En la vida y en la “muerte”, Ruja Ignatova sigue confundiendo a muchas personas. El fundador fugitivo de OneCoin, también conocido como la 'Reina de las Criptomonedas', desapareció sin dejar rastro alrededor de esta época en 2017, y nunca más se lo volvió a ver ni a saber de él.
Ignatova es la única mujer en la lista de los 10 criminales más buscados de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos. La mujer búlgara, que se cree tiene unos 40 años, es buscada por su papel en OneCoin, la estafa de criptomonedas que cofundó en septiembre de 2014.
El FBI acusó a Ignatova de defraudar a los participantes de OneCoin por 4.500 millones de dólares. Este esquema tiene todos los elementos de un Ponzi. Utiliza mercadeo en red y comisiones para ganar popularidad. Todos los que introducen nuevos compradores en la plataforma reciben una comisión.
La cripto reina 'derrota' a los investigadores
Siete años después del mes en que se supo por última vez de Ignatova, las posibilidades de encontrarla parecen escasas mientras continúa eludiendo la captura. Existen varias teorías sobre la ubicación actual de Crypto Queen.
Una teoría es que vive lujosamente en Dubai o en algún lugar del sudeste asiático, posiblemente en Tailandia. Esto lo sugirió un podcast especial de la BBC publicado por Jamie Bartlett en octubre de 2022.
En ese momento, la BBC obtuvo documentos que mostraban que Ignatova trabajó con el jeque Faisal bin Sultan Al Qassimi, miembro de la familia real de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), para liberar los fondos congelados por sospecha de lavado de dinero.
Según el podcast, se dice que Ignatova compró una mansión de 20 millones de dólares en los Emiratos Árabes Unidos, donde puede haber estado refugiada durante más de media década.
La BBC también descubrió que llegó a un acuerdo multimillonario con el real emiratí Sheik Saoud, un famoso fanático de las criptomonedas. En 2015, supuestamente vendió 230.000 Bitcoin por valor de 22.500 millones de dólares a precios actuales a Ignatova. En ese momento, BTC estaba valorado en casi 48 millones de dólares.
Hay rumores de que Ignatova compró información de inteligencia a la policía búlgara. Los observadores dicen que esa puede ser la razón por la que ha eludido a los investigadores durante los últimos siete años, según la BBC.
El 'asesinato' es el mayor crimen
Otra teoría es que Crypto Queen fue asesinada por orden de un peligroso narcotraficante búlgaro que contrató para protegerla, según una investigación de la BBC publicada en junio de este año.
Los cómplices del guardaespaldas mafioso de Ignatova, Hristoforos Nikos Amanatidis, creen que él la mató debido a la atención no deseada que le atrajo su caso, según el informe.
Según la BBC, Crypto Queen pagó a Amanatidis, un narcotraficante que se cree que está involucrado en asesinatos y robos a mano armada, alrededor de 100.000 dólares al mes por protección. Amanatidis también recibe el sobrenombre de "Taki".
Dimitar Stoyanov, periodista de investigación búlgaro que informó por primera vez sobre este asesinato con sus colegas en 2022, compartió con la emisora:
“Algunas personas tuvieron que ser eliminadas porque sabían demasiado sobre Taki. Fue una especie de ejecución pública que parecía más bien una declaración. Ten cuidado con quién tratas”.
El informe de Stoyanov de 2022 para la agencia de noticias Bird.bg menciona un informe policial obtenido de la casa de un policía búlgaro asesinado en 2022.
El informe detalla el relato de un informante de la policía sobre el cuñado borracho de Taki diciendo que Ignatova fue asesinada por orden de Taki a finales de 2018. El informe agrega que después del asesinato supuestamente, el cuerpo de Ignatova fue cortado en pedazos y arrojado desde un yate en el Mar Jónico.
Los funcionarios búlgaros confirmaron a la BBC la autenticidad de los documentos policiales. El reportero de Bird Stoyanov señala la alta probabilidad de la historia, pero también la posibilidad de que este informe haya sido creado para que las agencias no tuvieran que preocuparse por los registros de Crypto Queen.
