Si CoinDesk se dedicara a respaldar candidatos políticos y si las criptomonedas fueran el único tema que importara, está bastante claro a quién respaldaríamos para convertirse en el próximo presidente de Estados Unidos.
Después de todo, el expresidente Donald Trump habló en una importante conferencia sobre Bitcoin, recibió un gran aplauso por su promesa de despedir al presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, Gary Gensler (a quien muchos en la industria detestan) y se comprometió a lograr que el gobierno de Estados Unidos acapare bitcoin (BTC). ¡Diablos!, incluso compró hamburguesas con la criptomoneda en un pub de la ciudad de Nueva York el mes pasado.
Mientras tanto, su oponente, la vicepresidenta Kamala Harris, forma parte de una administración presidencial que, en el mejor de los casos, se conforma con no brindar ninguna ayuda a las criptomonedas y, en el peor, es abiertamente hostil a este sector. Ella ha compartido mucho menos de sus propias opiniones sobre los activos digitales que Trump.
Por lo tanto, aunque no apoyamos a ningún candidato, sí respaldamos la plataforma de criptomonedas de Trump, tal como es. Lo expresamos de esa manera porque las plataformas políticas suelen ser mucho más detalladas y completas que lo que Trump ha propuesto. Lo que realmente nos gusta en CoinDesk es el apoyo descarado de Trump a la industria, mientras que su oponente hasta ahora se ha reservado casi por completo sus opiniones, aunque a principios de esta semana su campaña dijo un poco más sobre los activos digitales. (Los periodistas de CoinDesk se han comunicado con la campaña de Harris varias veces para solicitar detalles de sus opiniones sobre las criptomonedas).
CoinDesk no respalda a ningún candidato porque los votantes tienen otros problemas que siguen siendo prioritarios de cara a la carrera de 2024. De hecho, aunque CoinDesk considera que el apoyo de Trump a las criptomonedas es positivo para la industria, nos preocupan sus comentarios racistas dirigidos a grupos como los inmigrantes y su retórica cada vez más autoritaria, ambos la antítesis de un movimiento criptográfico centrado en descentralizar la autoridad y empoderar a las personas.
Un informe de septiembre del Pew Research Center enumera la economía, la atención sanitaria, los nombramientos en la Corte Suprema, la política exterior y los delitos violentos como los cinco temas principales entre los votantes. La inmigración, la política de armas, el aborto, la desigualdad y el cambio climático completan la lista. Los partidarios que se inclinan por Trump o Harris tienen diferentes prioridades dentro de esa lista, y los activos digitales no aparecen en Pew ni en otras encuestas importantes.
Las empresas de criptomonedas han encargado sus propias encuestas y han descubierto que, hasta cierto punto, los votantes quieren que sus candidatos presidenciales estén informados sobre criptomonedas y otros temas tecnológicos (esto es entre los votantes probables); que los votantes que poseen criptomonedas tienen más probabilidades de votar por Trump (entre los votantes registrados); y que aproximadamente uno de cada cinco votantes en estados indecisos piensa que las políticas sobre criptomonedas pueden influir en sus votos, aunque ese grupo está dividido sobre si quiere ver propuestas de políticas a favor o en contra de las criptomonedas.
La industria de las criptomonedas también ha invertido una inmensa cantidad de dinero y energía en influir en los votantes y las carreras en este ciclo.
Si bien las criptomonedas no están entre los cinco temas principales de la agenda de los votantes, el hecho de que estén en la conversación es notable. Hace dos años, probablemente era una apuesta segura que las criptomonedas no estaban preparadas para desempeñar un papel en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024. Hoy, los candidatos de ambos partidos principales han mencionado la industria en la campaña electoral, especialmente Trump.
En resumen, este es el año en que las criptomonedas se han convertido en un tema electoral; candidatos de múltiples niveles están mencionando el tema a medida que se postulan para un cargo, desde la contienda presidencial hasta los candidatos a la Cámara de Representantes y el Senado.
Y eso se debe en gran medida a Trump. En CoinDesk aplaudimos al expresidente por tomar en serio este tema y esta industria de nicho y tratar a sus partidarios como un bloque de votantes legítimo, algo que ningún candidato presidencial de un partido importante había hecho antes. Tiene a la gente hablando de criptomonedas, incluido, quizás lo más sorprendente, su oponente, Harris, que trabaja en la Casa Blanca de Biden, que no es tan amiga de las criptomonedas.
Sin embargo, la conducción del debate sobre criptomonedas por parte de Trump no está exenta de controversias y hace que nuestro entusiasmo por su plataforma no esté exento de reservas. Su historial en materia de activos digitales fue menos que estelar durante su presidencia, y algunas de sus acciones en torno a este espacio plantean preocupaciones por conflictos de intereses. Es posible que incluso haya reforzado inadvertidamente la imagen de las criptomonedas como una industria sospechosa.
