Howard Lutnick, el hombre poderoso detrás de Cantor Fitzgerald, se aleja oficialmente de todos sus roles comerciales.

Con su nominación como Secretario de Comercio bajo el mandato del presidente electo Donald Trump, Lutnick está despejando el camino. Dejará sus puestos de liderazgo en Cantor Fitzgerald, BGC Partners y Newmark para cumplir con las normas éticas.

Cantor está entregando un contrato multimillonario con Tether, la controvertida empresa de criptomonedas, a su hijo, Brandon Lutnick. Brandon, un veinteañero con experiencia en Tether, hizo una pasantía en Lugano, Suiza, contando lingotes de oro para el token respaldado por oro de 660 millones de dólares de la empresa, Tether Gold.

Un programa de préstamos de Bitcoin de $2 mil millones

Cantor Fitzgerald y Tether están aparentemente creando un programa de préstamos que podría redefinir el papel de Bitcoin en las finanzas tradicionales. El programa permitiría a los clientes pedir prestados dólares estadounidenses contra colateral de Bitcoin, comenzando con $2 mil millones.

Se espera que Tether lidere la carga, pero otros pesos pesados financieros pueden unirse a la iniciativa. La contratación para el proyecto ya está en marcha en Cantor, con un enfoque a toda máquina.

La empresa actualmente gestiona la mayor parte de las reservas de Tether, que ascienden a $132 mil millones, a través de su negocio de custodia, una relación que genera decenas de millones anualmente.

Cantor también posee una participación del 5% en Tether, valorada en $600 millones. El programa de préstamos, si tiene éxito, podría amplificar estas cifras, haciendo que la asociación sea aún más lucrativa.

¿Qué está en juego?

Los críticos han cuestionado durante mucho tiempo si Tether tiene reservas adecuadas para respaldar sus stablecoins. En la Conferencia de Bitcoin de Nashville en julio, Lutnick intentó disipar esas dudas. “Básicamente le dije al CFO de Tether, Giancarlo Devasini, ‘Muéstrame el dinero.’ Y encontramos cada centavo”, dijo.

Los escépticos no están convencidos. Un informe de la ONU en enero señaló que la stablecoin USDT de Tether era una herramienta preferida para el lavado de dinero. Mientras tanto, el Departamento del Tesoro de EE. UU. está presionando al Congreso para obtener poderes que le permitan bloquear transacciones de stablecoins vinculadas a actividades ilícitas.

Tether insiste en que está jugando según las reglas, afirmando que apoya activamente a las fuerzas del orden. Si estas afirmaciones son ciertas sigue siendo un tema de intenso debate.

Para Cantor, las apuestas son igual de altas. Fitch Ratings ha señalado el “riesgo de persona clave” relacionado con el liderazgo de Lutnick. Su influencia desproporcionada sobre la estrategia y las relaciones de Cantor ha sido un arma de doble filo. Con él fuera, la firma enfrenta incertidumbre, especialmente a medida que se involucra más en cripto.

Movimientos de poder y drama político

La nominación de Lutnick como Secretario de Comercio ha desatado su propio torbellino de controversia. Conocido por sus codos afilados y su ambición implacable, Lutnick supuestamente luchó con todas sus fuerzas para asegurar la nominación de Secretario del Tesoro, un papel que finalmente fue para el gerente de fondos de cobertura Scott Bessent.

Fuentes describen la batalla como un enfrentamiento “estilo juegos del hambre” dentro del equipo de transición de Trump. A pesar de perder la oportunidad en el Tesoro, la reputación de Lutnick como un operador implacable lo precede.

“Los cuchillos largos están fuera para Howard Lutnick,” dijo un alto funcionario de Trump, refiriéndose a las consecuencias de su fallida candidatura al Tesoro. Trump, sin embargo, parece valorar la lealtad y el sentido comercial de Lutnick.

El presidente electo supuestamente almorzó con Lutnick y Elon Musk durante el fin de semana, una foto que insinúa la continua proximidad de Lutnick al poder.

Pero incluso con el apoyo de Trump, el estilo agresivo de Lutnick le ha dejado pocos aliados en el equipo de transición.

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