Los fiscales de EE.UU. quieren que el cofundador de Tornado Cash, Roman Storm, entregue sus casas valoradas en $3.1 millones y un SUV Tesla que fueron pagados con dinero supuestamente obtenido de manera ilícita, según documentos judiciales.
Marca el último giro en una saga legal que ha galvanizado a los cypherpunks de las criptomonedas, quienes dicen que la represión sobre Tornado Cash representa una amenaza existencial para el desarrollo de software de código abierto y que preserva la privacidad.
En mayo, el desarrollador de Tornado Cash, Alexi Pertsev, fue condenado a cinco años de prisión después de ser declarado culpable por un tribunal holandés de lavar $2.2 mil millones en activos ilícitos en el mezclador de criptomonedas.
Ahora el juicio de Storm —originalmente programado para comenzar el 2 de diciembre— se ha pospuesto hasta abril. Storm ha solicitado en las redes sociales donaciones frescas para financiar su defensa.
Facturas legales
Una organización que solicita donaciones para Storm y Pertsev ha estimado que la defensa costaría $500,000 por mes.
Lanzado en 2019, Tornado Cash permite a los usuarios oscurecer el flujo de criptomonedas en Ethereum.
Popular entre los usuarios conscientes de la privacidad, también se convirtió en un imán para los ciberdelincuentes que buscan lavar tokens robados.
En 2022, EE.UU. sancionó a Tornado Cash, citando su uso por parte de hackers afiliados con Corea del Norte.
En agosto de 2023, Storm fue acusado de tres cargos de conspiración: por cometer lavado de dinero; operar un negocio de transmisión de dinero no autorizado; y violar las sanciones de EE.UU.
“Afirmando ofrecer el servicio de Tornado Cash como un servicio de ‘privacidad’, el acusado en realidad sabía que era un refugio para criminales para participar en lavado de dinero a gran escala y evasión de sanciones,” dice su acusación.
Tesla Model Y
En un documento judicial presentado el viernes, los fiscales enmendaron la acusación original y pidieron al tribunal que ordenara a Storm entregar su Tesla Model Y 2022 y dos casas en el estado de Washington.
Uno, en Auburn, fue vendido por última vez en 2023 por $1.8 millones, según sitios web de bienes raíces Zillow y Redfin. El otro, con vista al Lago Tapps, fue vendido por última vez en 2021 por $1.3 millones.
Según los fiscales, esa propiedad representa “la cantidad de ingresos rastreables a” los supuestos crímenes de Storm.
El equipo de Storm ha argumentado que crear Tornado Cash estaba protegido por la Primera Enmienda de la Constitución de EE.UU., que garantiza la libertad de expresión.
En septiembre, la jueza Katherine Failla del Distrito Sur de Nueva York denegó la solicitud de Storm de desestimar el caso, expresando escepticismo sobre esa defensa.
“Es cierto que la codificación informática puede ser una conducta expresiva protegida por la Primera Enmienda”, dijo ella.
“Pero cuando un programador está usando un código para dirigir una computadora a realizar varias funciones, ese código no es un discurso protegido.”
Responsabilidad de terceros
Los defensores de las criptomonedas criticaron el argumento de Failla.
“Creemos que la responsabilidad por el uso criminal de software de código abierto por parte de terceros debe recaer en aquellos terceros que utilizan intencionalmente herramientas para fines ilícitos, no en el creador de la herramienta neutral,” dijo Amanda Tuminelli, directora legal del DeFi Education Fund, a DL News.
Jake Chervinsky, director legal de la firma de capital de riesgo en criptomonedas Variant, coincidió, llamando al argumento legal “un ataque a la libertad de los desarrolladores de software en todas partes.”
Mientras que los derechos de libertad de expresión de los Países Bajos difieren de los de EE.UU., un tribunal holandés rechazó el argumento de Pertsev de que no estaba legalmente obligado a monitorear o bloquear transacciones financieras ilícitas en Tornado Cash.
“Tornado Cash en su naturaleza y funcionamiento es una herramienta destinada a criminales”, dijo la jueza Henrieke Slaar. “El usuario criminal está completamente facilitado.”
Pertsev está apelando la decisión. En julio, un juez denegó su solicitud de ser liberado para poder preparar su apelación.
Aleks Gilbert es corresponsal de DeFi con sede en Nueva York. ¿Tienes un consejo? Contáctalo en aleks@dlnews.com.