Harris, por otro lado, solo ha abordado el tema de las criptomonedas en el nivel más superficial (en su mayoría, utilizando el término más impreciso "activos digitales" en lugar de la temida palabra que empieza por c) y no está claro si profundizará más en el tema antes de las elecciones del 5 de noviembre. Simplemente no hay suficiente información de su campaña para sugerir cómo podría comportarse realmente con respecto a las criptomonedas como presidenta.
Aquí está nuestra evaluación de lo que cada uno de los principales candidatos ha dicho sobre las criptomonedas, así como lo que sus elecciones de personal pueden sugerir.
El candidato republicano y expresidente Donald Trump ha hecho un fuerte llamamiento a la industria de las criptomonedas en los últimos meses, apareciendo en un gran evento de la industria y prometiendo convertir a Estados Unidos en la "capital criptográfica del planeta y la superpotencia mundial de Bitcoin". Antes de plantear las criptomonedas como un tema de campaña, emitió múltiples oleadas de sus propios tokens no fungibles (NFT), que se remontan a 2022. Los documentos presentados muestran que Trump posee más de un millón de dólares en ether (ETH) de Ethereum, mientras que su candidato a vicepresidente, el senador de Ohio J.D. Vance, reveló en 2022 que poseía entre 100.000 y 250.000 dólares en bitcoins.
La postura actual de Trump a favor de las criptomonedas contrasta con las posiciones decididamente no tan amigables que adoptó mientras fue presidente entre 2017 y 2021. Su posición pública en ese entonces era que "no era fanático" de bitcoin u otras criptomonedas, según una serie de tuits publicados poco después de que Facebook (ahora Meta) presentara el proyecto Libra (más tarde Diem) en 2019.
Su secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, intentó crear una norma que exigiera a las casas de cambio de criptomonedas que recopilaran información de los propietarios de carteras no alojadas (o alojadas por ellos mismos) antes de poder facilitar transferencias a esas carteras. El entonces presidente de la SEC, Jay Clayton, también supervisó la introducción de lo que desde entonces se ha convertido en un controvertido marco de intermediación de propósito especial para empresas que esperan ofrecer servicios de activos criptográficos.
En los años siguientes, Trump ha dado un giro en su postura sobre las criptomonedas, pero recién este año comenzó a convertirlas en un tema de campaña. En mayo, dijo: "Supongo que se podría decir que [las criptomonedas son] una forma de moneda, y creo que estoy a favor de eso", durante una gala organizada en Mar-a-Lago para los poseedores de sus NFT. En los meses posteriores, fue más allá y le dijo a la audiencia de Bitcoin Nashville en julio que, si es elegido, reemplazaría al presidente de la SEC, Gensler, crearía un consejo asesor de criptomonedas y "defendería el derecho a la autocustodia". También se ha sumado a un plan para que Estados Unidos cree una "reserva nacional estratégica" de bitcoin.
"Voy a eliminar las cargas regulatorias innecesarias", dijo. "Lucharé todos los días para hacer de Estados Unidos el mejor lugar del mundo para crear un negocio, incluido un negocio de criptomonedas. Será el mejor lugar. No tendrás que ir a China. No tendrás que aprender, caramba, ¿cómo aprendo chino?".
Su retórica sugiere que todavía está evolucionando en materia de criptomonedas; mientras que en mayo dijo que las monedas digitales de los bancos centrales (versiones digitales de monedas convencionales como el dólar estadounidense) tenían su lugar, en julio dijo que detendría cualquier trabajo del Departamento del Tesoro para introducir una CBDC.
Su atractivo va más allá de las declaraciones espontáneas; ha incluido menciones a las criptomonedas en charlas en eventos no relacionados con ellas y el mes pasado se detuvo en Pubkey, un bar con temática de Bitcoin en la ciudad de Nueva York, y compró hamburguesas usando BTC. Incluso prometió conmutar la sentencia del creador de Silk Road, Ross Ulbricht. La familia de Trump está involucrada en un proyecto de inversión en criptomonedas de finanzas descentralizadas llamado World Liberty Financial.
El "libro de oro" de ese proyecto DeFi dice que su objetivo es ayudar a las personas a obtener préstamos sin pasar por el sistema bancario tradicional. El proyecto, que se basa en un servicio de préstamos descentralizado que fue hackeado este año, comenzó a vender su token, llamado WLFI, el martes. La familia Trump podría beneficiarse económicamente de World Liberty Financial. Un descargo de responsabilidad en su sitio web señala: "DT Marks DEFI, LLC y sus afiliados, incluido Donald J. Trump y los miembros de su familia, han recibido o pueden recibir tokens de World Liberty Financial, y tendrán derecho a recibir tarifas significativas por los servicios prestados a World Liberty Financial, cuyo monto aún no se puede determinar".
