Si bien la mayoría de los sistemas blockchain utilizan un algoritmo de consenso de Prueba de Trabajo (PoW) o Prueba de Participación (PoS), la Prueba de Quemadura (PoB) se está probando como una posible alternativa a estos.
En términos generales, los algoritmos de consenso de blockchain son responsables de mantener segura la red y de verificar y validar las transacciones.
Una cadena de bloques de prueba de trabajo, como la de Bitcoin, crea un escenario en el que los mineros compiten para encontrar una solución válida a un problema criptográfico complejo. El primer minero que encuentra una solución para un determinado bloque transmite su prueba de trabajo (el hash del bloque) al resto de la red. La red distribuida de nodos verificará entonces si esa prueba es válida o no. Si es válido, el minero obtiene el derecho de agregar permanentemente ese bloque a la cadena de bloques y también es recompensado con Bitcoins recién generados.
Cuando se trata de cadenas de bloques de prueba de participación, el algoritmo de consenso funciona de una manera diferente. En lugar de utilizar funciones hash, el algoritmo PoS utiliza firmas digitales que demuestran la propiedad de las monedas. La validación de nuevos bloques la realizan los llamados falsificadores o acuñadores de bloques, que son elegidos de forma determinista. Cuantas más monedas tenga en juego un falsificador, mayores serán las posibilidades de ser elegido como validador de bloque. Sin embargo, a diferencia de los sistemas PoW, la mayoría de los sistemas PoS no proporcionan recompensas en bloque, y lo único que obtiene un acuñador al validar un bloque son las tarifas de transacción.
Aunque el algoritmo Proof of Burn presenta similitudes con PoW y PoS, tiene su forma particular de llegar a consensos y validar bloques.
Prueba de grabación (PoB)
Existe más de una versión de PoB, pero el concepto de Prueba de Quemadura idealizado por Iain Stewart es probablemente el más reconocido dentro del espacio de las criptomonedas. Se propuso como una alternativa más sostenible al algoritmo de consenso PoW.
Esencialmente, Proof of Burn parece un algoritmo de Prueba de trabajo pero con tasas reducidas de consumo de energía. El proceso de validación de bloques de redes basadas en PoB no requiere el uso de recursos computacionales potentes y no depende de hardware de minería potente (como los ASIC). En cambio, las criptomonedas se queman intencionalmente como una forma de "invertir" recursos en la cadena de bloques, por lo que los mineros candidatos no están obligados a invertir recursos físicos. En los sistemas PoB, los mineros invierten en plataformas de minería virtuales (o energía de minería virtual).
En otras palabras, al quemar monedas, los usuarios pueden demostrar su compromiso con la red, obteniendo el derecho a "minar" y validar transacciones. Dado que el proceso de quema de monedas representa poder de minería virtual, cuantas más monedas queme un usuario a favor del sistema, más poder de minería tendrá y, por lo tanto, mayores serán las posibilidades de ser elegido como el siguiente validador de bloque.
¿Cómo funciona la Prueba de quemadura?
En pocas palabras, el proceso de quemar monedas consiste en enviarlas a una dirección pública verificable donde se vuelven inaccesibles e inútiles. Por lo general, estas direcciones (también conocidas como direcciones de comedor) se generan aleatoriamente sin tener ninguna clave privada asociada a ellas. Naturalmente, el proceso de quema de monedas reduce la disponibilidad en el mercado y crea una escasez económica, provocando un posible aumento de su valor. Pero más que eso, la quema de monedas es otra forma de invertir en la seguridad de la red.
Una de las razones por las que las cadenas de bloques de prueba de trabajo son seguras es el hecho de que los mineros necesitan invertir muchos recursos para finalmente ser rentables. Esto significa que un minero PoW tendrá todos los incentivos para actuar honestamente y ayudar a la red para evitar que se desperdicien las inversiones iniciales.
La idea es similar para los algoritmos de prueba de grabación. Pero en lugar de invertir en electricidad, mano de obra y potencia computacional, se supone que las cadenas de bloques PoB están aseguradas por la inversión realizada mediante la quema de monedas y nada más.
Al igual que las cadenas de bloques PoW, los sistemas PoB proporcionarán recompensas en bloque a los mineros y, dentro de un cierto período de tiempo, se espera que las recompensas cubran la inversión inicial de las monedas quemadas.
Como se indicó anteriormente, existen diferentes formas de implementar el algoritmo de consenso Proof of Burn. Mientras que algunos proyectos realizan su minería PoB mediante la quema de Bitcoins, otros logran consenso quemando su propia moneda nativa.
Prueba de quema versus prueba de participación
Una cosa que PoB y PoS tienen en común es el hecho de que los validadores de bloques tienen que invertir sus monedas para poder participar en el mecanismo de consenso. Sin embargo, las cadenas de bloques PoS requieren que los falsificadores apuesten sus monedas, generalmente bloqueándolas. Pero si deciden abandonar la red, pueden recuperar esas monedas y venderlas en el mercado. Por lo tanto, en tal escenario no hay escasez permanente del mercado porque las monedas sólo se retiran de circulación durante un cierto período de tiempo. Por otro lado, los validadores de bloques PoB tienen que destruir sus monedas para siempre, creando una escasez económica permanente.
Ventajas y desventajas de la prueba de quemadura
Las ventajas/desventajas enumeradas aquí se basan en los argumentos generales de los partidarios de PoB y no deben considerarse hechos probados. Existen controversias sobre estos argumentos que requieren pruebas adicionales para confirmar su validez o invalidad.
Ventajas
Más sostenible. Consumo de energía reducido.
No hay necesidad de hardware de minería. Las quemas de monedas son plataformas de minería virtuales.
La quema de monedas reduce la oferta circulante (escasez en el mercado).
Fomenta el compromiso a largo plazo de los mineros.
La distribución/minería de monedas tiende a estar menos centralizada.
Desventajas
Algunos dicen que PoB no es realmente ecológico porque los Bitcoins que se queman se generan mediante la minería PoW, que requiere muchos recursos.
No se ha demostrado que funcione a escalas mayores. Se necesitan más pruebas para confirmar su eficiencia y seguridad.
La verificación del trabajo realizado por los mineros tiende a retrasarse. No es tan rápido como en las cadenas de bloques de prueba de trabajo.
El proceso de quema de monedas no siempre es transparente ni fácilmente verificable por el usuario medio.
