Trump dijo el 12 de noviembre que nominará al presentador de televisión Pete Hegseth como el nuevo Secretario de Defensa de Estados Unidos. (New York Post) declaró que esta es una elección sorprendente. (Politico) también indicó que la medida de Trump fue inesperada. Trump dijo: “Es un honor anunciar que he nombrado a Pete Hegseth como miembro de mi gabinete, ocupando el cargo de Secretario de Defensa. Pete ha sido un guerrero de la nación y del ejército toda su vida. Pete es fuerte, inteligente y es un fiel creyente en 'América Primero'." También agregó: "Pete se graduó de la Universidad de Princeton y tiene un título de posgrado de la Universidad de Harvard. Es un veterano de combate del ejército, habiendo servido en Guantánamo, Irak y Afganistán. Debido a su desempeño en el campo de batalla, ha recibido dos Medallas de Estrella de Bronce y una Medalla de Infantería de Combate." Trump también dijo: "Pete ha sido presentador en Fox News durante 8 años, donde ha utilizado esta plataforma para luchar por nuestras tropas y veteranos." La CNN señaló que Hegseth ha servido en el ejército durante mucho tiempo, habiendo estado en Afganistán e Irak. Los asesores de Trump le dijeron a CNN que Hegseth también había sido un asesor informal durante la administración y el mandato de Trump. Dijeron que, aunque Hegseth fue considerado para varios puestos en el primer gobierno de Trump, finalmente fue excluido.
