Sam Bankman-Fried fue alguna vez aclamado como un prodigio de la industria de las criptomonedas, un multimillonario “altruista” hecho a sí mismo que se codeaba con presidentes y estrellas del pop y contaba con el oído de los legisladores de ambos partidos en Washington DC.
Casi un año después del colapso del imperio de las criptomonedas FTX, el hombre de 31 años irá a juicio en Nueva York esta semana acusado de llevar a cabo uno de los mayores fraudes corporativos en la historia de Estados Unidos.
Se espera que los fiscales argumenten que Bankman-Fried desvió miles de millones de dólares de clientes de FTX para apuntalar al fondo de cobertura Alameda Research, al mismo tiempo que financiaba una vida de lujo en las Bahamas.
Se espera que expliquen a los jurados cómo buscó ganar influencia política al hacer $100 millones en donaciones políticas antes de las elecciones presidenciales de 2020 para garantizar una regulación ligera en la industria de la criptografía.
En diciembre, Bankman-Fried fue arrestado en su complejo de apartamentos de 40 millones de dólares en Nassau y acusado de fraude, lavado de dinero y financiación de campañas. Fue extraditado a Estados Unidos y se encuentra bajo arresto domiciliario en la casa de sus padres en Palo Alto con una fianza de 250 millones de dólares.
En 2019, lanzó la plataforma comercial FTX, que se promocionó entre los inversores como un intercambio sencillo y confiable. Gana dinero reclamando un porcentaje de las transacciones.
A medida que el valor de Bitcoin se disparó en 2021, FTX se convirtió en uno de los comerciantes de criptomonedas más grandes del mundo, valorado en alrededor de 32 mil millones de dólares.
El perfil de Bankman-Fried se disparó cuando amasó un patrimonio neto de alrededor de 16 mil millones de dólares mientras recibía una cobertura mediática aduladora por sus supuestas creencias "altruistas" y su estilo de vida violento.
FTX reclutó a un grupo de patrocinadores famosos, incluidos Gisele Bundchen y Tom Brady, contrató a Larry Davis para encabezar un costoso comercial del Super Bowl y adquirió los derechos del nombre del estadio local del Miami Heat.
Bankman-Fried hizo alrededor de 100 millones de dólares en donaciones políticas a ambos partidos mientras intentaba influir en la reforma regulatoria de las criptomonedas, dijeron los fiscales en documentos judiciales.
Cuando los precios de las criptomonedas se desplomaron en 2022, comenzaron a aparecer grietas en el imperio SBF.
En noviembre, la publicación de comercio de criptomonedas Coindesk publicó un balance filtrado que mostraba que Alameda y FTX estaban "muy cerca" y que el valor de Alameda se basaba en una "base que consiste principalmente en monedas (digitales) creadas por sus empresas hermanas".
La historia conmocionó a todo el mundo de las criptomonedas, y los clientes de FTX se apresuraron a retirar sus fondos, exponiendo un déficit de 8 mil millones de dólares en cuentas de FTX.
La riqueza personal de Bankman-Fried cayó alrededor de 16 mil millones de dólares en un solo día el 8 de noviembre. A los pocos días, FTX se declaró en quiebra días después y Bankman-Fried renunció como director ejecutivo.