Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Communications ha dado esperanza a los pacientes de Parkinson con un análisis de sangre con inteligencia artificial (IA) que puede predecir la enfermedad de manera temprana, antes de que aparezcan los síntomas.
La enfermedad de Parkinson, la segunda enfermedad neurodegenerativa más común del mundo que afecta a unos 10 millones de personas, actualmente no tiene cura. El diagnóstico precoz juega un papel clave en el control de la enfermedad y la mejora de la calidad de vida del paciente.
El equipo de investigación del University College London (UCL) y la Universidad de Göttingen entrenó un algoritmo de aprendizaje automático para identificar ocho proteínas específicas en la sangre que están asociadas con el riesgo de Parkinson.
Las pruebas realizadas en 72 personas con riesgo de sufrir trastornos cerebrales, incluido el Parkinson, mostraron que el método predijo con precisión 16 casos de desarrollo de la enfermedad, incluso siete años antes del diagnóstico clínico. La precisión general de la prueba alcanzó el 79%, lo que muestra un gran potencial para la aplicación práctica.
El profesor Kevin Mills, autor principal del estudio de la UCL, enfatizó: "Necesitamos iniciar tratamientos de prueba antes de que los pacientes muestren síntomas". Además, la doctora Jenny Hällqvist, coautora del estudio, también coincidió en que es necesario proteger las células nerviosas desde el principio, en lugar de esperar a que sea demasiado tarde.
Los expertos consideran que el estudio es un paso importante hacia la búsqueda de un método de prueba simple, no invasivo y amigable. Sin embargo, se necesitan más experimentos a gran escala para verificar la precisión de este método.
Sin detenerse ahí, los científicos planean crear una prueba más sencilla, que sólo requerirá una gota de sangre en una tarjeta para enviarla al laboratorio de análisis, para predecir la enfermedad de Parkinson incluso antes.
Aunque todavía quedan muchos desafíos, se espera que los análisis de sangre con IA abran nuevas vías para el diagnóstico temprano, monitoreando la efectividad del tratamiento y desarrollando tratamientos innovadores para la enfermedad de Parkinson, brindando esperanza a millones de personas enfermas en todo el mundo.
