Los impuestos pueden considerarse una parte necesaria e inevitable de la gobernanza. Al mismo tiempo, cuando los impuestos son inusualmente altos, es difícil que las tecnologías relativamente nuevas prosperen y que los sectores financieros crezcan. La comunidad de criptomonedas de la India, agobiada por los impuestos, es un claro ejemplo de ello.
De hecho, el régimen regulatorio de la India de los últimos años debería, al menos en teoría, haber hecho imposible que la adopción de las criptomonedas se afianzara. Sin embargo, la evidencia muestra que el activo digital descentralizado no puede detenerse y no lo hará, y la India proporciona pruebas positivas de que un movimiento de base impulsado por la tecnología puede superar incluso las normas fiscales más duras. La directora de marketing de Binance, Rachel Conlan, habló en la Conferencia Super Meetup de Binance en Delhi sobre la próspera comunidad de criptomonedas de la India: "Nuestra super reunión en Delhi refleja el fuerte compromiso de Binance con la India y su vibrante comunidad de criptomonedas. La India es un líder mundial en la adopción de criptomonedas, mostrando un enorme potencial en tecnología blockchain y activos digitales. La energía y la innovación de la comunidad de criptomonedas de la India son inspiradoras, y estamos emocionados de conectarnos directamente para obtener conocimientos y trabajar juntos. Este evento tiene como objetivo construir una visión compartida para el futuro de las criptomonedas en la India, impulsada por la colaboración y un impulso compartido para el crecimiento".
Un impuesto asombroso sobre los criptoactivos
No es ningún secreto que las autoridades de la India están preparadas y dispuestas a tomar medidas enérgicas contra la actividad relacionada con la cadena de bloques en el país. Un excelente ejemplo de ello ocurrió a finales de 2023, cuando la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) de la India emitió notificaciones de justificación a nueve plataformas de intercambio de criptomonedas en el extranjero, incluida Binance, por presunto incumplimiento de las regulaciones locales.
Sin embargo, las notificaciones de justificación no son la única forma en que el gobierno de la India ha dificultado el funcionamiento y el desarrollo de la comunidad criptográfica del país. Una alta tasa impositiva sobre los activos de criptomonedas ejerce presión sobre los participantes y, al mismo tiempo, parece desalentar la actividad y la adopción de la comunidad criptográfica.
Las cifras pueden sorprenderlo y alarmarlo. Para empezar, India exige que todos los proveedores de servicios de criptomonedas y los inversores paguen un impuesto del 1 % deducido en la fuente (TDS) sobre cada transacción de criptomonedas.
Pero eso no es lo que realmente nos deja boquiabiertos. A partir de 2022, además del TDS del 1 % por transacción, todas las ganancias de las inversiones en criptomonedas en la India han estado sujetas a un impuesto del 30 %.
Con ello, el régimen fiscal de la India ha impuesto fuertes cargas financieras no solo a los aspirantes a comerciantes e inversores de criptomonedas, sino también a las bolsas que buscan operar de manera compatible dentro de la región. En agosto, por ejemplo, la Dirección General de Inteligencia Fiscal de Bienes y Servicios (DGGI) de la India impuso una demanda fiscal a Binance por un total equivalente a 86 mil millones de dólares.
Binance ha cumplido voluntariamente con los estrictos requisitos fiscales de la India y, a finales de 2024, puede operar dentro del mercado de criptomonedas del país. Aun así, es un entorno difícil en el que realizar negocios como empresa relacionada con las criptomonedas. El director de operaciones (COO) de ZebPay, Raj Karkara, resumió la sensación generalizada de frustración al declarar que la estructura fiscal de la India "puede erosionar las ganancias" y "desalienta el comercio frecuente".
India emerge como un líder sorprendente... dos veces
En este contexto regulatorio estricto y un régimen fiscal draconiano, se podría llegar a la conclusión de que la adopción de criptomonedas en la India debe ser entre escasa y nula. Sin embargo, los datos indican que la India mantiene una comunidad de criptomonedas próspera a pesar de los obstáculos.
Por más sorprendente que pueda resultar el impuesto del 30 % sobre las ganancias derivadas de las criptomonedas en la India, hay un hecho que podría resultar aún más sorprendente: en 2023 y luego en 2024, Chainalysis determinó que la India era la nación que más criptomonedas adoptaba en el planeta.
Así es: durante dos años consecutivos, según los hallazgos de Chainalysis, India superó su duro marco regulatorio y superó a Estados Unidos (que ocupó el cuarto lugar en 2024), Indonesia (tercer lugar) y Nigeria (segundo lugar). Además, el informe determinó que India ocupó el primer lugar en términos de "clasificación del índice general", "clasificación del valor del servicio centralizado recibido" y "clasificación del valor del servicio centralizado minorista recibido" en 2024.
Y aquí hay otra estadística que puede no ser tan llamativa, pero que, no obstante, es alentadora. En noviembre de 2024, aproximadamente el 7% de la población de la India poseía activos digitales, una mejora notable con respecto al 6,5% en 2023. A modo de comparación, la tasa de propiedad de activos digitales de Estados Unidos se situó en el 13% en noviembre de 2024, pero los participantes del mercado de criptomonedas de la India han tenido que superar cargas regulatorias y fiscales a las que los estadounidenses no estaban sujetos.
"Terreno fértil" para el crecimiento
¿Cómo ha sido posible que la India haya superado las probabilidades y se haya colocado en el primer puesto entre las naciones que más adoptan criptomonedas? Por un lado, el youtuber indio especializado en criptomonedas Ajay Kashyap observó que "los indios son extremadamente expertos en tecnología, y más de la mitad de sus ciudadanos son menores de 25 años".
El segmento joven y preparado para la tecnología de la población de la India es, al parecer, un factor que contribuye, ya que se estima que el país albergará a 100 millones de propietarios de criptomonedas en 2024. Junto con eso, Kashyap citó una "combinación de uso generalizado de teléfonos inteligentes, Internet barato y un creciente interés en la tecnología blockchain" como factores propicios para el "terreno fértil de la India para la adopción de criptomonedas, particularmente entre los individuos más jóvenes".
Queda por ver si el "terreno" seguirá siendo tan "fértil" en 2025, y no será fácil para la India mantener su estatus de número uno por tercer año consecutivo como nación que adopta criptomonedas. Aun así, los participantes del criptoespacio en todo el mundo pueden encontrar inspiración a medida que la comunidad cripto de la India logra no solo sobrevivir, sino también prosperar de manera demostrable frente a tasas impositivas ultraexorbitantes.