Estamos acostumbrados a ver a Europa como líder en la mayoría de las áreas, particularmente en lo que respecta a finanzas y tecnología. Sin embargo, esta región sigue estando entre las marginadas en cuanto al número de poseedores de bitcoins. Averigüemos por qué sucedió esto.
DISTRIBUCIÓN DE PROPIETARIOS DE BTC
Los propietarios de Bitcoin se distribuyen de manera bastante desigual en todo el mundo. Además, un mayor nivel de ingresos no siempre va de la mano de un uso más activo de bitcoin. El nivel promedio mundial de propiedad de activos digitales es actualmente del 4,2%: más de 420 millones de personas poseen o utilizan regularmente bitcoins y criptomonedas.
Según el mapa publicado por TripleA, la región con mayor número de usuarios de activos digitales es Asia (260 millones). Le siguen América del Norte con alrededor de 54 millones, África con 38 millones, América del Sur con 33 millones, Europa con 31 millones y Oceanía con 1,5 millones. Es decir, Europa ocupa el penúltimo lugar en el ranking y está detrás no solo de Asia y América del Norte (lo cual no es sorprendente), sino también de África y América del Sur.
Por supuesto, una comparación basada únicamente en cifras absolutas también puede no ser muy objetiva, dado que la población total en los diferentes continentes varía considerablemente: Asia - 4,5 mil millones de personas, América del Norte - 579 millones, África - 1,2 mil millones, América del Sur - 423 millones , Europa - 746 millones, Oceanía - 44 millones.
En términos del porcentaje de la población que posee bitcoins, tenemos: Asia: 5,7%; América del Norte: 9,3%; África: 3,2%; América del Sur: 7,8%; Europa: 4,2%; y Oceanía, 3,4%. Así, en términos relativos, Europa está por delante de África y Oceanía, pero todavía muy por detrás de Asia, así como de América. Además, el uso de bitcoin en Europa se encuentra actualmente por debajo de la media mundial.
RAZONES DEL RETRASO DE EUROPA
Se pueden identificar varios factores principales que obstaculizan el crecimiento del número de propietarios de bitcoins en Europa.
Entorno regulatorio desagradable
En Europa, existen muchas restricciones a la adquisición y uso de bitcoins, y los requisitos KYC/AML (verificación de identidad) se han convertido en la norma. Si bien los gobiernos afirman que este enfoque tiene como objetivo proteger a los consumidores y prevenir el lavado de dinero, crea incertidumbre y desafíos para las empresas y las personas que desean utilizar activos digitales. La adopción de la ley MiCA (Mercados de Criptoactivos) y la promoción de las CBDC (monedas digitales de los bancos centrales) no harán más que exacerbar esta tendencia en el futuro próximo.
La ilusión de estabilidad del sistema financiero tradicional
La mayoría de los europeos creen que la banca y otras instituciones financieras tradicionales están desempeñando sus funciones con bastante eficacia, por lo que no tienen prisa por utilizar activamente alternativas como bitcoin. Sin embargo, la crisis de uno de los mayores bancos suizos, Credit Suisse, y su adquisición por parte de la UBS, indica que existen problemas fundamentales en el sistema financiero europeo basados en el uso de una cobertura parcial de reservas. Aunque los sistemas de pago tradicionales como Visa y Mastercard tienen bastante éxito a la hora de realizar transferencias fiduciarias, la velocidad y el coste de dichos servicios son significativamente inferiores a los de Lightning Network y otros protocolos de segundo nivel basados en Bitcoin.
Factores culturales y educativos.
Los europeos tradicionalmente prefieren inversiones conservadoras y activos con un riesgo mínimo. Los medios populares retratan al bitcoin como un activo altamente especulativo y de alto riesgo. La falta de comprensión de la diferencia entre bitcoin y altcoins crea una idea errónea sobre la probabilidad de que BTC pueda caer a cero en determinadas circunstancias. A diferencia de otras regiones del mundo, en Europa no existen universidades especializadas en Bitcoin y faltan programas y eventos educativos especializados que puedan aumentar la comprensión general de la situación entre la población.
Por supuesto, esto no quiere decir que no haya oportunidades en Europa para adquirir los conocimientos necesarios y cambiar al estándar Bitcoin. En particular, en Europa se celebran regularmente conferencias de Bitcoin a gran escala como Bitcoin Amsterdam, BTC Praga, Baltic Honeybadger, etc., donde se puede ver y comunicarse con bitcoiners famosos de todo el mundo. Pero, como muestra la práctica, esto no es suficiente para mantener la competitividad global de Europa.
Comprender estos aspectos también es muy importante para Ucrania en el contexto de su movimiento hacia la adaptación de MiCA a la legislación nacional. Por un lado, el camino de la integración europea implica la aproximación de las normas y regulaciones nacionales a los estándares europeos. Por otro lado, las restricciones, el control digital y la promoción de las CBDC contradicen los principios de libertad financiera y los intereses de la mayoría de la población. Además, Ucrania es uno de los líderes mundiales en el uso de bitcoin y, para mantener su competitividad global, es necesario mantener este estatus.
QUE SIGUE
Las tendencias globales en el uso de bitcoins parecen ser muy similares a la expansión de Internet. El uso actual de los activos digitales corresponde a la expansión de Internet a partir de 1998. Todo el mundo ya sabe que en los años siguientes se hizo tan popular que llegó a la gran mayoría de la población de todo el mundo. Por lo tanto, es posible que pronto veamos el mismo panorama con respecto a bitcoin, y el número de usuarios de activos digitales puede llegar a mil millones en unos pocos años.
Lamentablemente, sin embargo, en ausencia de reformas sistémicas y cambios en las prioridades regulatorias, el rezago de Europa no hará más que crecer. Esto se aplica tanto al uso de bitcoin como a otros elementos del ecosistema de Bitcoin (por ejemplo, la minería, donde se utilizan mitos sobre el impacto ambiental de la minería de monedas para imponer nuevos impuestos y restricciones). Por estas razones, el Sur Global, Medio Oriente (en particular Dubai) y el Sudeste Asiático (especialmente Singapur y Hong Kong) se están convirtiendo en regiones significativamente más atractivas para la industria.
