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Litecoin, actualmente, ocupa el puesto 22 en el ranking de criptomonedas con una capitalización de 8 mil millones.
La red LTC no tiene ningún órgano de control centralizado, y también se distingue por un rápido tiempo de confirmación de transacciones con un costo prácticamente nulo en los pagos; su desarrollo perseguía una serie de objetivos que no se lograron en Bitcoin.
Litecoin (LTC) fue creado en 2011 por Charlie Lee, un ex ingeniero de TI. Se anunció públicamente que es una criptomoneda que complementa, y no reemplaza, a Bitcoin. Dado que Litecoin es un fork de Bitcoin, comparten una serie de características comunes: ambos son monedas electrónicas descentralizadas, y ambas cadenas de bloques consisten en cadenas de bloques, donde cada bloque contiene información sobre el tiempo en que fue modificado, datos de transacciones y datos del bloque anterior, codificados en un tamaño fijo pequeño. Al mismo tiempo, entre ellos existen diferencias que explican la razón de la aparición de LTC.
Al igual que Bitcoin, Litecoin se puede minar. La minería de Bitcoin solo está disponible para aquellos que tienen equipos caros y complejos, mientras que prácticamente cualquier persona con una computadora con acceso a Internet puede minar Litecoin. La diferencia es que Litecoin utiliza un algoritmo de prueba de trabajo llamado Scrypt. La minería de Litecoin requiere grandes cantidades de memoria RAM, en lugar de potencia de cálculo, como en el caso de Bitcoin. En otras palabras, es menos intensivo en energía: para minar Litecoin no es necesario tener un equipo avanzado, basta con la memoria disponible en tu computadora.
Las transacciones de Litecoin se confirman 4 veces más rápido que las transacciones de Bitcoin: se requieren 2.5 minutos para confirmar una transacción. A pesar de que ambas criptomonedas implementaron SegWit (Testigo Segregado), LTC fue la primera en implementar el soporte para la red Lightning (LN). SegWit es uno de los soft forks de Bitcoin, una actualización de código que aborda el problema del límite de tamaño de bloque y la maleabilidad, además de llevar a una generación de bloques más rápida, mientras que la red Lightning permite realizar transacciones fuera de la cadena, reduce las tarifas de transacción (si las hay) y proporciona una confirmación más rápida.
Al igual que su hermano mayor Litecoin, Litecoin no es infinito: su emisión está limitada a 84 millones.
Las transacciones de Litecoin son más baratas que las transacciones de Bitcoin. Además, gracias al bajo precio, Litecoin es más accesible para los usuarios de todo el mundo para sus transacciones diarias.
Se puede decir que Charlie Lee creó la verdadera “plata para el oro de Bitcoin”, como él mismo llamó a LTC. Muchos usuarios piensan que Charlie Lee es Satoshi Nakamoto, el misterioso creador de Bitcoin, que decidió revelar su identidad después del primer éxito de la moneda; les parece sorprendente y dudoso que un ingeniero de TI haya creado en un periodo relativamente corto una moneda tan exitosa y avanzada como LTC.
Litecoin también es notable porque ayuda a proteger la cadena de bloques de Dogecoin, que, a pesar de haber sido creada como una broma en 2014, ha entrado en el top 20 de proyectos con una capitalización de mercado de 58 mil millones de dólares. Litecoin proporciona seguridad en la red de Dogecoin a través de un proceso llamado “minería combinada” (merged mining).
Una red estable, transacciones rápidas, bajas comisiones, la posibilidad de minería económica: son las principales características positivas de LTC. Esto, tarde o temprano, de una forma u otra, llevará a un aumento significativo en su valor.