de la tasa de emisión
Bajo PoW, se emitieron alrededor de 13.500 nuevas monedas Ethereum cada día. Con PoS, se espera que este número disminuya drásticamente, reduciendo las nuevas emisiones hasta en un 90%. Esta disminución es similar a cerrar una manguera contra incendios y reemplazarla con un chorrito, lo que ayuda a frenar la inflación y podría hacer que ETH sea más escaso con el tiempo.
El paso de la prueba de trabajo (PoW) a la prueba de participación (PoS)
El cambio de PoW a PoS no se trata sólo de eficiencia; También tiene profundas implicaciones para la dinámica de oferta de Ethereum.
PoW requiere enormes cantidades de electricidad, lo que a menudo genera críticas por su huella ambiental. PoS, por otro lado, requiere mucha menos energía. Este cambio hace que Ethereum sea más sostenible y respetuoso con el medio ambiente, lo cual es crucial para su viabilidad a largo plazo.
PoS también cambia los incentivos económicos para los participantes de la red. Los validadores obtienen recompensas según la cantidad de ETH que apuestan. Este mecanismo fomenta la tenencia de ETH a largo plazo, ya que los validadores necesitan bloquear sus fondos para participar en el proceso de validación. Cuanto más se apuesta en ETH, menos habrá disponible en la oferta circulante, lo que puede ejercer presión al alza sobre los precios.
PoS tiene como objetivo mejorar la seguridad y la descentralización de la red. Al reducir la barrera de entrada para convertirse en validador, PoS anima a más participantes a unirse, extendiendo el control de la red y haciéndola más segura. 
Una red más descentralizada es más difícil de atacar y censurar, lo que mantiene la integridad de la cadena de bloques Ethereum.
Finalmente, la transición a PoS coincide con otros mecanismos de reducción de la oferta como EIP-1559. Con EIP-1559, se quema una parte de las tarifas de transacción, lo que reduce el suministro total. Este mecanismo de quema, combinado con la emisión reducida bajo PoS, crea un efecto deflacionario, aumentando potencialmente el valor de ETH con el tiempo.
Otras mejoras importantes
Además de Ethereum 2.0, ha habido otras actualizaciones notables que han afectado el suministro de Ethereum.
Bizancio y Constantinopla introdujeron varias mejoras en la funcionalidad y seguridad de Ethereum. También incluyeron cambios en la recompensa en bloque, reduciéndola para gestionar la inflación.
Además, las actualizaciones de Estambul y Berlín mejoraron aún más la eficiencia y escalabilidad de Ethereum. Incluyeron optimizaciones que afectaron los costos del gas y las velocidades de transacción, impactando indirectamente la dinámica de oferta y demanda de ETH.
Finalmente, la última actualización, Dencun, que entró en funcionamiento en marzo de 2024, incluye nueve mejoras diseñadas para impulsar la escalabilidad de la red, reducir las tarifas de transacción y aumentar la seguridad. En particular, la actualización aporta proto-danksharding a Ethereum, lo que reduce las tarifas del gas al permitir que la red procese datos de transacciones de Capa 2 (L2) de manera más eficiente.
En resumen, Dencun ha cambiado la forma en que se almacenan los datos en Ethereum, haciendo que sea más accesible y también menos costoso registrar las transacciones de capa 2. 
Si bien el contenido de la próxima actualización, "Pectra", aún no está terminado, parece que los desarrolladores pretenden enviarlo mientras trabajan simultáneamente en la próxima actualización de la cadena.
En una entrevista, Tim Beiko, líder de soporte del protocolo Ethereum en el, declaró: "La idea con Pectra es tratar de encontrar un montón de pequeñas ganancias que podamos obtener relativamente rápido mientras creamos prototipos de cosas más grandes".
Como puede ver, las actualizaciones de la red son una parte vital del viaje de Ethereum. Mejoran el rendimiento y la seguridad de la red y al mismo tiempo impactan la dinámica de suministro de ETH. La transición a Ethereum 2.0 y el cambio a PoS son particularmente significativos y marcan una nueva era para Ethereum. Se espera que estos cambios hagan que ETH sea más escaso y más valioso, beneficiando tanto a la red como a sus usuarios.
El futuro del suministro de Ethereum
De cara al futuro, ¿qué le depara el futuro al suministro de Ethereum? Exploremos algunas proyecciones e implicaciones.
Proyecciones de la dinámica de suministro posterior a la actualización
Con la implementación completa de Ethereum 2.0 y la transición a PoS, la dinámica de suministro de Ethereum cambiará. Se espera que la tasa de emisión reducida y los mecanismos de quema en curso creen un entorno más deflacionario.
Se espera que el cambio a PoS reduzca la tasa de emisión de nuevos ETH hasta en un 90%. Esto significa que ingresarán menos ETH nuevos al mercado, lo que potencialmente aumentará la escasez y el valor.
Además, la quema de ETH a través de tarifas de transacción seguirá desempeñando un papel importante. A medida que la red crece y se producen más transacciones, se quemará más ETH, lo que reducirá aún más el suministro.
Implicaciones a largo plazo para los inversores de Ethereum
En cuanto a las inversiones, redujo el crecimiento de la oferta y las presiones deflacionarias podrían hacer de ETH una inversión más atractiva.
La escasez a menudo conduce a un mayor valor. Con menos ETH nuevo creado y más quemado, el ETH restante podría volverse más valioso con el tiempo.
Dado que el nuevo protocolo Ethereum también introduce el concepto de apostar recompensas, los inversores que apuestan su ETH para proteger la red pueden ganar recompensas, proporcionando una nueva forma de generar ingresos a partir de sus tenencias.
En profundidad: el futuro de las criptomonedas y la tecnología Blockchain
Ethereum no se trata sólo de ETH. Es una plataforma que admite un vasto ecosistema de aplicaciones descentralizadas, protocolos DeFi y NFT. Las actualizaciones en curso probablemente mejorarán la posición de Ethereum como plataforma blockchain líder.
La introducción de cadenas de fragmentos mejorará la escalabilidad de Ethereum, haciéndolo capaz de manejar más transacciones y soportar aplicaciones más complejas.
A medida que Ethereum continúe evolucionando, es probable que experimente una mayor adopción e innovación. Más desarrolladores se basarán en Ethereum, creando nuevas aplicaciones y casos de uso que impulsen la demanda de ETH.
Explorando otras criptomonedas importantes y sus mecanismos de suministro
Si bien Ethereum tiene su enfoque único de suministro, vale la pena compararlo con otras criptomonedas importantes.
En el caso de Bitcoin, hay un límite de suministro fijo de 21 millones. Este modelo de escasez ha convertido a Bitcoin en una popular reserva de valor, a menudo comparada con el oro digital.
En otras altcoins como Cardano y Solana, que también usan PoS y tienen sus propios mecanismos de suministro únicos. 
Envase
La historia de la oferta de Ethereum es dinámica y está evolucionando. Desde su modelo de emisión flexible hasta el impacto de los mecanismos de quema y la transición a PoS, el enfoque de suministro de Ethereum es innovador y adaptable. 
Estos cambios afectan el valor y la distribución de ETH y dan forma al futuro de todo el ecosistema Ethereum. 
Si bien los primeros inversores parecen ser los grandes ganadores en la historia de éxito de Ethereum, el ecosistema blockchain en rápida evolución significa que los novatos también pueden participar y aprovechar lo que ofrece el ecosistema único de Ethereum.
En el futuro previsible, Ethereum parece preparado para ser la “plata” digital del “oro” de Bitcoin.

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