La saga de James Howells y su fortuna en Bitcoin de $716 millones (£569 millones), perdida en un vertedero galés hace casi una década, ha dado un giro sorprendente.
Halfina Eddy-Evans, ex pareja de Howells, reveló que desechó el disco duro que contenía 8,000 Bitcoin a su solicitud.
En una entrevista con el Daily Mail, Eddy-Evans declaró: “Perderlo no fue [su] culpa,” explicando que solo tiró el disco duro porque Howells le pidió que lo hiciera.
La historia de Howells sirve como una advertencia sobre los riesgos de gestionar activos digitales como criptomonedas y la importancia de una custodia adecuada para prevenir pérdidas financieras.
Un disco duro, un error de un millón de dólares
En 2013, Howells desechó accidentalmente el disco duro mientras limpiaba viejas piezas de computadora.
El valor de Bitcoin era mucho más bajo en ese momento, y la fortuna potencial almacenada en la unidad pasó desapercibida.
Según Eddy-Evans, ella llevó el disco duro a un vertedero después de ser “suplicada” para deshacerse de pertenencias no deseadas.
No fue hasta más tarde que Howells se dio cuenta de que la unidad contenía 8,000 Bitcoin que minó en 2009, cuando el Bitcoin valía menos de $1 por token.
Hoy en día, la criptomoneda está valorada en más de $94,000, haciendo que los activos perdidos valgan más de $716 millones.
Obstáculos legales y ambientales
Desde entonces, Howells ha apelado al Consejo de la Ciudad de Newport múltiples veces para permitir la excavación del vertedero, pero sus solicitudes han sido denegadas.
El consejo citó riesgos ambientales y desafíos logísticos al filtrar 110,000 toneladas de desechos.
A pesar de los rechazos, Howells propuso financiar la excavación él mismo y se comprometió a donar el 10% de los fondos recuperados al consejo, pero sus ofertas también fueron rechazadas.
Ahora, Howells está demandando al consejo por £495 millones ($647 millones) en daños por la negativa.
Lecciones en custodia de cripto
Este caso subraya la importancia del almacenamiento seguro para los poseedores de criptomonedas.
Ya sea utilizando billeteras en línea, billeteras basadas en aplicaciones o billeteras de hardware, es vital almacenar claves privadas y frases de recuperación de manera segura.
Múltiples copias en cajas de seguridad o almacenamiento encriptado pueden prevenir pérdidas catastróficas y asegurar la seguridad financiera a largo plazo.
