Google ha cambiado el guión. Después de meses de quedarse atrapado en el barro al perder su ventaja inicial en inteligencia artificial, el gigante tecnológico está de regreso con las armas encendidas.

Su lanzamiento de nuevos modelos y herramientas de inteligencia artificial en diciembre provocó un frenesí en los inversores, empujando las acciones de Alphabet a un máximo histórico de 199,91 dólares y una capitalización de mercado de 2,3 billones de dólares.

El resurgimiento comenzó con Gemini 2.0, el modelo avanzado de inteligencia artificial de Google que aplastó a sus competidores en los puntos de referencia. Se combina con otros lanzamientos importantes como Project Mariner y Project Astra.

Mariner puede generar informes de investigación detallados cuando se le ordena, mientras que Astra responde consultas en tiempo real con texto, video, audio e incluso funciona a través de gafas inteligentes.

Google Veo 2 e Imagen 3 parecen ser la definición de creación de vídeos y fotografías, lo que da a los inversores muchas razones para creer que la empresa ha regresado.

La tecnología y el hardware avanzados le dan a Google una nueva ventaja 

Una de las decisiones más audaces fue presentar Trillium, el nuevo chip Tensor Processing Unit (TPU) de Google para desafiar el dominio de Nvidia en el mercado de hardware de IA.

Luego está Willow, el chip de computación cuántica de Google. Está diseñado para manejar qubits, esos complicados bits cuánticos que mantienen a la mayoría de los proyectos cuánticos en el limbo. La empresa también afirma que puede realizar tareas en cinco minutos que a los superordenadores tradicionales les llevarían 10 septillones de años.

Sin embargo, la computación cuántica aún no está lista para su estreno. Y no olvidemos DeepMind. AlphaFold, un programa de inteligencia artificial que predice estructuras de proteínas, ganó el Premio Nobel para sus creadores, Sir Demis Hassabis y John Gumper.

Este auge tecnológico llega en un momento en que Google informa tres trimestres consecutivos de crecimiento de ganancias de dos dígitos. Los números no mienten. Los inversores se han dado cuenta y el precio de las acciones ha subido un 38% este año.

Si bien las ganancias son impresionantes, todavía hay una brecha de 1 billón de dólares entre Alphabet y Microsoft. La cuestión no es si Google está en ascenso, sino si podrá superar al líder.

La competencia no se detiene. Microsoft todavía está a la cabeza, gracias a su apuesta inicial por OpenAI y la perfecta integración de la IA en sus productos estrella. El director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, intervino sobre la dependencia de Microsoft de los modelos OpenAI durante la Cumbre DealBook.

Pero el asunto no se limita sólo a Microsoft. La empresa xAI de Elon Musk está construyendo algo enorme en Memphis. Se espera que su supercomputadora Colossus, impulsada por 100.000 GPU Nvidia, tenga 1 millón de chips.

Este tipo de potencia informática no es sólo para mostrar. Es posible que el chatbot de Elon, Grok, no represente una amenaza inmediata todavía, pero con planes de ponerse al día para 2025, Google no puede permitirse el lujo de descansar.

Y luego está el Tío Sam. El Departamento de Justicia busca agresivamente el favor de Google. Después de perder un caso antimonopolio en agosto, se está preparando para más huelgas. El Departamento de Justicia quiere forzar la venta del navegador Chrome, cancelar el acuerdo de exclusividad de Google con Apple y desbloquear su tesoro de datos de usuario.

Las nuevas empresas de inteligencia artificial, como Anthropic y OpenAI, también se están acercando a Google. Estas empresas ofrecen herramientas que evitan al intermediario y brindan respuestas directas en lugar de enlaces.

La respuesta de Google, "Descripciones generales de IA", puede parecer inteligente, pero los primeros datos muestran una disminución en los clics en anuncios: una disminución interanual del 8% en el tercer trimestre. Esas son malas noticias para una empresa que depende de 175 mil millones de dólares en ingresos por publicidad.

Los desafíos que enfrenta Google no son sólo externos. La estructura de la empresa privada era un problema. Los equipos rivales retrasaron el lanzamiento de Gemini mientras competían por la atención interna. Cuando Google finalmente presentó Bard, fue un fracaso.

Los críticos no retrocedieron y el valor de mercado de Alphabet perdió 100 mil millones de dólares en un solo día cuando Bard falló en la demostración. Ahora Gemini 2.0 finalmente está aquí y es un gran éxito. Pero el viaje fue caótico. Los expertos de Google culpan del retraso al liderazgo fragmentado y a la falta de urgencia.

Sundar Pichai admitió que la popularidad de ChatGPT lo sorprendió y dijo en un evento en la Universidad de Stanford: "Tenía en mi mente una idea diferente del camino". Si bien su confianza en el futuro de la IA sigue siendo alta, los errores que cometió dejaron cicatrices.