Kalshi puede haber empañado su halo regulatorio al lanzar barro contra un competidor.
El viernes por la tarde, Pirate Wires, una publicación de tecnología y cultura propiedad del ejecutivo de marketing de Founders Fund, Mike Solana, publicó una bomba informativa. Documentó cómo Kalshi, el mercado de predicción regulado en EE. UU., pagó a influencers de redes sociales para desprestigiar a su rival offshore basado en cripto, Polymarket, y a su CEO Shayne Coplan después de que el FBI allanara la casa de Coplan este mes.
Solana (sin relación con la criptomoneda de $120 mil millones) reveló de antemano que tenía razones para estar sesgado y reportar lo que supuestamente hizo Kalshi: Founder's Fund es un inversor en Polymarket, y Pirate Wires tiene una asociación remunerada con Polymarket para anuncios, entre otras cosas.
Sin embargo, escribió Solana, "los recibos son recibos", y las capturas de pantalla en el artículo de Pirate Wires pintan un cuadro condenatorio.
Una captura de pantalla mostró a empleados de Kalshi pidiéndole al ex receptor de la NFL, Antonio Brown, que retuiteara una publicación sobre Coplan con el comentario, "este [n-word] parece culpable." Brown accedió.
Otro influencer, que regularmente tuitea contenido relacionado con Kalshi, comentó que el peinado de Coplan se parecía al de Sam Bankman-Fried de FTX, implicando engañosamente que el primero cometió crímenes comparables. (Según The New York Times, la redada fue parte de una investigación en curso sobre si Coplan operaba una bolsa de mercancías no autorizada; Bankman-Fried fue condenado por fraude.)
El CEO de Kalshi, Tarek Mansour, se negó a comentar cuando fue contactado por CoinDesk.
El artículo de Pirate Wires causó un alboroto en X. Jeff Park, jefe de estrategias alfa en Bitwise Investments, acusó a Kalshi, que hace tiempo ha proclamado su estatus como entidad regulada, de "hipocresía moral."
¿Represalia?
Alguien — no está claro quién — aparentemente decidió que lo que es bueno para el ganso es bueno para la gansa y lanzó una campaña de desprestigio en represalia.
Poco después de que Pirate Wires publicara su artículo, RawsAlerts, un agregador de noticias, publicó en X que Kalshi está bajo investigación por "múltiples agencias", incluida la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. La publicación estaba mal redactada ("las alegaciones sugieren ...") y no citaba ninguna fuente, ni siquiera anónima.
Cuando fue contactado por CoinDesk, un portavoz de la FTC se negó a comentar. No hay mención de Kalshi en su página de casos y procedimientos ni en su página de cartas de advertencia.
Otras cuentas rápidamente hicieron eco de la narrativa de "Kalshi está siendo investigada".
Polymarket negó rotundamente que tuviera algo que ver con estas publicaciones: "100% no somos nosotros," dijo un portavoz por correo electrónico.
Panorama general
En la industria tecnológica, los trucos sucios y las campañas de desprestigio son territorio familiar. Cuando Travis Kalanick dirigía Uber, era notorio por usar tácticas deshonestas contra Lyft para dificultar el negocio a la entonces emergente competidora.
El conflicto Kalshi-Polymarket llega en un momento de otra manera afortunado para los mercados de predicción.
La victoria electoral de Donald Trump validó el valor de pronóstico de los mercados de apuestas, que durante la mayor parte de la campaña lo mostraron liderando a Kamala Harris mientras que las encuestas indicaban un empate.
Además, la administración entrante podría crear un entorno regulatorio más favorable. Trump se postuló como el primer candidato presidencial pro-cripto de un partido importante, y no es difícil imaginar que su agenda de desregulación se extienda a los mercados de predicción.
Si es cierto, como afirma Polymarket, que la redada en la casa de Coplan fue "retribución política" por parte de la administración saliente de Biden por haber llamado la elección a favor de Trump, la administración entrante podría estar inclinada a abandonar la investigación.
Aunque no es una empresa de cripto, Kalshi también ha tenido problemas bajo la supervisión regulatoria; tuvo que vencer a la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EE. UU., dirigida por el nombrado por Biden, Rostin Benham, en los tribunales antes de listar mercados en la elección.
Ahora, al salir, Benham se ha rendido ante una regla propuesta que habría prohibido los mercados electorales en todas las bolsas supervisadas por la CFTC.