Toda la premisa de los juegos Web3 —como todo en Web3— depende de la “propiedad de las cosas digitales en Internet”.
En realidad, esta promesa no se ha cumplido. A pesar de la sopa de palabras de moda que se escucha en todos los pitch decks de la industria, a pocos les importa realmente. Y menos aún son los que trabajan para convertirla en realidad.
Resulta irónico, dada la tradición sobre la que se construyó Web3. La imaginación del cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, surgió de su decepción con World of Warcraft, después de que Blizzard le quitara a su brujo el hechizo Siphon Life. La propiedad de los activos de juego ha sido una idea central en el centro de esta industria desde sus inicios.
¿Y por qué no? Intuitivamente, para cualquier jugador que invierta tiempo, dinero y capital emocional en sus personajes y experiencias digitales favoritos, tener la propiedad de esas cosas y su valor parece algo obvio.
Sin embargo, mientras que otras partes de la Web3 han logrado avances significativos (Bitcoin (BTC) como reserva de valor, monedas estables que facilitan las transacciones y activos del mundo real que se mueven en cadena), los juegos de la Web3 se quedan atrás.
La tecnología Web3 aborda fundamentalmente los derechos de propiedad digital, solucionando el problema del doble gasto y garantizando que los activos digitales no puedan duplicarse. Esto es lo que hace que la Web3 sea única y valiosa.
En un mundo cada vez más digital, la propiedad de activos en línea (ya sean datos, identidad, moneda o elementos de juego) es sumamente importante. La mitad de la población mundial juega videojuegos, lo que hace que la propiedad en este espacio sea crucial.
En los juegos de la Web3, la propiedad es el factor diferenciador de los juegos tradicionales. El intercambio de objetos de juego, la moneda virtual y las ganancias por jugar juegos han sido pilares de los juegos durante al menos 25 años, según recuerdo, cuando era un granjero de oro a tiempo parcial.
Entonces, ¿por qué algo tan obviamente interesante y centrado en el jugador como la propiedad ha sido recibido con repugnancia en el mundo de los videojuegos?
La respuesta es sorprendentemente sencilla: no existe propiedad, al menos no de manera significativa. La propiedad sin interoperabilidad no tiene valor. Si los jugadores no pueden usar sus activos digitales en diferentes plataformas y juegos, no son realmente sus propietarios.
Poseer un elemento de juego de token no fungible (NFT) hoy en día es como tener un perro que vive en el garaje de tu vecino. Puedes mirarlo y, si te dejan entrar al garaje, puedes acariciarlo... pero en realidad no lo posees de una manera significativa.
Esta situación es paralela a los argumentos que los defensores de Bitcoin plantean sobre el oro. Si bien el oro es una reserva de valor, en su mayoría reside en la bóveda de otra persona, lo que limita la verdadera propiedad. Sin embargo, Bitcoin ofrece una reserva de valor similar al oro que cualquiera puede poseer realmente. La mayoría de los NFT de juegos actuales son como oro en la bóveda de otra persona.
Los juegos Web3 afirman ofrecer ese toque mágico que los hace diferentes: la propiedad de los objetos, personajes, monedas y más. A primera vista, eso parece ser lo que ofrecen los NFT. Sin embargo, la cruda realidad es que la verdadera propiedad no es nada sin interoperabilidad, y si rascas un poco por debajo de la superficie, descubres muy rápidamente que no existe.
A pesar de los miles de millones de dólares invertidos en empresas de juegos Web3 y metaverso, no hay un solo ejemplo heroico que demuestre el verdadero valor de la propiedad, que es la interoperabilidad.
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Poseer un activo digital que solo se puede usar dentro del ecosistema de la misma empresa no es diferente a poseer un juego tradicional. Yo diría que el 99 % de los juegos de la Web3 solo ofrecen esto, por lo que no es de extrañar que sea tan fácil calificar este espacio de estafa.
Porque la gran verdad tal como está hoy es que la propiedad es una mentira. La verdadera propiedad y la interoperabilidad, si se hicieran realidad, transformarían la industria, convirtiendo a los escépticos en superfanáticos y atrayendo a miles de millones de nuevos usuarios a la Web3.
Entonces, ¿por qué no se ha producido una verdadera propiedad?
Todo se reduce a dos factores: tecnología y economía.
Con la tecnología, ofrecer una verdadera sensación de propiedad es complejo. Requiere una interoperabilidad perfecta entre distintos motores de juego, sombreadores, texturas, plataformas y modos de juego.
Por ejemplo, lograr que un avatar sea interoperable entre distintos juegos implica importantes desafíos técnicos, como garantizar la compatibilidad con personajes de distintos tamaños y formas. La creación de un estándar de archivos para la interoperabilidad plantea nuevos problemas, como la forma de almacenar y actualizar el archivo en distintos juegos.
En el plano económico, hay una falta de motivación. La mayoría de las empresas de juegos Web3 se centran en sus propios proyectos y consideran que la verdadera propiedad y la interoperabilidad son amenazas a sus modelos de negocio, que dependen de la captura de valor dentro de sus ecosistemas. Apoyar contenido de terceros o crear formatos de archivos interoperables desvía recursos de sus principales objetivos de desarrollo.
También es demasiado fácil que cosas tontas se financien mediante una ola de VC que invierten en tokenomics y no en tecnología que impulsa una industria de agricultores y no de jugadores.
La solución necesaria consta de tres partes:
Tecnología para resolver problemas de interoperabilidad
Tecnología para resolver problemas económicos
Un héroe para mostrárselo al mundo.
Desarrollar la tecnología necesaria para que esto funcione es difícil, llevará mucho tiempo y conlleva más riesgos. Sería mucho más fácil, rápido y barato hacer lo que hacen los demás y sacar provecho del meme en lugar de crear algo que realmente cambie las reglas del juego.
Si bien el estado actual de los juegos Web3 no está a la altura de su gran promesa, el potencial de verdadera propiedad e interoperabilidad sigue siendo una visión poderosa. Lograrlo podría revolucionar la industria, ofreciendo a los jugadores un valor sin precedentes y transformando el panorama digital.
El camino hacia ese futuro requiere un enfoque claro en dos áreas principales: la tecnología y la economía. En el plano tecnológico, debemos abordar las complejidades de la interoperabilidad, lo que implica crear estándares universales que permitan que los activos digitales se muevan sin problemas entre diferentes plataformas, motores de juego y experiencias.
Se trata de construir una infraestructura fundamental que respalde la verdadera propiedad, garantizando que un avatar, un dispositivo portátil o cualquier activo digital pueda usarse en múltiples juegos sin perder su valor o funcionalidad.
La industria necesita un cambio de perspectiva en lo que respecta a la economía. Los desarrolladores y las empresas deben reconocer que la verdadera propiedad y la interoperabilidad no son amenazas, sino oportunidades para expandir el ecosistema de los juegos. Al apoyar los sistemas abiertos, pueden atraer a una audiencia más amplia y fomentar una comunidad más vibrante e innovadora.
El desafío que enfrentamos es crear un modelo económico que equilibre la apertura con el desarrollo sostenible, garantizando que todos los participantes (desarrolladores, actores y empresas) se beneficien del valor generado.
Aaron McDonald es el cofundador y director ejecutivo de Futureverse.
Este artículo tiene fines informativos generales y no pretende ser ni debe tomarse como asesoramiento legal o de inversión. Las opiniones, puntos de vista y pensamientos expresados aquí son solo del autor y no reflejan ni representan necesariamente los puntos de vista y opiniones de Cointelegraph.