Security Matters: How’s Zircuit Planning to Mitigate Hacks in Web3 (Interview)

CryptoPotato · 2024-07-26T12:13:03.000Z

In the rapidly evolving landscape of Layer 2 networks, Zircuit aims to create a new approach to security and scalability. Co-founded by Martin Derka, a seasoned professional with a PhD in algorithms and complexity, sat with us for an interview during EthCC. Derka shared insights into his journey, the founding of Zircuit including the meaning of the whooping $3 billion staked ETH to the project, and above all – the expected launch date for Zircuit’s mainnet. Multiple well-known investors have taken part in the protocol’s mainnet funding round, including Binance Labs, Nomad Capital, AMBER, and much more. From Soccer to Crypto Martin Derka’s journey into the world of crypto began after an unexpected turn in his career. “I have a PhD in algorithms and complexity,” Derka explained, detailing his academic background. “For many years, I was developing software for various companies while still a student.” His transition from academia to entrepreneurship was marked by a stint as CTO of a startup focused on car advertisement photography, which he co-founded in 2013. However, after internal disputes led to his departure in 2017, Derka sought new opportunities, eventually finding his way to the crypto sphere. “After leaving the startup, I went to clear my head in Argentina and Chile,” Derka recounted. “Upon returning to Canada, I connected with Leo (Leonardo Passos, Ph.D), a former soccer buddy and one of the veteran employees of the crypto auditing giant Quantstamp.” This serendipitous meeting led to Derka joining Quantstamp as one of its earliest hires in 2018, where he delved deep into crypto security. The Birth of Zircuit Derka’s tenure at Quantstamp laid the groundwork for Zircuit. “At Quantstamp, we knew rollups would be key to scaling Ethereum,” Derka noted. This realization sparked intensive research into rollups, eventually leading to the inception of Zircuit. “We saw an amazing opportunity to enhance blockchain security proactively,” Derka said. “This is how the feature that now distinguishes Zircuit—sequencer level security—began.” ‘Many Uses of AI Seem Fabricated’ Zircuit’s most striking feature is its AI-driven security mechanism, sequencer-level security, a concept Derka elaborated on extensively. “Our sequencer evaluates each transaction for malicious intent before inclusion in the block,” Derka explained. “We use AI to simulate transactions and assess their impact, determining if they’re hacks.” This proactive approach allows Zircuit to quarantine potentially harmful transactions, enhancing the overall security of the blockchain. The sequencer is a privileged node designed to collect user transactions and order them based on predefined rules. In essence, once the transaction arrives at the sequencer, it is then routed to the “Malice Detection” module – something that the team refers to as the “oracle.” It’s designed to determine whether a transaction is benign or it can potentially be malicious. Those that are benign are queued for block inclusion, while those that are flagged are diverted to another module called “Quarantine-Release Criterion” module. It acts as a holding area for the time during which these transactions undergo a rigorous verification process. The following can be seen in the overview presented by Zircuit: When asked about the prevalent AI hype, Derka acknowledged the phenomenon but remained pragmatic. “There is a huge level of hype,” he admitted. “Many uses of AI seem fabricated, and AI can be highly inaccurate. But failure is part of innovation. If we don’t try applying AI in all possible areas, we might miss its true potential.” L2’s: Do We Really Need That Many Zircuit positions itself as a Layer 2 (L2) solution with a strong emphasis on security, amidst a crowded field of competitors. Derka was clear about the inevitability of multiple L2 solutions. “If we didn’t build another L2, someone else would,” he said. “The better question is why users should choose Zircuit over others, and that comes down to our unique security proposition.” Despite the competitive market, Derka does not foresee a winner-takes-all scenario. “Technologists love to build and compete,” he asserted. “There will always be new players challenging the status quo.” Zircuit: When Mainnet Launch Zircuit’s