Se dice que un aliado cercano de Taki llamado Krasimir Kamenov informó a la CIA en 2022 sobre Taki y su responsabilidad en el asesinato de Ignatova. Un año después, fue asesinado en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, junto con su esposa y dos asociados, incidente también relacionado con Taki.
El cuerpo de Ignatova nunca fue encontrado, y Taki, sospechoso por la agencia policial de la UE, Europol, de usar la red financiera OneCoin para lavar dinero de la droga, nunca fue arrestado por presunto asesinato.
De hecho, otra perspectiva especula que tanto Taki como Ignatova viven en Dubai. Las fuentes le dijeron a la BBC que los dos tienen una relación personal cercana y que Taki es el padrino de la hija de Ignatova.
Ruja Ignatova ahora puede ser un hombre
En noviembre de 2022, TradingPedia especuló que Crypto Queen tuvo una transición de género para evitar la atención, según otra teoría.
La plataforma publicó un catálogo de ocho rostros que Ignatova pudo haber utilizado como parte de su estrategia para evadir la aplicación de la ley. Un boceto muestra que ahora puede ser un hombre, con pelo corto y barba.
Es difícil encontrar una teoría que sea más precisa. Sin embargo, algunas personas no descartan la posibilidad de que Ignatova siga viva.
Brian McColl, analista de TradingPedia que dirigió la investigación sobre Ignatova, dijo anteriormente que el hecho de que sea buscada por el FBI y Europol sugiere que las agencias creen que el estafador todavía está vivo.
Policía alemana: 'No hubo ningún asesinato. ella esta viva
Esta opinión cuenta con el apoyo de las autoridades alemanas. Según un informe publicado por el periódico alemán Der Spiegel a principios de este mes, es posible que Ignatova todavía esté viva y viva en una zona próspera de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, bajo una fuerte protección de empresas de seguridad privadas.
El informe decía que la policía alemana encontró inconsistencias en las pruebas contra Taki, el ex jefe de seguridad de Ignatova. Las autoridades alemanas llevan años investigando la estafa de OneCoin e Ignatova. Ignatova también tiene la ciudadanía alemana.
La policía cuestionó la teoría de la muerte de Ignatova, señalando pruebas de que su presunto asesino estaba bajo custodia en los Países Bajos cuando supuestamente ocurrió el "asesinato". Los detalles se anunciarán en un próximo documental.
Como informa Der Spiegel, Sabine Dässel, portavoz de la unidad de investigación criminal alemana LKA Düsseldorf, afirmó:
“Asumimos o trabajamos con la hipótesis de que Ruja Ignatova todavía está viva. A esto también se suman las reacciones dentro de su familia, con la que Ignatova siempre ha mantenido un estrecho contacto. Los familiares no lloraron a la hija y a la hermana, por lo que está claro que no había información sobre la muerte de Ruja Ignatova en la familia. No hubo asesinatos. Ella todavía está viva, punto”.
Dässel añadió que la policía había recibido información que indicaba que Ignatova se escondía en Ciudad del Cabo. El cineasta alemán Johan von Mirbach, que está haciendo un documental sobre Ignatova, dijo que su equipo recibió información sobre su paradero de fuentes de seguridad sudafricanas.
La policía también se basa en el testimonio del ex empleado de OneCoin, Duncan Arthur, quien niega las acusaciones de la muerte de Ignatova. Arthur afirma que Ignatova permaneció en contacto con su hermano Konstantin mucho después de su presunto asesinato, informó Der Spiegel.
Mejor que Bitcoin
Ruja Ignatova atrajo a millones de inversores desprevenidos al comercializar OneCoin como una alternativa a Bitcoin que recompensaría a los primeros en actuar. Este graduado de Oxford vendió un esquema Ponzi que no utilizaba un libro de contabilidad público digital como las criptomonedas legítimas.
Tres años después del lanzamiento de OneCoin en 2014, la Reina de las Criptomonedas huyó de Sofía a Atenas cuando agencias estadounidenses y alemanas se movilizaron para destruir su pirámide. Desde entonces ha desaparecido del radar, aunque sus cómplices siguen siendo arrestados y extraditados en repetidas ocasiones.
El FBI ofrece una recompensa de 5 millones de dólares a quien tenga información que conduzca a su arresto. Ignatova es un cerebro criminal. Un misterio.
