La criptomoneda es una forma de moneda digital o virtual que utiliza la criptografía para la seguridad, lo que la hace casi imposible de falsificar o gastar dos veces. A diferencia de las monedas tradicionales emitidas por gobiernos (dinero fiduciario), las criptomonedas operan en redes descentralizadas basadas en la tecnología blockchain. Un blockchain es un libro de contabilidad distribuido mantenido en múltiples computadoras, asegurando transparencia y seguridad en las transacciones.
La primera y más conocida criptomoneda es Bitcoin, creada en 2009 por un individuo o grupo anónimo bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. Desde entonces, han surgido miles de criptomonedas, incluyendo Ethereum, Ripple, Litecoin y Binance Coin, cada una con características y propósitos únicos.
Las criptomonedas son típicamente descentralizadas, lo que significa que no están controladas por una autoridad central, como un banco o un gobierno. Esta descentralización ofrece mayor transparencia, menores costos de transacción y tiempos de procesamiento más rápidos en comparación con los sistemas financieros tradicionales. Pueden ser utilizadas para diversos propósitos, incluyendo compras en línea, inversiones, remesas y aplicaciones descentralizadas (dApps).
Sin embargo, las criptomonedas son altamente volátiles y conllevan riesgos, como desafíos regulatorios, vulnerabilidades de seguridad y susceptibilidad al fraude. A pesar de esto, han ganado una atención significativa como una innovación transformadora en finanzas, ofreciendo nuevas posibilidades para cómo transaccionamos, almacenamos valor y gestionamos activos digitales.