immediate focus is on launching its Mainnet, with significant milestones already achieved. “We launched our Testnet last year, which has been very stable,” Derka shared. “We are now in the process of deploying Mainnet, integrating partners, and ensuring security measures are in place.” The Mainnet Phase 1 launch is scheduled for Augustmid-July in a gated mode, with a broader public launch expected soon afterin mid-August. “We are also working on optimizing zero-knowledge proof generation to reduce operating costs and improve efficiency,” Derka added. This technical enhancement is crucial for the blockchain’s functionality and user experience. Over $3 Billion in Staked ETH Derka is mindful of the challenges in sustaining Zircuit’s initial success: With over $3 billion in restaked Ether (at its peak) signaling strong interest, the true test will be retaining these funds post-launch. “It’s the best signal we currently have, but it’s not a guarantee of success,” Derka cautioned. “Our task is to support projects deploying on Zircuit, ensuring they attract and retain capital.” Zircuit aims to create a robust ecosystem encompassing all essential blockchain functions. “We want a fully functional ecosystem comparable to other chains, with lending protocols, oracles, DEXs, and stablecoins,” Derka explained. The security aspect remains a key differentiator, offering users and developers a more secure environment for their projects. 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En el panorama en rápida evolución de las redes de Capa 2, Zircuit pretende crear un nuevo enfoque de seguridad y escalabilidad. Cofundada por Martin Derka, un profesional experimentado con un doctorado en algoritmos y complejidad, se sentó con nosotros para una entrevista durante EthCC. Derka compartió información sobre su viaje, la fundación de Zircuit, incluido el significado de los $ 3 mil millones de ETH apostados para el proyecto y, sobre todo, la fecha de lanzamiento esperada para la red principal de Zircuit.
Varios inversores conocidos han participado en la ronda de financiación de la red principal del protocolo, incluidos Binance Labs, Nomad Capital, AMBER y muchos más.
Del fútbol a las criptomonedas
El viaje de Martin Derka al mundo de las criptomonedas comenzó después de un giro inesperado en su carrera. "Tengo un doctorado en algoritmos y complejidad", explicó Derka, detallando su formación académica. "Durante muchos años, cuando aún era estudiante, estuve desarrollando software para varias empresas". Su transición de la academia al emprendimiento estuvo marcada por un período como CTO de una startup centrada en la fotografía de anuncios de automóviles, que cofundó en 2013. Sin embargo, después de que disputas internas llevaron a su partida en 2017, Derka buscó nuevas oportunidades y finalmente encontró su camino a la criptoesfera.
“Después de dejar la startup, me fui a aclarar mis ideas a Argentina y Chile”, relató Derka. "Al regresar a Canadá, me conecté con Leo (Leonardo Passos, Ph.D), un ex compañero de fútbol y uno de los empleados veteranos del gigante de criptoauditoría Quantstamp". Esta reunión fortuita llevó a Derka a unirse a Quantstamp como una de sus primeras contrataciones en 2018, donde profundizó en la seguridad criptográfica.
El nacimiento del circo
El mandato de Derka en Quantstamp sentó las bases para Zircuit. "En Quantstamp, sabíamos que los rollups serían clave para escalar Ethereum", señaló Derka. Esta comprensión provocó una investigación intensiva sobre los paquetes acumulativos, lo que finalmente condujo al inicio de Zircuit. "Vimos una oportunidad increíble para mejorar la seguridad de blockchain de manera proactiva", dijo Derka. "Así es como comenzó la característica que ahora distingue a Zircuit: la seguridad a nivel de secuenciador".
"Muchos usos de la IA parecen inventados"
La característica más llamativa de Zircuit es su mecanismo de seguridad impulsado por IA, seguridad a nivel de secuenciador, un concepto en el que Derka elaboró ​​ampliamente.
"Nuestro secuenciador evalúa cada transacción en busca de intenciones maliciosas antes de incluirla en el bloque", explicó Derka. "Utilizamos IA para simular transacciones y evaluar su impacto, determinando si son hackeos". Este enfoque proactivo permite a Zircuit poner en cuarentena transacciones potencialmente dañinas, mejorando la seguridad general de la cadena de bloques.
