A medida que los cambios inminentes en Washington y el aumento asociado en los precios de los tokens nos tienen a todos cautivados, hay otro momento definitorio que está ocurriendo ahora mismo en criptomonedas que demuestra el verdadero poder de la blockchain. Es un desarrollo que Vitalik anunció en el escenario en Devcon el martes, que podría reconfigurar completamente cómo protegemos nuestro dinero en tiempos de crisis, logrando lo que generaciones de banqueros y abogados han luchado por hacer: garantizar un regreso rápido y sin problemas de los fondos a los usuarios cuando una plataforma financiera se cierra.
Imagina una aplicación financiera multimillonaria cerrando sus puertas, y sin embargo, cada usuario (como acreedores no asegurados en el mismo grupo) recupera su dinero al instante, sin complicaciones ni intervención de terceros. Eso es exactamente lo que sucedió cuando la plataforma de criptomonedas dYdX cerró sus operaciones basadas en Ethereum con $70 millones de fondos de usuarios dentro — solo para devolver sin problemas millones de dólares a sus usuarios. Sin procesos legales prolongados, sin períodos de espera: solo acceso inmediato a los fondos, tan simple como presionar un botón.
Daré una visión sobre la característica a prueba de trampas que logró esto — el Escape Hatch — y esbozaré cuán amplios pueden ser sus casos de uso. Pero primero, un poco de perspectiva sobre por qué esta es una historia de la relevancia de la blockchain para el futuro de las finanzas, y no solo otra historia de Web3 que se queda en el interior.
Este proceso de reclamaciones en curso puede ser monitoreado en cualquier explorador de bloques de Ethereum y es un cambio de juego para cualquiera que haya estado preocupado por perder el acceso a su dinero durante una crisis bancaria o insolvencia. Tradicionalmente, en estos casos, los sistemas financieros a menudo enredan a los consumidores en procedimientos largos y complicados cuando las cosas van mal. El primer uso del Escape Hatch — un evento que está ocurriendo ahora mismo — será recordado como un momento crucial cuando las empresas fuera de las criptomonedas comenzaron a apreciar la capacidad única de las vías blockchain para ganar la confianza del consumidor.
El Escape Hatch fue diseñado y cableado en la infraestructura de escalado que dYdX estaba utilizando en Ethereum – StarkEx, que mi empresa StarkWare construyó y opera. Es un mecanismo de seguridad para garantizar que, en caso de cualquier interrupción, los fondos sean accesibles para sus legítimos propietarios a través de la cadena principal de Ethereum (L1), libre de burocracia administrativa y límites de tiempo.
Piensa en cualquier escenario que normalmente podría separarte de tus fondos — la empresa donde depositas quiebra, es cerrada por un gobierno o extraterrestres abducen a todo su personal. El Escape Hatch fue construido para ser exactamente lo que su nombre sugiere — puedes abrirlo y retirar tus fondos. Y, el 28 de octubre, cuando dYdX se desconectó de Ethereum, funcionó exactamente como se pretendía.
El Escape Hatch puede ser, y siempre debe ser, cableado en la tecnología blockchain, permitiendo a los usuarios retirar sus activos directamente. En el caso de dYdX, estaba cableado en su configuración en L2. Podría existir igualmente en L3 o, dicho sea de paso, L99 si el modelo de capas de blockchain se expande profusamente en el futuro. Puede funcionar para proyectos completamente descentralizados, proyectos parcialmente descentralizados (dYdX utilizó un libro de órdenes y un sistema de emparejamiento centralizados), o entidades centralizadas que operan en blockchain. El cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, explicó con entusiasmo el mecanismo en su discurso principal de Devcon hoy.
Él dijo: “La diferencia entre una Layer 2 y una cadena independiente es que incluso si tu Layer 2 recibe ataques del 51% o del 91%, o si el equipo se cierra, Layer 1 sigue ahí para proteger a los usuarios. Los usuarios pueden probar sus activos y su propiedad y su estado dentro de Layer 2 y migrarlo de nuevo a layer one.”
Vitalik luego afirmó que “recientemente, hubo un experimento en vivo de esto,” discutiendo el caso de dYdX. La audiencia, impresionada por la importancia de lo que decía, estalló en aplausos espontáneos.
Vitalik enfatizó el punto, diciendo: “Las Layer 2 no son solo multisigs. La capacidad de mover realmente tus activos fuera de Layer 2 y de vuelta a Layer 1, si Layer 2 falla, sin la intervención del equipo de Layer 2, no es solo teoría. Es realidad.”
Los observadores comenzarán a darse cuenta rápidamente de que el Escape Hatch no es solo una característica “bonita” de la blockchain. Es una poderosa ilustración de por qué aquellos fuera del espacio blockchain, cuya interés se ha despertado por el actual clima de exuberancia del mercado, encontrarán beneficios potenciales reales al mover al menos partes de sus operaciones a la cadena.