Luego están los esfuerzos de Trump con los NFT, a partir de diciembre de 2022, en los que los usuarios compraron tokens con restricciones que las colecciones de NFT normales no tienen, como períodos de encierro, aunque otras colecciones permitieron a los usuarios asistir a eventos con Trump o comprar partes de un traje que usó cuando fue acusado. Algunos observadores también ven la promesa de Trump de conmutar la sentencia de Ulbricht como un ejercicio de complacencia porque no lo hizo cuando tuvo la oportunidad durante su mandato anterior. También señalan que la plataforma Silk Road de Ulbricht fue vinculada por los fiscales a al menos seis muertes por sobredosis de drogas.
La candidata demócrata y vicepresidenta Kamala Harris no ha opinado sobre las criptomonedas en gran medida. Ha utilizado las frases "criptomoneda", "activo digital" y "cadena de bloques" en diferentes discursos y documentos de políticas, sin compartir detalles sobre cómo podría apoyar a esta industria. Pidió un marco regulatorio para proteger a los inversores en un documento que también reconocía a las criptomonedas como una "nueva tecnología" que puede "ampliar el acceso" a los servicios financieros. Harris ha recibido críticas de algunos en el sector de las criptomonedas por nombrar como asesor a Brian Nelson, quien supervisó una propuesta del Departamento del Tesoro de Estados Unidos que posiblemente podría bloquear los servicios de mezcla de criptomonedas (aunque dijo que ese no era el objetivo). Sin embargo, Nelson ha mostrado recientemente una apertura hacia la industria, diciendo que Harris "apoyaría políticas que garanticen que las tecnologías emergentes... puedan seguir creciendo".
En sus declaraciones, Harris tiende a agrupar las criptomonedas con la inteligencia artificial (IA) y otras tecnologías digitales relativamente nuevas, en lugar de tratarlas como un nicho propio.
Hasta cierto punto, esto no es una sorpresa. Apenas lleva 12 semanas de campaña y faltan solo tres semanas para que los votantes elijan a quién quieren que dirija el país durante los próximos cuatro años. Y todavía se desempeña como vicepresidenta del presidente Joe Biden, cuya administración ha sido acusada de impedir que los bancos presten servicios a las empresas de criptomonedas y cuyo presidente de la SEC ha sido acusado de adoptar una postura activamente hostil contra la industria.
Su campaña inusualmente corta significa que es poco probable que Harris profundice en la política de criptomonedas antes del día de las elecciones, informó Jesse Hamilton de CoinDesk el mes pasado. Los funcionarios de su campaña se han mantenido en contacto con los ejecutivos de la industria de las criptomonedas, incluidos los representantes de Ripple Labs y Coinbase (dos empresas detrás del enorme PAC Fairshake que ya ha obtenido victorias en medio de su misión de lograr que se elijan políticos favorables a las criptomonedas), y el director jurídico de Coinbase, Paul Grewal, dijo que "el progreso es real".
"Su comprensión de lo que la industria y los inversores en criptomonedas necesitan de una administración Harris, si llegase a suceder, está creciendo en sofisticación y profundidad", dijo sobre su campaña, pero la política específica puede "tomar un poco más de tiempo de lo que a cualquiera de nosotros nos gustaría".
En un documento de política, la campaña de Harris-Walz dijo que los candidatos apoyarían las tecnologías emergentes, incluida la inteligencia artificial y los centros de datos, entre otras.
"La vicepresidenta Harris y el gobernador [Tim] Walz agudizarán la ventaja de Estados Unidos en sectores que son críticos para nuestra seguridad económica y nacional... Su estrategia incluye invertir en tecnologías emergentes y modernizar las industrias tradicionales. También fomentará tecnologías innovadoras como la inteligencia artificial y los activos digitales, al tiempo que protegerá a nuestros consumidores e inversores".
El lenguaje de este documento refleja las declaraciones que Harris hizo en una recaudación de fondos privada y en un discurso de campaña público.
Durante el discurso de campaña, en un mitin en Pittsburgh el 25 de septiembre, Harris dijo que Estados Unidos, bajo su presidencia, invertiría en blockchain y otras tecnologías.
"Reafirmaré el compromiso de la nación con el liderazgo mundial en los sectores que definirán el próximo siglo. Invertiremos en biofabricación y en la industria aeroespacial, seguiremos siendo dominantes en inteligencia artificial y computación cuántica, blockchain y otras tecnologías emergentes", afirmó Harris.
De manera similar, Harris dijo en un evento de recaudación de fondos en Nueva York el 22 de septiembre que "fomentaremos tecnologías innovadoras como la IA y los activos digitales, al tiempo que protegemos a nuestros consumidores e inversores".
