Escrito por: John Cassidy, The New Yorker
Compilado por: BitpushNews Scott Liu
Políticamente, sólo un mes puede significar grandes cambios. Mientras la deslucida campaña presidencial demócrata se convertía en “El show de Kamala Harris”, la campaña de reelección de Donald Trump se convertía en “El show de las criptomonedas”. Con el capitalista de riesgo y partidario de las criptomonedas J.D. Vance como su compañero de fórmula, Trump apareció en una conferencia de Bitcoin en Nashville y se comprometió a construir una reserva estratégica de Bitcoin y hacer de Estados Unidos una superpotencia global de Bitcoin. También prometió despedir al presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), Gary Gensler, un acérrimo opositor de las criptomonedas que ha criticado a la industria por tener un "historial de fracasos, fraudes y quiebras".
Esta medida es irónica para Trump, quien también dijo en 2019 que el valor de Bitcoin era ilusorio. En el evento de Nashville, docenas de partidarios de las criptomonedas, incluidos los gemelos Winklevoss y Kid Rock, pagaron 500.000 dólares cada uno por una mesa redonda privada con el expresidente, informó CNBC. Días después, una empresa propiedad de Trump puso en venta en línea zapatillas de deporte doradas de edición limitada adornadas con Bitcoin y “TRUMP CRYPTO PRESIDENT” por 500 dólares el par. (Se informó que los zapatos se vendieron más tarde en eBay por hasta $ 25,000, y uno de ellos se vendió por hasta $ 69,999).
En los últimos años, la industria de las criptomonedas se ha enfrentado a una crisis. En diciembre de 2022, Sam Bankman-Fried, fundador del intercambio de criptomonedas FTX, fue arrestado por defraudar a los clientes de FTX por más de 1.700 millones de dólares y posteriormente fue sentenciado a 25 años de prisión. En noviembre de 2023, Changpeng Zhao, fundador y director ejecutivo de Binance, el mayor intercambio de criptomonedas del mundo, se declaró culpable de no combatir el lavado de dinero y fue sentenciado a cuatro meses de prisión.
Una amenaza mayor para la industria de las criptomonedas proviene de Gensler y sus requisitos regulatorios para muchos criptoactivos como valores de inversión, que los someterían a estrictas leyes de protección de los inversores y supervisión gubernamental. La industria de las criptomonedas ha argumentado durante mucho tiempo que invertir en criptomonedas se parece más a comprar productos básicos como metales preciosos y carne de res, que deberían estar regulados por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) en lugar de la SEC más grande.
En septiembre de 2022, Gensler dijo en un discurso en Washington que creía que la "gran mayoría" de los tokens de criptomonedas eran valores, citando al primer director de la agencia, Joseph Kennedy: "La SEC no dejará que ninguna empresa con integridad se asuste en los próximos meses". , la SEC demandó a varias empresas líderes de criptomonedas, incluidas Binance y Coinbase, el mayor intercambio de criptomonedas de EE. UU., acusándolas de operar bolsas de valores no registradas y otras violaciones. Las empresas de los acusados han negado haber actuado mal y pretenden que se desestime el caso antes del juicio. Pero en marzo, un juez federal de Nueva York dictaminó que la mayoría de los casos de Coinbase podían continuar. En junio, un juez de Washington, D.C. también dijo que la mayoría de los casos de Binance podrían continuar. En diciembre, un juez federal de Nueva York determinó que cuatro tokens de criptomonedas vendidos por la empresa surcoreana de criptomonedas Terraform Labs eran valores.
La SEC también sufrió reveses en este tema clave. En julio de 2023, un tribunal federal de California dictaminó que el token XRP, creado por la empresa de criptomonedas Ripple Labs de San Francisco, no era un valor cuando se ofrecía a la venta pública. En junio de este año, la SEC concluyó su investigación sobre Ethereum, la red blockchain sólo superada por Bitcoin. Pero en general, la SEC ha logrado avances. Dennis Kelleher, presidente del grupo de interés público Better Markets, dijo: "La gente en la industria de las criptomonedas está duplicando sus donaciones políticas. La mayor demanda de la industria de las criptomonedas es que el Congreso determine que los activos digitales no son valores, para que la SEC no tenga derecho de jurisdicción".
