El gigante bancario español Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) está profundizando su incursión en el ecosistema de criptomonedas.
Garanti BBVA Kripto, una plataforma de custodia de criptomonedas operada por Garanti BBVA —el quinto banco más grande de Turquía, que a partir de diciembre de 2023 estaba casi al 86% en manos de BBVA— pronto proporcionará servicios de comercio de criptomonedas al público en general. Bit2Me, un intercambio de criptomonedas fundado en España en 2014, se utilizará como el centro de ejecución de comercio del banco.
Y ahora que la regulación de los Mercados en Criptoactivos (MiCA) está en pleno efecto en toda la Unión Europea, la asociación entre BBVA y el intercambio de criptomonedas es una señal fuerte de que se están gestando más cosas en el horizonte, según Abel Peña, director de ventas de Bit2Me.
“Creo que en 2025 vamos a ver muchos bancos en toda Europa ofreciendo comercio de criptomonedas al contado a sus usuarios”, dijo Peña a CoinDesk. “Estamos en contacto muy cercano con más de 50 instituciones financieras, con bancos en toda Europa e internacionalmente, y comenzarán a lanzar sus servicios en el primer trimestre de 2025.”
BBVA tenía $857 mil millones en activos en 2023, lo que lo convierte en el 43º banco más grande del mundo en ese momento, y el segundo más grande en España después de Banco Santander. Si bien Garanti BBVA Kripto ya ha estado publicitando servicios de comercio de criptomonedas en su sitio web desde enero de 2024, el producto solo se ofreció como piloto y no estaba disponible para el público en general, según Bit2Me.
BBVA comenzó a abrazar la industria de criptomonedas en Turquía porque el entorno regulatorio le permitió moverse antes, dijo Peña. Desde que MiCA terminó de implementarse el 30 de diciembre, instituciones financieras como BBVA ahora podrán obtener la aprobación de los reguladores nacionales y ofrecer exposición a bitcoin (BTC), ether (ETH) y otras criptomonedas a sus clientes europeos.
“Tan pronto como tengan luz verde, comenzarán”, dijo Peña. “Esto se debe al conocimiento de que muchos de ellos ya están integrados con nosotros”, agregó, aunque se negó a revelar los nombres de las instituciones.
Pero, ¿por qué el sector bancario está de repente tan entusiasta con las criptomonedas? La certeza regulatoria proporcionada por MiCA jugó un papel, dijo Peña, pero el presidente electo de EE. UU., Donald Trump —quien se convirtió en un defensor vocal de las criptomonedas en medio de su campaña y ganó en grande en noviembre— también fue un factor. Sin mencionar las diversas ideas que circulan para que el gobierno de EE. UU. cree una reserva estratégica de bitcoin.
El tremendo éxito de los fondos cotizados en bolsa (ETFs) de bitcoin al contado en EE. UU., que han acumulado un récord de $35 mil millones en entradas en menos de un año, ciertamente no ayudó tampoco. “Estamos hablando de un activo [bitcoin] al que muchos usuarios y empresas quieren tener exposición. Esto es algo que los bancos ya no pueden negar”, dijo Peña.
BBVA no es el primer banco europeo en adentrarse en las criptomonedas. Deutsche Bank, el mayor banco de inversión multinacional de Alemania, está construyendo un rollup en Ethereum utilizando la tecnología ZKsync y ha estado trabajando en servicios de custodia y tokenización de criptomonedas con la startup suiza Taurus desde 2023, entre otras cosas. La empresa de servicios financieros francesa Société Générale, por su parte, tiene su propia rama de criptomonedas, llamada SG-FORGE, que recientemente anunció que desplegará su propia stablecoin en euros en la red XRP Ledger (XRPL).
