Autor: Xin Yan, cofundador y CEO de Sign

En unos meses, Sign cumplirá cuatro años; el tiempo ha pasado tan rápido. Hemos pasado de una simple idea de hackathon a un equipo con múltiples líneas de negocio, con ingresos y financiamiento superando decenas de millones. Hemos sido testigos de nuestro propio crecimiento y el de la industria; en este proceso, gastamos varios millones de dólares iterando productos para encontrar el PMF (en términos macro, los fondos de capital de riesgo también han invertido cientos de millones en buscar PMF para crypto). Hoy, quiero escribir sobre los cambios y opiniones que hemos experimentado de primera mano.

Alrededor de 2018, cuando entré en el círculo, la comunidad crypto era muy Cypherpunk, le gustaba aprender sobre criptografía, algoritmos de consenso de blockchain y el rendimiento de diferentes máquinas virtuales, entre otros. En ese momento, creíamos que la principal razón por la que crypto no tenía aplicaciones masivas era que la infraestructura no era lo suficientemente buena. Luego, alrededor de 2021, tuvimos muchas cadenas públicas rápidas y económicas disponibles, y la narrativa principal de la industria se convirtió en la revolución Web3. Web3 es la nueva generación de Internet; queremos reconstruir toda la red en la blockchain (nuestra primera aplicación, EthSign, también comenzó con esta idea). Esta idea es en sí misma radical y directa, es decir, reconstruimos todas las aplicaciones utilizando los estándares de blockchain (claves públicas y privadas) y convertimos muchos SaaS en protocolos, al mismo tiempo que ofrecemos servicios gratuitos y confiables a usuarios de todo el mundo.

Sin embargo, al mirar la realidad, la popularización de Web3 no ha sido tan rápida como imaginamos; en mi experiencia personal, los amigos fuera de este círculo no han estado constantemente abordando Web3 en los últimos años. Las startups en este camino, el mejor resultado es encontrar usuarios leales en un pequeño grupo (los principales usuarios de EthSign provienen principalmente de Indonesia, Turquía y Nigeria, países donde la tasa de adopción de firmas electrónicas es baja pero amigable con crypto), y muchos ya han abandonado sus ideales, siendo adquiridos por empresas Web2.

La popularización de Web3 y Crypto no ha sido tan fluida como se esperaba, creo que hay varias razones para esto:

1. No se han ofrecido funciones o experiencias de usuario completamente nuevas. La mayoría de los productos Web3 intentan replicar las funciones de los competidores de Web2, enfatizando la seguridad y la privacidad. Pero la realidad es que la mayoría de los usuarios no están tan preocupados por la privacidad de los datos, o simplemente no confían en las leyes y regulaciones.

2. Los datos más fundamentales de toda la industria, la cantidad de billeteras no ha crecido exponencialmente, lo que limita el efecto de red de Web3. Aunque tanto el correo electrónico como la billetera crypto son identidades electrónicas anónimas, los usuarios aún tienden a preferir el primero, ya que es más familiar para la mayoría.

Web3, sin ofrecer una experiencia de usuario diez veces mejor que las aplicaciones existentes, funciones completamente nuevas, o incentivos económicos significativos y sostenidos, exige a los usuarios que asuman la responsabilidad de todo desde el principio (deben recordar y mantener en secreto 24 palabras), lo que inevitablemente asusta a los nuevos usuarios que apenas están comenzando.

Frase mnemotécnica: ¡Si se lo muestras a alguien, perderás todo!

3. Cumplimiento. Esencialmente, la capacidad que ofrece Web3 está por delante del sistema existente, lo que dificulta el apoyo regulatorio. Por ejemplo, todos sabemos el valor de las transferencias punto a punto en todo el mundo, pero esta función, que puede realizarse fácilmente, no se adapta en absoluto al marco anti-lavado de dinero actual, lo que dificulta la integración de pagos crypto en aplicaciones principales.

Dado que hemos fracasado en intentar vender a presión / FOMO al mundo entero para abordar Web3, deberíamos optar por un enfoque más conservador y suave, convirtiendo Web3 en conceptos y productos simples y accesibles. Este año, los ejemplos más exitosos comparten este punto en común:

1. ETF de Bitcoin. No es la visión de Satoshi Nakamoto en sí, pero efectivamente ha llevado a Bitcoin a la sociedad mainstream. La controversia en torno a este asunto me recuerda a la cuestión de la adaptación cinematográfica de obras literarias; siempre hay quienes dicen que las adaptaciones pierden el espíritu del original, pero objetivamente, las adaptaciones cinematográficas reducen la barrera de entrada, permitiendo que una audiencia más amplia entre en contacto con la obra original. El ETF de Bitcoin elimina las responsabilidades de custodia y las restricciones de categorías de inversión para el capital tradicional, llevando verdaderamente a Bitcoin al mainstream.

2. TON. TON es la blockchain nativa del ecosistema de Telegram y es una parte importante del objetivo de Telegram de convertirse en una Superapp global. Los usuarios de Telegram están dispersos en diferentes países; tratar de establecer colaboraciones con todos los bancos a través de WeChat Pay o PayPal cuesta mucho más que operar una blockchain. Siempre que los usuarios de Telegram puedan abordar TON, las transferencias punto a punto se realizarán fácilmente. Sin embargo, el proyecto ecológico que primero alcanzó el objetivo de un gran número de usuarios no fue DeFi o NFT, sino una aplicación con solo un botón, Notcoin.