El secuenciador es un nodo privilegiado diseñado para recopilar transacciones de usuarios y ordenarlas según reglas predefinidas. En esencia, una vez que la transacción llega al secuenciador, se enruta al módulo de "Detección de malicia", algo a lo que el equipo se refiere como el "oráculo". Está diseñado para determinar si una transacción es benigna o potencialmente maliciosa. Aquellos que son benignos se ponen en cola para su inclusión en bloque, mientras que los que están marcados se desvían a otro módulo llamado módulo "Criterio de liberación de cuarentena". Actúa como área de retención durante el tiempo durante el cual estas transacciones pasan por un riguroso proceso de verificación.
En el resumen presentado por Zircuit se puede ver lo siguiente:
Cuando se le preguntó sobre el entusiasmo generalizado por la IA, Derka reconoció el fenómeno, pero se mantuvo pragmático. "Hay un enorme nivel de exageración", admitió. “Muchos usos de la IA parecen inventados y la IA puede ser muy imprecisa. Pero el fracaso es parte de la innovación. Si no intentamos aplicar la IA en todas las áreas posibles, podríamos perder su verdadero potencial”.
L2: ¿Realmente necesitamos tantos?
Zircuit se posiciona como una solución de Capa 2 (L2) con un fuerte énfasis en la seguridad, en medio de un abarrotado campo de competidores. Derka fue claro acerca de la inevitabilidad de múltiples soluciones L2. "Si no construimos otra L2, alguien más lo haría", dijo. "La mejor pregunta es por qué los usuarios deberían elegir Zircuit sobre otros, y eso se reduce a nuestra propuesta de seguridad única".
A pesar del mercado competitivo, Derka no prevé un escenario en el que el ganador se lo lleve todo.
"A los tecnólogos les encanta construir y competir", afirmó. "Siempre habrá nuevos actores que desafíen el status quo".
Zircuit: cuando se lanza Mainnet
El enfoque inmediato de Zircuit es el lanzamiento de su Mainnet, y ya ha logrado importantes hitos. "Lanzamos nuestro Testnet el año pasado, que ha sido muy estable", compartió Derka. "Ahora estamos en el proceso de implementar Mainnet, integrar socios y garantizar que existan medidas de seguridad".
El lanzamiento de Mainnet Phase 1 está programado para agosto, mediados de julio en un modo cerrado, y se espera un lanzamiento público más amplio poco después, a mediados de agosto. "También estamos trabajando para optimizar la generación de pruebas de conocimiento cero para reducir los costos operativos y mejorar la eficiencia", añadió Derka. Esta mejora técnica es crucial para la funcionalidad y la experiencia del usuario de blockchain.
Más de $3 mil millones en ETH apostado
Derka es consciente de los desafíos que supone mantener el éxito inicial de Zircuit: con más de 3.000 millones de dólares en Ether recomprado (en su punto máximo) que indican un gran interés, la verdadera prueba será retener estos fondos después del lanzamiento. "Es la mejor señal que tenemos actualmente, pero no es garantía de éxito", advirtió Derka. "Nuestra tarea es apoyar los proyectos que se implementan en Zircuit, asegurando que atraigan y retengan capital".
Zircuit tiene como objetivo crear un ecosistema sólido que abarque todas las funciones esenciales de blockchain. "Queremos un ecosistema completamente funcional comparable al de otras cadenas, con protocolos de préstamos, oráculos, DEX y monedas estables", explicó Derka. El aspecto de la seguridad sigue siendo un diferenciador clave, ya que ofrece a los usuarios y desarrolladores un entorno más seguro para sus proyectos.
La publicación La seguridad importa: cómo planea Zircuit mitigar los ataques en Web3 (entrevista) apareció por primera vez en CryptoPotato.

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