TiMi Studio Group y The Pokémon Company han anunciado que Pokémon UNITE dejará de ofrecerse en Bélgica y los Países Bajos a partir del 30 de noviembre de 2025.
El anuncio indicaba que The Pokémon Company había cesado sus actividades en estos países para los jugadores de ambas regiones. A partir del 31 de octubre de 2024, los jugadores no tendrán la oportunidad de comprar membresías del Unite Club ni Gemas Aeos, lo que marca el final de la disponibilidad del juego.
La compañía no dio ninguna explicación específica sobre esta medida, pero Bélgica y los Países Bajos tienen leyes muy estrictas que prohíben los elementos del juego que se asemejen a los juegos de azar.
El uso de elementos aleatorios en eventos y funciones cosméticas de Pokémon UNITE violaría estas normas. El modelo de negocio del juego, que depende de los elementos antes mencionados, parece inviable en el entorno legal vigente en ambos países.
Otros juegos de la franquicia Pokémon, incluido Pokémon Masters EX, también han sido prohibidos en Bélgica y los Países Bajos por razones similares.
Los jugadores se enfrentan a opciones de juego limitadas
Los jugadores de Bélgica y los Países Bajos podrán gastar las últimas gemas Aeos que tengan tras el cierre de las rebajas, pero no podrán comprar más objetos. Esto reduce enormemente las posibilidades de juego y los jugadores solo podrán utilizar la moneda gratuita para la próxima actualización. No ha habido ninguna declaración oficial sobre reembolsos o compensaciones para las personas afectadas.
Bélgica prohibió las cajas de botín en 2018 y empresas como Blizzard y Nintendo cambiaron o eliminaron juegos como respuesta. Ese año, el ministro de Justicia de Bélgica, Koen Geens, etiquetó juegos como Overwatch y FIFA 18 como "juegos de azar". Además, Geens buscó que se modificara su modelo de ingresos para proteger a los menores.
Los Países Bajos también han expresado su opinión sobre el tema, y sus políticos exigen que se prohíban las cajas de botín, argumentando que esto se debe a los riesgos de adicción y al daño financiero que sufren las familias.
Sin embargo, un estudio realizado por el investigador Leon Y. Xiao afirmó que Bélgica ha fracasado en sus intentos de regular las cajas de botín. Xiao afirmó que tales reglas no podrían aplicarse fácilmente y, si se aplicaran estrictamente, definitivamente tendrían un impacto adverso en la industria del juego. Según Xiao, al analizar las lagunas en la ley del país, la prohibición engañó a los consumidores, los padres y los responsables políticos.