El Foro Económico Mundial (FEM) emitió recientemente una severa advertencia sobre la posible vulnerabilidad de las monedas digitales de los bancos centrales (CBDC) a los ataques de descifrado de los sistemas informáticos cuánticos. 

Los ordenadores cuánticos se encuentran todavía en gran medida en la fase experimental. Existen varias pruebas de concepto, y un puñado de laboratorios afirman haber resuelto problemas personalizados con sistemas cuánticos que las computadoras binarias tradicionales no podían resolver en un período de tiempo razonable.

Pero en su mayor parte, todavía queda un poco de tiempo entre ahora y el “Día Q”, el punto hipotético en el que los malos actores tendrán la capacidad de descifrar el cifrado estándar con computadoras cuánticas.

Si bien las amenazas al cifrado aparentemente afectarían a todas las industrias, el sector de activos digitales enfrenta uno de los mayores ajustes de cuentas. Esta enorme amenaza tiene el potencial de "romper" las CBDC, según el WEF.

Citando este peligro, el WEF escribió en una publicación de blog del 21 de mayo que “los bancos centrales deben incorporar agilidad criptográfica en los sistemas CBDC para defenderse contra los ciberataques cuánticos dirigidos a la infraestructura de pagos”.

Según la publicación del blog:

"Más del 98% de los bancos centrales de la economía mundial están explorando las CBDC... Paralelamente, el sector privado está buscando computadoras cuánticas escalables que puedan operar a escala para crear 1,3 billones de dólares en valor para 2025".

Cabe mencionar que no hay consenso entre los físicos sobre cuándo las computadoras cuánticas progresarán hasta el punto en que su potencia, utilidad y disponibilidad las conviertan en una amenaza para los métodos de cifrado actuales. Las predicciones varían desde dentro de unos pocos años hasta décadas.

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Con ese fin, el WEF identificó tres amenazas específicas para las CBDC que podría plantear la computación cuántica.

En primer lugar, según el WEF, las computadoras cuánticas podrían usarse para romper el “cifrado en movimiento”, permitiendo así a los delincuentes interceptar las transacciones a medida que ocurren.

La publicación del blog también cita la suplantación de identidad como un vector de amenaza; asumimos que se refieren al uso de sistemas cuánticos para romper el cifrado que protege los sistemas de verificación de identidad para que se puedan insertar activos de identidad falsificados.

Finalmente, el WEF identificó la amenaza más citada que plantean las computadoras cuánticas: “cosechar ahora, descifrar después”. Por mucho que parezca, en este vector de ataque los malos actores roban datos cifrados y los almacenan para descifrarlos más adelante en un futuro sistema cuántico.

Según este paradigma, las víctimas podrían ignorar que sus datos han sido robados durante años o incluso décadas antes de que la amenaza se materialice.

Para mitigar o eliminar estas amenazas, el WEF recomienda que las CBDC se construyan con protecciones a prueba de cuánticas en su núcleo a través de una metodología llamada "agilidad criptográfica".

Según el FEM:

“La agilidad criptográfica es una capacidad que brinda la capacidad de orquestar y rotar fácilmente algoritmos criptográficos basados ​​en amenazas en tiempo real y frustrar las técnicas de ataque en evolución.