Elon Musk, el multimillonario CEO de Tesla, está co-liderando el recién formado Departamento de Eficiencia Gubernamental (D.O.G.E) con Vivek Ramaswamy bajo la administración entrante del ‘presidente cripto’ Donald Trump.

El objetivo es recortar $2 billones del gasto federal. Eso es casi del tamaño del déficit proyectado del gobierno de EE. UU. para 2024. Pero aquí está el asunto, este proyecto podría no solo fracasar, podría hacer colapsar toda la economía de EE. UU.

El sueño irrealizable

D.O.G.E ni siquiera es un departamento gubernamental real. Es un grupo asesor. No puede implementar nada sin que el Congreso o Trump lo aprueben. Pero el nombre de Elon tiene peso. Su participación por sí sola ha convertido esto en algo más que un ejercicio teórico.

Los planes son agresivos: despidos masivos, disolución de agencias y eliminación de regulaciones. Mientras Trump y sus aliados lo celebran, los escépticos están sonando alarmas sobre las posibles repercusiones.

Elon y Vivek están considerando una reducción de la fuerza laboral del gobierno de hasta el 75%. Tres cuartas partes de los empleados federales podrían ser despedidos si se realiza la visión de D.O.G.E.

Pero, ¿qué tan realista es esto? No mucho, dicen los expertos. Aquí está el porqué: alrededor del 75% del presupuesto federal es gasto obligatorio. Programas como el Seguro Social y Medicare son intocables sin causar una gran reacción política.

Eso deja solo el gasto discrecional—alrededor de $1.7 billones—para recortes. La mitad de eso va a defensa, que Trump y sus aliados son poco probables que toquen. Lo que queda son monedas en comparación con la gran ambición de $2 billones.

Incluso los ahorros propuestos por recortar ineficiencias (en algún lugar entre $150 mil millones y $200 mil millones) son una gota en el océano en comparación con el déficit. Las matemáticas no cuadran.

Enfrentamiento por el cierre del gobierno

Elon ya está flexionando su músculo político, y de hecho está poniendo un poco nervioso a Trump. Hace solo unas semanas, el excéntrico multimillonario hundió un acuerdo bipartidista para evitar un cierre del gobierno. Sus ardientes publicaciones en redes sociales reunieron a los legisladores republicanos para bloquear el acuerdo.

Calificó las apropiaciones de excesivas, etiquetándolas como gasto derrochador. Esto ha aumentado los temores de un cierre del gobierno a medida que se acercan las vacaciones. Si las operaciones federales se detienen, el impacto económico sería catastrófico.

El cierre de 2018-2019 costó a la economía $11 mil millones. Los expertos advierten que un nuevo cierre podría ser aún peor, especialmente con la inflación y las tasas de interés de 2025 ya creando un entorno económico frágil.

Y la influencia de Elon ni siquiera es oficial todavía. Imagina lo que sucederá cuando Trump asuma el cargo y D.O.G.E comience a impulsar sus propuestas de manera más agresiva. El riesgo de un estancamiento prolongado en Washington está creciendo y la economía será un daño colateral.

Una crisis de deuda en formación

A pesar de toda su charla sobre eficiencia, D.O.G.E podría empeorar la deuda nacional. EE. UU. ya está en problemas. La deuda nacional supera los $36 billones, y la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) proyecta que alcanzará el 166% del PIB para 2054. Las propuestas de D.O.G.E, si no logran entregar ahorros reales, podrían acelerar esta tendencia.

Así es como podría desarrollarse. Primero, el objetivo de ahorro de D.O.G.E de $2 billones parece inalcanzable. Si no logran el objetivo, el gobierno no tendrá más remedio que seguir pidiendo prestado. Eso significa pagos de intereses más altos sobre la deuda, que ya están consumiendo $880 mil millones al año—13% del presupuesto.

En segundo lugar, Trump ha pedido al Congreso que elimine el límite de deuda legal. Si bien esto podría evitar crisis de deuda a corto plazo, podría llevar a un endeudamiento descontrolado a largo plazo.

Luego está el comodín de los recortes fiscales. Si las ideas de Elon incluyen reducir impuestos sin recortes de gasto correspondientes, los déficits podrían explotar. El primer mandato de Trump añadió casi $8 billones a la deuda, en parte debido a las reducciones de impuestos. Si D.O.G.E sigue un libro de jugadas similar, el problema de deuda se descontrolaría.

Los mercados están en tensión

Como hemos informado en el pasado, los mercados financieros no son inmunes a los grandes planes de D.O.G.E. Los inversores están observando nerviosamente, y con buena razón. Los analistas dicen que los recortes de Elon podrían crear un “shock deflacionario.” Los rendimientos de los bonos ya están aumentando, haciendo que pedir prestado sea más caro tanto para las empresas como para el gobierno.

Los rendimientos han saltado del 3.6% en septiembre al 4.46% ahora. Esto crea una crisis de liquidez. Las empresas que luchan por acceder a capital barato pueden recortar inversiones, lo que llevaría a un crecimiento económico más lento. Los mercados de valores podrían verse afectados a medida que los inversores se desplacen hacia los bonos, que se consideran más seguros en tiempos inciertos.

Por supuesto, eso también afectaría al mercado de criptomonedas, especialmente a Bitcoin que sigue obstinadamente correlacionado con las acciones de EE. UU., y Dogecoin (DOGE) que comparte un nombre con el llamado departamento.

También existe el miedo a la reducción del gasto del consumidor. Si los recortes de D.O.G.E apuntan a programas de derechos como el Seguro Social, millones de estadounidenses podrían perder ingresos disponibles. Eso afectaría la economía, perjudicando todo, desde las ventas minoristas hasta los mercados de vivienda.