La escala de donaciones de la industria de las criptomonedas es asombrosa. Tres comités de acción política (PAC) de criptomonedas, incluido Fairshake, el más grande, han recaudado 170 millones de dólares de donantes como Coinbase, Ripple y la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz, según Bloomberg. Los fondos en criptomonedas fluyeron no sólo a la campaña presidencial de Trump, sino también a las elecciones para la Cámara y el Senado. Y gran parte del dinero parece estar destinado a derrotar a los demócratas que han criticado las criptomonedas, incluidos los senadores Sherrod Brown de Ohio y John Tester de Montana, y algunos también se destinarán a otros demócratas.
En las elecciones primarias de la semana pasada para el tercer distrito de Arizona, el miembro demócrata del Concejo Municipal de Phoenix, Yassamin Ansari, derrotó a la ex presidenta estatal del Partido Demócrata, Raquel Teran, con la ayuda de un anuncio financiado por el PAC. Teniendo en cuenta la afluencia de fondos en criptomonedas, más de una docena de demócratas de la Cámara de Representantes firmaron recientemente una carta dirigida al presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, pidiéndole al comité que "adopte una actitud orientada al futuro hacia los activos digitales y la tecnología blockchain". Sin embargo, el hecho es que los mayores partidarios políticos de la industria de las criptomonedas son los republicanos.
Tras la aparición de Trump en una reciente conferencia sobre Bitcoin, la senadora de Wyoming Cynthia Loomis anunció que propondría una legislación para crear una "Reserva Estratégica de Bitcoin" que constará de aproximadamente un millón de Bitcoins. (Otro defensor de las criptomonedas, Robert F. Kennedy Jr., también está aplaudiendo). Con un humor negro, muchos en la comunidad de las criptomonedas se describen a sí mismos como libertarios, que a menudo argumentan que una de las grandes virtudes de Bitcoin es que significa independencia del gobierno. Y ahora, un senador republicano propone gastar más de 60 mil millones de dólares en los contribuyentes (dado el precio actual de Bitcoin) para adquirir alrededor del 5% de todo el stock de criptomonedas.
Trump tiene una propuesta más modesta, en la que el gobierno de Estados Unidos simplemente retendría todos los Bitcoin incautados por las fuerzas del orden. ¿Cuáles son los beneficios económicos de tener estos Bitcoins? "El mayor beneficio es que hará que los mayores usuarios de Bitcoin voten por Trump", dijo James Angel, economista financiero de la Universidad de Georgetown.
Muchos profesionales de las criptomonedas ciertamente se beneficiarían si el gobierno de los EE. UU. reconociera Bitcoin y otros criptoactivos, pero el objetivo principal de la industria es llevar los criptoactivos al mundo de las inversiones convencionales manteniendo la menor regulación posible. Ya hemos visto cómo se desarrolla esta historia, dijo Kelleher. En 2000, el Congreso aprobó la Ley de Modernización de Futuros de Productos Básicos, que eximía efectivamente de la regulación a ciertos derivados financieros, contratos cuyo valor está vinculado al precio de un activo subyacente. En los años siguientes, la emisión de derivados hipotecarios, como los swaps de incumplimiento crediticio, aumentó significativamente. El colapso financiero final de muchos grandes bancos se debió a estos derivados. Cuando el mercado inmobiliario colapsó, el valor de los títulos hipotecarios subyacentes colapsó y todo el sistema financiero colapsó, lo que en última instancia resultó en un rescate con dólares de los contribuyentes.
Quizás el contraargumento más poderoso a los riesgos potenciales de las criptomonedas es que un colapso de los precios de los activos digitales tendría poco impacto en el sistema financiero en general. (Bitcoin ha perdido más de dos tercios de su valor en 2021 y 2022). Pero, como señala Kelleher, esa caída se produjo en un entorno en el que los reguladores insistieron en aislar las criptomonedas y los criptoactivos del sistema financiero. Kelleher dijo: “Imagínese si se produce un colapso en el que las criptomonedas se desregulan y se integran y conectan completamente al sistema bancario, habrá innumerables derivados cuyo valor estará vinculado al precio de Bitcoin, y estos pasivos se distribuirán entre los activos de los bancos. en el balance. Entonces volveremos a donde estábamos en 2008".
Ese puede ser el peor de los casos, pero el mayor problema es este: ya hemos visto los peligros de una regulación financiera laxa. Los valores respaldados por hipotecas al menos sirven a segmentos más amplios de la sociedad, como la creciente propiedad de viviendas. Incluso si alguien descubre que los criptoactivos pueden ayudar significativamente a la sociedad, estas personas optarán por permanecer ocultas. Pero ni se te ocurra decirle eso a este creyente de las criptomonedas de Mar-a-Lago. También tiene que recaudar dinero para su campaña y vender zapatillas.
