La SEC, el regulador estadounidense de los mercados de valores, presentó una demanda contra Prager Metis, una firma contable que trabajó con FTX, un intercambio de cifrado que quebró en 2022.
La SEC acusó a Prager Metis de violar las reglas de independencia del auditor, que exigen que los auditores eviten cualquier conflicto de intereses con sus clientes. La SEC dijo que Prager Metis no siguió estas reglas, ya que también brindó servicios de contabilidad a sus clientes mientras los auditaba. Esto no está permitido según el marco de independencia del auditor.
La SEC dijo que este problema duró casi tres años y afectó a cientos de auditorías, revisiones y exámenes que Prager Metis realizó para sus clientes. La SEC declaró: “Nuestra denuncia alega que las auditorías, revisiones y exámenes de Prager no cumplieron con estos estándares básicos durante casi tres años. Nuestra denuncia recuerda a todos que la independencia del auditor es esencial para la protección de los inversores”.
La SEC no nombró a FTX ni a ningún otro cliente en su declaración, pero enfatizó que hubo muchos casos de violaciones de la independencia de los auditores en el período de tres años. Sin embargo, un documento judicial de principios de este año reveló que FTX Group contrató a Metis para auditar a FTX US y FTX en 2021, antes de que FTX se declarara en quiebra en noviembre de 2022.
El documento afirmaba que Metis debería haber sabido que FTX utilizaría los resultados de su auditoría para ganarse la confianza del público, como los había anunciado públicamente el ex director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried.
También hubo dudas sobre la exactitud de los informes de auditoría que presentó FTX. El 25 de enero, el actual director ejecutivo de FTX, John J. Ray III, dijo ante un tribunal de quiebras que estaba "muy preocupado por la información contenida en estos estados financieros auditados".
Además, los senadores Elizabeth Warren y Ron Wyden cuestionaron la objetividad de Prager Metis. Dijeron que actuó como partidario de la industria de la criptografía. Al mismo tiempo, un bufete de abogados que trabajó con FTX también ha enfrentado críticas últimamente. En un documento judicial del 21 de septiembre, algunos demandantes dijeron que Fenwick & West debería compartir parte de la responsabilidad por el fracaso de FTX, porque supuestamente fue más allá de su función normal como proveedor de servicios para el intercambio.
Pero Fenwick & West lo negó, diciendo que no era responsable de ningún acto ilícito cometido por su cliente, siempre y cuando actuara dentro del ámbito de su representación.
