El presidente Nayib Bukele busca idear una forma de monetizar la energía volcánica de El Salvador, incluyendo bitcoin en la mezcla. Bukele declaró recientemente que estaba considerando establecer un programa de 'alquiler de volcanes', permitiendo a terceros aprovechar la energía geotérmica para fines de minería de bitcoin.
Respondiendo a una publicación donde se elogiaba la explotación de la energía natural de El Salvador para producir bitcoin verde, Bukele declaró:
Un programa de 'alquila tu volcán para minar bitcoin' podría tener sentido.
Un desarrollo de este tipo podría convertir a El Salvador en pionero en la venta de energía geotérmica a terceros para la minería de bitcoin.
Según datos oficiales, compartidos por la Oficina Nacional de Bitcoin, el país había minado casi 474 BTC utilizando energía geotérmica hasta mayo. Las actividades mineras salvadoreñas comenzaron en 2021 utilizando 1.5 MW de energía generada por el complejo volcánico Tecapa.
El amor de Bukele por la minería de bitcoin alimentada por energía geotérmica no es nuevo. En 2021, Bukele compartió un video de los primeros pasos en la construcción de la planta de Berlín, que también mostró la conexión de algunos mineros de bitcoin en servicio. En ese momento, solo un porcentaje minúsculo de la energía generada se utilizaba para este propósito.
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Las acciones del presidente han sido criticadas por ecologistas antes, quienes argumentan que la energía generada por volcanes no podrá sostener la demanda de las operaciones mineras. 'Tengo la impresión de que Bukele no entiende realmente lo que está sucediendo con la situación energética. Eso ciertamente complicará la demanda', dijo el ecólogo líder de El Salvador, Ricardo Navarro, en 2021.
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Incluso con estas advertencias, algunas empresas extranjeras han ingresado al país para aprovechar sus más de 170 volcanes. En junio de 2023, el gigante de las stablecoins Tether anunció su participación en una inversión de $1 mil millones en 'Volcano Energy', una empresa que construye un parque de generación de energía renovable de 241 MW en Metapan.
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