Dos batallas brutales están por definir el próximo año. Una amenaza con desmantelar los cimientos de la economía global. La otra podría reescribir el futuro de la inteligencia artificial.
En un frente: Donald Trump, el presidente electo, listo para atropellar a Jerome Powell y a la Reserva Federal sobre las tasas de interés. En el otro: Elon Musk y Sam Altman, dos antiguos aliados convertidos en enemigos, atrapados en una guerra por OpenAI, xAI y el control de la industria de la IA.
El conflicto de Trump con Powell
La primera ronda entre Trump y Powell no fue bonita. Durante su primer mandato, Trump criticó a la Fed y a Powell por no reducir las tasas de interés lo suficientemente rápido, llamándolos “tontos” y “el enemigo.” Incluso planteó la idea de despedir a Powell e intentó llenar la junta de la Fed con leales que harían lo que él quisiera.
No funcionó. Powell mantuvo su posición, y las tasas no se desplomaron a los niveles cercanos a cero que Trump exigía. Ahora, Trump ha vuelto, y también lo ha hecho la lucha. Durante su campaña, Trump prometió “recortes en las tasas de interés como nunca antes se habían visto.”
Eso es genial para los votantes que se ahogan en hipotecas caras y deudas de tarjetas de crédito. Pero son malas noticias para Powell, que ha pasado años tratando de controlar la inflación. La Fed subió las tasas de interés agresivamente en 2022 y 2023, tratando de enfriar la inflación desenfrenada. Los costos de los préstamos se dispararon, y la economía se desaceleró.
Pero la inflación sigue siendo más alta de lo que Powell desea. Las tasas se sitúan actualmente en el 4.6%, y la Fed planea reducirlas lentamente, alcanzando el 3.4% para finales de 2025. Eso está lejos de las tasas cercanas a cero que quiere Trump.
La situación económica complica todo. El crecimiento es fuerte. Los empleos son estables. Pero la inflación aún persiste. Los planes económicos de Trump podrían empeorar las cosas.
Él quiere imponer nuevos aranceles a los socios comerciales y deportar inmigrantes, movimientos que podrían aumentar los precios y restringir el mercado laboral. Aranceles más altos significan costos más altos para las empresas y los consumidores. Menos trabajadores significan salarios en aumento, lo que alimenta la inflación.
A Trump no le importa el matiz económico. Él quiere resultados. Prometió a los votantes costos de endeudamiento más baratos, y presionará a Powell hasta conseguirlos. Si Powell se niega, Trump podría intentar despedir a Powell o nombrar a una junta de la Fed lo suficientemente leal para anularlo. La independencia de la Fed está en una cuerda floja.
Diciembre podría ser el primer campo de batalla. Se espera que la Fed reduzca las tasas nuevamente en cualquier momento y publique sus pronósticos económicos. Esos pronósticos probablemente mostrarán recortes más lentos, exactamente lo contrario de lo que quiere Trump. Si los recortes no son lo suficientemente profundos, la frustración de Trump se desbordará públicamente, igual que la última vez.
¿Recuerdas 2019? Trump estaba atacando a la Fed incluso mientras estaba reduciendo las tasas. “Sería tan genial si la Fed redujera aún más las tasas de interés”, publicó en X. Unos meses después: “Tasas a CERO, o menos.”
Elon contra Altman: una guerra por el futuro de la IA
Al otro lado del caos: Elon Musk y Sam Altman. Dos hombres que una vez co-fundaron OpenAI ahora se presentan como rivales amargos. Elon acusa a Altman de convertir a OpenAI en un traidor orientado a las ganancias. Altman y OpenAI responden, señalando que Elon abogó por una estructura similar antes de irse en 2017.
La demanda es solo el comienzo. Elon la presentó a principios de este año, alegando que OpenAI traicionó su misión sin fines de lucro al asociarse con Microsoft. Él la llama “engaño de proporciones shakesperianas” y apodó a Altman “Sam el Estafador.”
¿La respuesta de OpenAI? Elon es un hipócrita que debería “competir en el mercado en lugar de en la sala del tribunal.”
xAI de Elon está buscando la corona de OpenAI. Grok-2, el chatbot de xAI, se lanzó en agosto y ya está compitiendo con ChatGPT de OpenAI, Gemini de Google y Llama de Meta. Grok-2 no está lejos. Las empresas de Elon le dan una ventaja.
Los coches de Tesla recogen datos del mundo real. Los satélites de Starlink recopilan imágenes globales. X ofrece flujos interminables de interacciones de usuarios. “Probablemente tienen el conjunto de datos propietario más grande en cualquier lugar”, dijo alguien que conoce las operaciones de Elon y Altman.
OpenAI sigue siendo el líder, pero Elon es implacable. Sus ambiciones en IA están entrelazadas con su influencia en Washington. El regreso de Trump complica la estrategia de OpenAI. Elon se ha posicionado como el confidente de Trump, y los ejecutivos de OpenAI se están preparando para lo peor.
Chris Lehane, jefe de políticas de OpenAI, dijo que la compañía se enfoca en demostrar su valor a EE. UU. “Esta administración habló durante la campaña y desde entonces sobre la imperativa de que la IA liderada por EE. UU. prevalezca,” dijo Lehane.
Altman está jugando a la defensiva. Donó $1 millón al fondo inaugural de Trump, un movimiento para consolidar la buena voluntad. Mientras tanto, los críticos de Elon se preocupan por su influencia. Reid Hoffman, un exmiembro de la junta de OpenAI, dijo que Elon podría usar sus conexiones políticas para “privilegiar a una empresa sobre otras.”
Hoffman advirtió que esto sería destructivo. “Es destructivo para la industria, es destructivo para la sociedad estadounidense.” Sin embargo, Elon no necesita favores políticos para amenazar a OpenAI. El rápido progreso de xAI es suficiente. El éxito de Grok-2 demuestra que Elon se toma en serio la IA, y sus recursos le dan impulso.
OpenAI, mientras tanto, se está reestructurando para atraer inversión externa y mantener su ventaja. Esa reestructuración está en el corazón de la demanda de Elon. Él argumenta que traiciona la misión original de OpenAI. OpenAI dice que es necesario para mantenerse competitivo. Las dos partes no ceden.
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