El experimento criptográfico de Donald Trump, World Liberty Financial (WLFI), estaba al borde de un colapso espectacular. A pesar de semanas de promoción implacable por parte del presidente electo y sus hijos, la empresa no logró captar el interés de la comunidad de la manera que querían.

Casi nadie hablaba de WLFI. Las cifras de ventas estaban un 93% por debajo de su ambicioso objetivo. Y lo que es peor, el proyecto ni siquiera podía superar el umbral financiero básico requerido para desencadenar un pago a Trump. La empresa, comercializada como una forma de “hacer que las finanzas sean grandiosas de nuevo”, se estaba desmoronando antes de despegar.

Entonces llegó Justin Sun. El joven magnate de las criptomonedas, famoso tanto por su eccentricidad como por su afición a las controversias, intervino con una inversión de $30 millones el 25 de noviembre.

Su inyección de efectivo no solo salvó a WLFI de una humillación total, sino que literalmente cruzó de forma individual el umbral financiero necesario para desbloquear el pago de $15 millones de Trump. Y así, Justin se convirtió en el improbable salvador de las ambiciones Web3 de Trump.

Justin Sun, Trump y el juego de poder de WLFI

Días antes de rescatar a WLFI, Justin desembolsó $6.2 millones por una obra de arte que consistía en un plátano pegado a una pared con cinta adhesiva. Pero sus extrañas costumbres de gasto palidecen en comparación con la tormenta legal que lo rodea.

La obra de arte, titulada Comediante, fue creada por el artista italiano Maurizio Cattelan y viene con instrucciones para reemplazar el plátano una vez que se pudra. “Quiero pegar mi plátano en la pared de la Casa Blanca”, declaró Justin durante una conferencia de prensa en Hong Kong, donde también comió el plátano.

En 2023, la SEC presentó una demanda acusando a Justin de usar operaciones falsas para inflar el precio de su criptomoneda TRON (TRX). Él ha negado las acusaciones, y aunque el caso sigue sin resolverse, su reputación en círculos de criptomonedas no es nada impecable.

En 2019, Justin pagó $4.5 millones por un almuerzo benéfico con Warren Buffett. En 2021, gastó $500,000 en una roca NFT. Y en 2022, propuso planes para rescatar el colapsado intercambio de criptomonedas FTX, una promesa que nunca se materializó.

A principios de este año, anunció un fondo de recuperación de criptomonedas de $1 mil millones, que también se desvaneció. Los críticos a menudo acusan a Justin de priorizar la publicidad sobre la sustancia.

La participación de Justin en WLFI viene con un giro. Trump, listado como “Defensor Principal de Cripto” de WLFI, también ha incluido a sus hijos Eric, Don Jr. y Barron en el equipo como “Embajadores de Web3.”

Según el “documento dorado” de WLFI, el 75% de todos los ingresos generados va directamente a la empresa de Trump, DT Marks DEFI LLC. Los tokens en sí, sin embargo, ofrecen poco a los inversores. No prometen una parte de las ganancias de la empresa y ni siquiera se pueden revender a menos que las reglas del proyecto cambien.

A pesar de esto, Justin fue nombrado asesor de WLFI. Admitidamente, su decisión de invertir (y hacerlo públicamente) plantea dudas sobre sus motivos. Pero Justin ha minimizado las expectativas de favores de Trump, insistiendo en que su participación es puramente comercial.

“World Liberty Financial puede ser un faro para avanzar en toda la industria de blockchain en los EE. UU.”, dijo Justin durante una entrevista desde Hong Kong, donde ahora reside. Cree que el mercado de criptomonedas de EE. UU. ha sido obstaculizado por el enfoque de la SEC de “regulación por ejecución”, y ve a WLFI como un posible catalizador para el cambio.

El repentino abrazo de Trump a las criptomonedas fue un giro brusco. Una vez desestimó Bitcoin como una “estafa”, pero su tono cambió cuando los inversores en criptomonedas con grandes bolsillos comenzaron a respaldar sus campañas políticas. WLFI se ha convertido en el punto central de este cambio.

El presidente declaró en un video: “Estamos abrazando el futuro con las criptomonedas y dejando atrás a los grandes bancos lentos y desactualizados.”

Durante su presidencia, gobiernos extranjeros canalizaron millones de dólares a su hotel en Washington, D.C. — un conflicto de interés que ahora parece leve en comparación con el canal financiero directo que crea WLFI.

La SEC, los sindicatos del crimen y el legado turbio de TRON

Los problemas legales de Justin con la SEC no son sus únicas preocupaciones. Su blockchain TRON, lanzada en 2017, ha sido un imán para la actividad ilícita. Según un informe de marzo de la firma de análisis de blockchain TRM Labs, TRON albergó el 45% de todos los flujos ilícitos de criptomonedas el año pasado, más que Bitcoin o Ethereum.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito también ha señalado a TRON como la blockchain preferida para los sindicatos del crimen asiáticos. Justin ha rechazado estas acusaciones, destacando una asociación en septiembre con TRM Labs para combatir el crimen criptográfico.

“La actividad ilícita no es bienvenida en nuestra industria”, ha dicho. Aun así, la reputación de TRON sigue estando manchada. A principios de este año, Circle Internet Financial, que opera la stablecoin USDC, cortó lazos con TRON, citando preocupaciones de “gestión de riesgos”.

Los fundadores de WLFI y la campaña de promoción de Trump

Los orígenes de WLFI son tan poco ortodoxos como su modelo de negocio. Los fundadores del proyecto, Chase Herro y Zachary Folkman, no son precisamente veteranos de las criptomonedas. Folkman anteriormente enseñó clases de “artista de conquista”, mientras que Herro construyó su reputación vendiendo limpiezas de colon y seminarios de hacerse rico rápidamente.

Sin embargo, de alguna manera, lograron alinearse con los hijos de Trump, forjando una asociación que ha impulsado a WLFI a la atención pública.

Justin ha elogiado la promesa de Trump de reemplazar al presidente de la SEC, Gary Gensler, por alguien más comprensivo con las criptomonedas, describiendo las acciones de ejecución de Gensler como “impulsadas por nombres” y excesivamente agresivas. Gensler, por su parte, ha tomado la indirecta y anunció que se retiraría él mismo el Día de la Inauguración.

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