El lunes, la Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó una nueva ley de minería metálica, que abre la puerta a la explotación de oro en el país. El cambio, previamente insinuado por el presidente Nayib Bukele, fue recibido con críticas por parte de activistas ambientales, quienes creen que afectará negativamente al país.
Con nueva ley minera, El Salvador apuesta por sus riquezas auríferas
El lunes, la Asamblea General de El Salvador, controlada por el partido Nuevas Ideas del presidente Bukele, aprobó una nueva ley de minería que deroga la prohibición metálica presente en la ley anterior. La recién aprobada Ley General de Minería otorga ahora al Estado salvadoreño el monopolio de las actividades de minería metálica, estableciendo que podrá crear instituciones para esta tarea, o autorizar consorcios donde posea participación.
Esto abre la puerta a que empresas extranjeras vengan al país y extraigan estas riquezas, mediante la creación de empresas mixtas con participación estatal. Bukele ya había insinuado este hecho, al afirmar que la prohibición del régimen anterior de explotar estos recursos era “absurda”, dado que El Salvador era el único país con esa postura.
Según los datos de Bukele, el país cuenta con un alijo de oro de 3 billones de dólares que podría destinar a mejorar su situación económica. La nueva ley incluye esta consideración como parte de su justificación, alegando que “es imperativo que el Estado haga uso racional de la riqueza disponible en su territorio y la destine a mejorar la calidad de vida de la población en general, respetando el medio ambiente”.
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La norma también pretende ser amigable con el medio ambiente, al prohibir sustancias como el mercurio, que se utilizan habitualmente en estos procesos. Sin embargo, esta medida ha provocado la ira de los ambientalistas y las críticas de Bukele, quien remarcó que el impacto de la próxima aceleración minera no será gratuito.
El ambientalista Andrew McKinley afirmó que debido al particular estado de las reservas de oro de El Salvador, la cantidad de trabajo y agua necesaria para su extracción la hace inviable. La nueva ley tiene el potencial de “convertir a El Salvador en la Luna con sus cráteres por todos lados en un período muy corto”, enfatizó.
Otros expresaron su incredulidad ante los datos de reservas de oro presentados por Bukele. Pedro Cabezas, coordinador de Acafremin, organización centroamericana antiminería, afirmó que si bien en El Salvador hay oro, esas cifras podrían ser producto de una manipulación oficial. “Conociendo los anuncios del presidente, no nos sorprendería que exagerara las cifras”, evaluó.
Bukele ha invitado a geólogos internacionales extranjeros a examinar los depósitos de oro de El Salvador y las oportunidades de extracción.
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