La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos ha logrado otra victoria contra una empresa de criptomonedas por una oferta inicial de monedas (ICO), ganando un juicio en un caso contra Rivetz Corp y su CEO, Steven Sprague.
En una orden del 30 de septiembre, el juez del tribunal federal de Massachusetts, Mark Mastroianni, coincidió con la SEC en que Sprague, a través de Rivetz, vendió valores no registrados al ofrecer el token Rivetz, o RvT, basado en Ethereum, a personas estadounidenses.
El regulador demandó a la extinta empresa de hardware blockchain y a Sprague en septiembre de 2021, alegando que vendieron tokens Rivetz por valor de 18 millones de dólares en 2017 a más de 7.200 inversores, un tercio de los cuales estaban en Estados Unidos.
Ni la SEC ni Sprague cuestionaron los hechos materiales del caso, pero Sprague —quien se representó a sí mismo— afirmó que el token era un producto de software y no un contrato de inversión según la prueba Howey que define valores, como alegó la SEC.
Pero el juez Mastroianni escribió que “desde el primer anuncio de la ICO hasta su finalización, Rivetz y Sprague hicieron declaraciones a compradores potenciales que vinculaban claramente el valor de los tokens RvT con el objetivo de Rivetz de crear un ecosistema de seguridad para dispositivos móviles”.
Extracto destacado de la orden del juez Mastroianni que señala que Rivetz había dicho que sus esfuerzos impulsarían la demanda del token RvT. Fuente: CourtListener
Agregó que los tokens “eran funcionales como tokens ERC-20 pero no tenían usos adicionales ni valor inherente porque Rivetz aún no tenía un ecosistema de seguridad funcional”.
El juez escribió que el valor del token RvT “dependía directamente de los esfuerzos empresariales de Rivetz”, cumpliendo con un aspecto de la prueba de Howey que mostraba que los compradores de tokens esperaban ganancias de sus esfuerzos.
Los tokens también fueron promocionados “como una parte funcional del ecosistema de seguridad de Rivetz” y su valor “dependía de la demanda y usabilidad futuras”, escribió el juez Mastroianni, cumpliendo con otros requisitos que definían al token como un valor.
Se le indicó a la SEC que consultara con Sprague y presentara una propuesta de medida cautelar y monetaria antes del 22 de octubre.
Sprague no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Esto ocurre después de que la SEC ganara parcialmente un caso contra la empresa blockchain Opporty International el 24 de septiembre. Un juez de un tribunal federal de Nueva York determinó que la empresa y su fundador, Sergii Grybniak, habían vendido valores no registrados a través de su ICO de 600.000 dólares en 2017 y 2018.
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