Todos nosotros que ya estamos en criptomonedas estamos ahora en el centro de atención, y es hora de aprovecharlo. Tenemos una rara oportunidad de capitalizar la atención, llevar a las personas más allá de los titulares y resaltar nuestra relevancia. A menudo nos encontramos dando un argumento de clavo en busca de un martillo para la blockchain. La historia del Escape Hatch es lo contrario.
Cualquiera que intente recuperar dinero tras el cierre de un banco o una insolvencia sabe lo extenuante que puede ser. Es un ejemplo perfecto de un área en la que, si la blockchain puede hacer las cosas mejor, las fuerzas del mercado asegurarán que la gente quiera escuchar (excepto los abogados de insolvencia que facturan en incrementos de seis minutos y se pagan antes que los acreedores).
Este tipo de cierre en una plataforma tradicional probablemente llevaría a un proceso de distribución prolongado gestionado por una entidad singular. No solo el proceso sería largo, sino que también probablemente estaría sujeto a errores humanos.
Incluso si tal distribución de fondos se llevara a cabo sin problemas, es totalmente posible que los clientes no reciban cartas o no cumplan con los plazos para reclamar fondos y, por lo tanto, pierdan dinero. Tal como están las cosas actualmente, casi todos los procesos de reclamaciones tienen límites de tiempo, después de los cuales tu dinero puede ir a otra persona. Sin embargo, el dinero de un lanzamiento de emergencia permanecería en la blockchain, accesible solo por su legítimo propietario o sus descendientes, para siempre.
El uso de un mecanismo de seguridad, donde un contrato inteligente distribuye fondos según parámetros predeterminados, podría implementarse para una variedad de casos de uso de consumidores y potencialmente incluso eludir o agilizar futuros procesos de insolvencia. La blockchain no está aquí solo para hacer la vida más simple, rica, más global o más divertida — aunque puede hacer todo eso bien — sino para aumentar el nivel de integridad de nuestras interacciones. Si esa realidad financiera tan desconcertante y preocupante, la liquidación, puede realizarse de manera automatizada de acuerdo con criterios inamovibles y predeterminados en línea con la ley relevante, eso es un triunfo para la integridad.
El momento en que un negocio comienza a operar en blockchain de esta manera, los asuntos se manejan de acuerdo con reglas básicas predeterminadas que están en el código. El negocio no necesita intentar convencer a los consumidores de que hará lo correcto en caso de catástrofe; el código de la blockchain los respalda. La integridad nunca ha sido tan accesible.
La industria de las criptomonedas tiene una mala reputación. Una y otra vez, ha estado envuelta en escándalos. Un flujo aparentemente interminable de noticias negativas ha visto a consumidores perjudicados por quiebras, robos y la malversación de fondos de clientes. Ha llegado al punto en que aproximadamente seis de cada diez estadounidenses dicen que tienen poca o ninguna confianza en las formas actuales de invertir, comerciar o usar criptomonedas, según el Pew Research Center.
Dos años después del colapso del intercambio de criptomonedas centralizado FTX, dYdX ha demostrado lo que la blockchain puede hacer cuando una plataforma realmente abraza los valores de “autocustodia”. Necesitamos mejorar nuestra comunicación al público en general de que aplicaciones como FTX simplemente se disfrazaban de aplicaciones blockchain, sin consideración por los clientes. Por el contrario, otros, como dYdX, existen con el único propósito de proteger mejor a los consumidores.
En el caso de FTX, hubo muchos informes de empleados que adelantaban a los clientes para retirar rápidamente sus fondos de la plataforma. Esto simplemente nunca podría haber sucedido con dYdX debido a la base de código — escalada en Ethereum por mi empresa, StarkWare — que mantenía todos los fondos de los clientes protegidos. En consecuencia, si un empleado de dYdX hubiera intentado robar fondos, habría sido imposible.
Hoy, cuando nos subimos a un coche, todos nos abrochamos el cinturón de seguridad. Solo en los Estados Unidos, se estima que los cinturones de seguridad han salvado casi 400,000 vidas. Y sin embargo, cuando Ford ofreció por primera vez los cinturones de seguridad como una característica en 1955, no eran populares: en 1956, solo 1 de cada 50 personas pagó por ellos.
No importó mucho para el éxito de Ford. Después de todo, la gente necesitaba coches y no se desalentaba por factores de seguridad. En contraste, aquellos de nosotros en blockchain hoy necesitamos desesperadamente convencer a la gente para que use esta tecnología, mostrar su relevancia para casos de uso antes inimaginables y asegurarles que es seguro hacerlo. En otras palabras, bienvenidos a las criptomonedas — sus Escape Hatches están ubicados aquí, aquí, aquí y aquí. Disfruten del viaje.
Nota: Las opiniones expresadas en esta columna son las del autor y no reflejan necesariamente las de CoinDesk, Inc. o sus propietarios y afiliados.
