La primavera era cuando el mundo parecía nada más que cómics y dibujos animados. Estaba enamorado de la máquina de escribir de mi madre y recuerdo las noches en las que su conjunto de letras actuaba sobre un escenario de papel blanco. Recuerdo el rítmico “smack, click, bing” flotando desde mi ventana hacia un vecindario todavía famoso por su crimen y sus puertas rotas en llamas con luces rojas. Recuerdo hundirme en su regazo después y perderme en las historias que leía en voz alta sobre hombres queseros y animales renegados que buscaban un propósito en la vida.

No fue hasta que mi profesora de inglés de noveno grado proclamó su amor por un cuento que había escrito sobre un aguacate que quería escapar del refrigerador (y su inminente perdición) que sentí una sensación de calidez llenar mi pecho, como un gato bañado en rayos de luz dorada. Recuerdo caminar hacia y desde clase, con cada toque de campana, si no cargando mi gaita para actividades extracurriculares, a menudo perdiéndome en el inteligente juego de palabras y la intensidad emocional de Eminem. Su enojo, frustración y honestidad lírica consolaron mi confusión y desconexión hacia la escuela.

Recuerdo los días de msn, donde podía expresar partes de mí de manera más honesta en línea y con palabras que en persona. Recuerdo los chistes que hacía con mi grupo de amigos marginados mientras andaba en patineta o pintaba figuras en miniatura de Warhammer, pensando en historias sin sentido sobre cómo los sacos de arena japoneses se escapaban con escobas y se reían mientras preparaban sándwiches de mantequilla de maní en la cocina.

El verano después de la secundaria ardió con una obsesión por el arte. Solía ​​pasar horas hojeando libros de todo, desde Banksy hasta Francis Bacon. Después de pasar algún tiempo trabajando en mi propia marca de serigrafías, me representó una galería local que expuso mi trabajo en Londres, Sydney, Melbourne y Singapur. Poco después recibí una prestigiosa beca australiana para realizar una residencia en Estados Unidos en diez ciudades en el espacio de tres meses. Era mi primera vez (tenía diecinueve años) en el extranjero sin familiares ni amigos. Y aunque debería haber estado lleno de gratitud, mi corazón estaba contaminado por una inseguridad profundamente arraigada y una ambición de ganarme el amor y el respeto de los demás a través de más logros. Quería regresar a casa con un gran título, o al menos algo que me siguiera impulsando hacia adelante y avanzar hacia cosas más importantes para aliviar todo el dolor que sentía por las discusiones escolares y familiares.

Recuerdo los sentimientos de un profundo fracaso que se agolpaban en mi pecho después de que las relaciones con mi mentor y mis colegas comenzaron a desmoronarse debido a pequeños desacuerdos. A lo largo de mi tiempo había pasado de dormir en casas en los árboles construidas por strippers y artistas de circo en Nueva Orleans a escenarios de películas y cenas en áticos de Nueva York. Sentí la amabilidad de los extraños en Detroit y pasé incontables horas en silenciosa desesperación escribiendo a la gente para pedir más subvenciones.

Cuando regresé a casa, con el pelo largo y los ojos enrojecidos por el cansancio, fue mi madre quien me instó a seguir escribiendo. "Es lo que pareces hacer más y creo que serías genial en eso", solía decir suavemente durante nuestras eclécticas cenas asiáticas. Recuerdo correos electrónicos de extraños que afirmaban que, si bien rechazaban mis propuestas creativas, disfrutaban de las palabras en las que se basaban. Empecé a leer más cada día para pasar el tiempo, y cada noche me perdía en las historias de autores como Mikhail Bulgakov, Mitch Albom, Haruki Murakami y Herman Hesse.

El otoño fue avanzando lentamente junto con las horas que pasamos viendo películas de Hayao Miyazaki (Studio Ghibli) cada noche. Y aunque cada parte de su hermosa mente tocó una fibra sensible en mi corazón, no fue hasta que viajé con una niña y su amor por un dragón mientras trabajaba en una casa de espíritus que me di cuenta de que las historias no tenían por qué ser tan arraigado en la realidad. Mi mente comenzó a desbordarse con un flujo interminable de ideas y me di cuenta de que lo que alguna vez quise pintar con pincel, lo podía hacer mucho más fácilmente con palabras. Mis ideas eran los colores y mi computadora el lienzo. Sentí una sensación de esperanza y propósito una vez más. Dicho esto, el dolor y el miedo al fracaso aún estaban a flor de piel. Todavía estaba cargado de ansiedad por las opiniones de los demás y el miedo de que todos, excepto mi madre, rechazaran mis ambiciones de convertirme en escritora. Miedo de que rechazaran mi deseo de vivir una vida soñando con impactar al mundo a través de hermosas historias.

Invierno:

Dos años más tarde, después de regresar a casa de un breve programa de intercambio en Beijing para estudiar mandarín, recibí una beca para continuar mis estudios en una prestigiosa universidad en Tainan, Taiwán. Sabía que pasar este año aprendiendo y comprendiéndome a mí mismo dentro de una cultura completamente extraña me abriría puertas y revelaciones que nunca antes había sentido. Poco después de llegar, escribí y até mis esperanzas de encontrar el amor en la rama de un árbol de los deseos japonés y conocí a mi primer amor solo unos días después. A lo largo de los meses siguientes, pasé noches durmiendo sin hogar en estaciones de tren, y otras dejándome llevar por los sueños creados en habitaciones de hoteles de cinco estrellas. Me entrevistaron con cantantes, conocí actores y me enredé en las vidas y los corazones de extraños a medida que mi barba rala y el tiempo en una isla tan mágica crecían.

Mirando ahora hacia atrás, realmente creo que la experiencia en Taiwán cambió mi vida. Pude recuperar mi pasión por las palabras a través del silencio de mi apartamento de una habitación. Poco a poco aprendí a perdonarme por toda la angustia del pasado y encontré las respuestas a mi vida que una vez conocí pero que olvidé en busca de fama y éxito. Que fui y seré siempre un narrador de historias.

Ahora, de vuelta en Sydney, parece que ese ciclo de vida está a punto de comenzar de nuevo. He tenido la suerte de encontrar una dirección más concreta con Web3. Y si bien el futuro puede contener muchos misterios, una cosa es segura es que mi sueño es publicar libros, impactar al mundo a través de historias, construir sistemas, trabajar en proyectos creativos y tener la oportunidad de colaborar potencialmente (algún día) con estudios como Studio. Ghibli siempre brillará en mi mente.

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Como actualización breve y ampliada desde que escribí esta biografía por primera vez, desde entonces he tenido el privilegio de contribuir para publicaciones como CoinDesk y Decrypt, etc. sobre diversos aspectos de Web3 como Ethereum y NFT. Recientemente también configuré una subpila.

Portafolio literario: https://beacons.ai/masonmarcobello