Notcoin solo tiene un enorme botón

Notcoin es una aplicación que no necesita documentación ni presentación; los usuarios, en sus inicios, solo necesitan tocar con el dedo para obtener un airdrop de Notcoin en su billetera (Notcoin se transformó en una plataforma de distribución de tráfico después del TGE, dirigiendo tráfico a otros proyectos ecológicos). Notcoin abrió el camino para el 'punto a punto', junto con otros proyectos, introduciendo a decenas de millones de usuarios a Web3 con el mínimo requisito de educación del usuario.

TokenTable tiene el honor de haber servido a la mayoría de los proyectos del ecosistema TON, ayudándoles a distribuir tokens a los usuarios, y también ha sido nuestra fuente principal de ingresos este año. El éxito de TON es el más exitoso abordaje masivo en la historia de Crypto; se crearon veinte millones de direcciones en tres meses, pero puede que no haya recibido suficiente cobertura en el mundo de Crypto centrado en EE. UU., ya que la mayoría de los usuarios provienen de Europa del Este, Medio Oriente y África.

3. Pump.fun. Pump.fun puede ser la empresa que más rápido ha obtenido un ingreso de cien millones de dólares en el mundo. Permite a cualquiera crear un memecoin de manera rápida y sencilla, y previene los rug pulls tempranos. Esta plataforma ha llevado los memecoins del margen al mainstream, convirtiéndolos en un nuevo medio para que los usuarios participen en la predicción de eventos principales o capturen varios valores de tráfico. No tengo datos, pero muchos de mis amigos que se unieron a crypto recientemente, su primera aplicación fue comprar memecoins en Pump.fun.

En el último año, siento que las opiniones de mis amigos se han dividido en dos bandos muy distintos, o se han escapado hacia los extremos de la curva de inteligencia; un grupo con IQ 150 todavía está obsesionado con discutir cómo acelerar y abaratar la historia de la infraestructura para aplicaciones masivas, mientras que el otro grupo ha renunciado a hacer cualquier cosa, creyendo que cualquier producto o incluso una página web son superfluos, y que solo el CA tiene significado.

Nosotros, orgullosamente y con valentía, nos sentamos en la curva del medio, empaquetando nuevas tecnologías en productos simples, esforzándonos por conectarnos más estrechamente con el mundo real y obtener financiamiento y tráfico. Creo que la industria ha pasado la era de la venta de ideas; la gran mayoría de las personas ya entiende crypto, solo que carecen de aplicaciones exitosas que los lleven a bordo. Estamos en una ventana de tiempo de masivo abordaje, la infraestructura ya está establecida, y después será más como la era de aplicaciones de Internet; los emprendedores necesitan encontrar el ángulo adecuado para atraer y retener usuarios.

La llegada de este entendimiento ha sido dolorosa. A principios de este año lanzamos Sign Protocol, un sistema de atestación omni-chain. Pero como querrías preguntar, ¿qué es la atestación? Es un concepto técnico que necesitamos cinco minutos para explicar. Queremos establecer estándares para probar y verificar datos en la cadena, pero la mayor parte del tiempo se dedica a explicar conceptos técnicos. Así que en la segunda mitad del año comenzamos a promover aplicaciones basadas en Sign Protocol, como hicimos con sistemas de ID verificables en la cadena para Sierra Leona y ZuThailand, y la distribución y desbloqueo de tokens para usuarios a través de TokenTable, lo que en realidad fomentó la popularidad de Sign Protocol. Pasamos mucho tiempo aprendiendo una lección que en web2 parece ridículamente simple: vende funcionalidades/experiencias/servicios, no vendas tecnología/estándares.

Número de descargas de npm de Sign Protocol: en la segunda mitad del año no lo promovimos, pero los datos siguen siendo buenos.

No somos un equipo que se contente con hacer una demostración para validar la viabilidad; queremos realmente impulsar que nuestros productos sean utilizados por decenas de millones de usuarios y cambiar su percepción sobre crypto. Colaboraremos de manera agresiva con el mundo tradicional (de hecho, ellos tampoco son tan tradicionales), buscando llevar información y confianza ya digitalizadas al desolado mundo de la cadena. Aunque el ciberespacio es independiente, no está aislado del mundo real; en los últimos años hemos sido testigos del estancamiento en el desarrollo de proyectos puramente nativos de cadena, debido a que hay datos, información y aplicaciones en la cadena insuficientes. Por ejemplo, en el préstamo en cadena, debido a que no se puede utilizar el sistema de crédito del mundo real, siempre se requiere que los usuarios realicen demasiadas garantías, lo que impide su continuo desarrollo.

En el futuro, nos centraremos en el Abordaje Masivo, utilizando la tecnología más reciente (principalmente zk) para permitir que más usuarios utilicen crypto de manera sencilla y disfruten de la comodidad. Nuestro nuevo producto abordará los problemas más fundamentales: identidad y confianza.