A principios de esta semana, la campaña de Harris publicó un documento que describe la "Agenda de oportunidades" de la vicepresidenta para los hombres negros, un intento de apuntalar el apoyo entre un grupo con más probabilidades de poseer criptomonedas que otros. Si bien Harris no abordó el tema de las criptomonedas cuando habló esa noche, el documento marca el ejemplo más destacado hasta el momento de su campaña que incluye las criptomonedas como un tema que puede interesar a los votantes.
"La vicepresidenta Harris valora las formas en que las nuevas tecnologías pueden ampliar el acceso a los servicios bancarios y financieros. Se asegurará de que los propietarios e inversores de activos digitales se beneficien de un marco regulatorio para que los hombres negros y otras personas que participan en este mercado estén protegidos", según el plan.
Dejando de lado las políticas específicas sobre criptomonedas, vale la pena verificar cómo ven los candidatos las cuestiones relacionadas con las criptomonedas, incluidas otras cuestiones tecnológicas (como el cifrado y la privacidad digital) y la economía.
Harris, originario del estado de California, ha disfrutado durante mucho tiempo del apoyo de importantes nombres de la industria tecnológica, incluida la ex directora de operaciones de Meta Sheryl Sandberg, el cofundador de Netflix Reed Hastings y el empresario multimillonario Mark Cuban, mientras que Trump ha conseguido el respaldo de varios líderes tecnológicos y de capital de riesgo como David Sacks, Elon Musk y Marc Andreessen (aunque, en particular, su socio comercial en Andreessen Horowitz, Ben Horowitz, recientemente donó a Harris, después de respaldar previamente a Trump).
El ex fiscal general de Trump, William Barr, criticó la idea del cifrado de extremo a extremo (la criptografía y la privacidad son pilares de la comunidad de criptomonedas) mientras estuvo en el cargo, aunque, como se mencionó anteriormente, Trump ha demostrado que puede hacerle cambiar de opinión. Harris, mientras era fiscal general de California, lanzó una "Unidad de Aplicación y Protección de la Privacidad" orientada a hacer cumplir las leyes de privacidad en el estado, y Harris señaló el almacenamiento y la retención de datos. No hay indicios recientes sobre lo que Trump y Harris piensan sobre el cifrado en la actualidad.
Harris y Trump han compartido propuestas para impulsar la economía. Harris quiere aumentar la tasa impositiva corporativa y al mismo tiempo crear incentivos para construir viviendas y apoyar a los compradores de viviendas, según la Wharton School de la Universidad de Pensilvania. También ha respaldado gravar las ganancias no realizadas de las personas con un patrimonio neto superior a los 100 millones de dólares, lo que perjudicaría a los inversores de todo tipo, incluidos los poseedores de criptomonedas.
Trump ha mencionado reducir la tasa de impuestos corporativos y ampliar los tramos impositivos de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de 2017, según Wharton.
El Comité para un Presupuesto Federal Responsable, un grupo no partidista, señaló que "ninguno de los principales candidatos... ha presentado un plan para abordar la creciente carga de la deuda [de Estados Unidos]", y que los planes de ambos candidatos aumentarían el déficit federal. El plan de Trump aumentaría la deuda nacional en 7,5 billones de dólares, mientras que el de Harris la aumentaría en 3,5 billones de dólares hasta 2035, dijo la organización en un informe publicado a principios de este mes.
Trump merece la máxima puntuación por haber tomado este tema de nicho y haberlo colocado en un lugar destacado de la campaña electoral. La administración de Biden no ha conseguido aliados en esta industria, lo que deja una oportunidad para que el primer candidato prometa un enfoque regulatorio más personalizado, algo que Trump aprovechó sin dudarlo. Nuestro respaldo a la plataforma de Trump se basa en su apoyo vocal a la industria y en la esperanza de que, si gana, cumpla su promesa de promover una agenda a favor de las criptomonedas.
Sin embargo, el esfuerzo de Trump por conseguir votos choca con las medidas que ha adoptado y plantea preocupaciones legítimas sobre cómo afectará a esta industria y a su ya de por sí poco elogiosa reputación, lo que hace que nuestro apoyo a su plataforma no sea tan entusiasta. El cínico que hay en nosotros también se pregunta si este político tan transaccional sería tan ferviente por el espacio si sus partidarios no tuvieran mucho dinero para aportar a las arcas de campaña. En cuanto a Harris, agradeceríamos que dijera algo sustancial sobre el tema.
Aun así, es genial que las criptomonedas sean un tema de conversación en el más alto nivel de la política estadounidense en 2024. Esto habría sido impensable no hace mucho tiempo, especialmente después del colapso de FTX en 2022. Sin embargo, esta industria merece una conversación más honesta por parte de los políticos que esperan sus votos.
Nikhilesh De contribuyó con el reportaje.
