El mercado de las criptomonedas ofrece innumerables oportunidades de obtener ganancias, pero también presenta varios riesgos, especialmente para quienes están comenzando a invertir.
Una de las estafas más comunes en este escenario es Pump and Dump. Aunque esta práctica es ilegal en los mercados tradicionales, como el de acciones, todavía ocurre con frecuencia en el mundo de las criptomonedas.
En este artículo te explicaremos qué es Pump and Dump, cómo identificarlo y, lo más importante, cómo proteger tus inversiones para no caer en este tipo de estafas.
En primer lugar, ¿qué es un esquema de Pump and Dump?
Pump and Dump es un tipo de fraude financiero que implica manipular el precio de un activo. Como ya hemos dicho, está prohibido en mercados ya regulados, pero muchas veces acaba sucediendo sin consecuencias en el criptomercado. Básicamente, Pump and Dump significa "inflar el precio y luego deshacerse del activo".
Y, como verás ahora, funciona en dos fases.
El proceso comienza con un grupo de personas (generalmente los organizadores del esquema) comprando grandes cantidades de una criptomoneda de bajo valor y luego este grupo habla intensamente sobre la moneda a través de redes sociales, grupos privados o foros de criptomonedas.
Con este marketing agresivo y falso se crea una sensación de urgencia que hace que otros inversores, a menudo inexpertos, compren la moneda rápidamente, creyendo que su valor está realmente aumentando y que sería un error perder esta oportunidad.
Esta primera fase, que es PUMP, está alimentada por el miedo a perder una gran oportunidad (lo que se conoce como FOMO —Fear of Missing Out, que en traducción libre significa "el miedo a perderse algo que está en auge"). Con este revuelo en escena, el precio sube artificialmente.
Cuando el precio alcanza un máximo, los organizadores del plan venden sus tenencias en masa, lo que hace bajar el valor de la moneda. Este es el momento del DUMP, la segunda etapa de la estrategia golpista: es en este momento cuando el precio cae rápidamente, dejando a los inversores que compraron la moneda en la parte superior con enormes pérdidas, mientras que los organizadores del plan abandonan la escena embolsándose las ganancias.
¿Cómo sería posible identificar un esquema de Pump and Dump?
Detectar un esquema Pump and Dump puede no ser tan sencillo, especialmente para aquellos nuevos en el mercado de las criptomonedas. Aún así, existen algunas señales de advertencia que pueden ayudarte a evitar ser víctima de esta práctica fraudulenta:
Aumento repentino e inexplicable de precio: Si una criptomoneda desconocida o de bajo valor se dispara repentinamente en un corto período de tiempo, sin que exista una razón clara o una noticia relevante detrás de este aumento, es posible que estés presenciando un Pump and Dump. Es común que estas monedas tengan poca liquidez antes de que comience la estafa;
Exceso de publicidad en las redes sociales: Muchos esquemas de Pump and Dump se promocionan en plataformas como X (anteriormente Twitter), Telegram, Reddit y Discord. Si ves influencers o grupos promocionando insistentemente una moneda con promesas de ganancias rápidas, presta atención, porque todo este entusiasmo podría ser solo un intento de manipulación;
Poca o nula utilidad del proyecto: Muchos de los tokens utilizados en los esquemas Pump and Dump no tienen un valor intrínseco real, ni siquiera un problema que buscan resolver. Cuando esto sucede, puede que no haya una comunidad activa o un proyecto sólido detrás y, en el límite, puede que incluso se trate de alguna moneda meme;
Grupos organizados de “bombeo”: Algunos esquemas ocurren de manera tan descarada y explícita que dejan registros coordinados. Hay grupos que organizan Pump and Dump de manera manifiesta, eligiendo una moneda para promover y hacer realidad el plan. Estos grupos pueden incluso cobrar para que otros inversores tengan acceso temprano a la “señal” de qué moneda se inflará, lo que sería una capa adicional de estafa. Participar en estos grupos, además de ser riesgoso, puede ser ilegal dependiendo de tu implicación.
¿Cómo proteger las inversiones en criptomonedas de esta estafa?
Mantener seguras sus inversiones en el mercado de las criptomonedas implica precaución, educación y vigilancia, una tríada muy importante.
A continuación te contamos algunas prácticas que pueden ayudarte a evitar caer en esquemas de Pump and Dump:
Investiga antes de invertir: Nunca compres una criptomoneda que no conozcas solo porque viste a alguien hablando de ella en línea. Haz su propia investigación para comprender el proyecto, quién es el equipo que lo respalda (si está disponible), qué tecnología lo respalda y su potencial de crecimiento. Y, por supuesto, asegúrate de comprobar que la moneda tiene un uso real;
Ten cuidado con las promesas de ganancias rápidas: ¿Has escuchado esa frase de “si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea”? Aquí las cosas encajan perfectamente. Recuerda: invertir en criptomonedas es un proceso que requiere paciencia y las ganancias reales se obtienen con el tiempo, no de la noche a la mañana;
Diversifica tus inversiones: Poner todo tu capital en una sola criptomoneda recuerda otra sabiduría clásica: "no se ponen todos los huevos en la misma canasta". Diversifica tu cartera invirtiendo en criptomonedas con proyectos sólidos y reconocidos en el mercado, ya que esto reducirá el impacto de posibles pérdidas por esquemas fraudulentos;
Utiliza intercambios confiables: Evita comprar criptomonedas en plataformas desconocidas o no reguladas. Elige intercambios grandes y de buena reputación —¡cuenta con Binance para esto!—, que siguen estándares de cumplimiento y seguridad. Estos intercambios tienden a enumerar monedas de proyectos más serios, lo que reduce las posibilidades de que te veas involucrado en algo como Pump and Dump;
Supervisa el comportamiento del mercado: Mantente atento al volumen de operaciones y los patrones de precios de las criptomonedas que posees o que estás considerando comprar. Es importante hacer esto porque así podrás notar movimientos de precios extremadamente volátiles y aumentos repentinos en el volumen de operaciones sin razón aparente, y todas estas son señales de advertencia de una posible manipulación.
¿Qué debes hacer si terminas siendo víctima de un esquema de Pump and Dump?
Si te das cuenta de que has sido víctima de una estafa de Pump and Dump, es mejor evitar las ventas de pánico si es posible, ya que esto sólo puede empeorar la situación. Cuando el valor de la moneda se desploma, vender apresuradamente puede convertir un susto en realidad: esa pérdida en la pantalla se ha convertido en una pérdida real.
En su lugar, intenta reducir el daño de la siguiente manera: haz un análisis del proyecto para ver si existe posibilidad de recuperación a largo plazo.
Además, si se confirma el caso, denuncia el fraude en las plataformas de criptomonedas para que otras personas puedan prestar atención. Estos grupos suelen repetir la estrategia, por lo que de esta manera puedes evitar que otras personas participen en un futuro esquema de Pump and Dump. Cuanta más información se comparta sobre estos esquemas, más difícil será para los estafadores continuar con estas prácticas.
¡Ten cuidado y no caigas en un Pump and Dump!
Si nunca habías oído hablar de Pump and Dump, ni conoces a nadie que lo haya hecho, considérate afortunado, porque tu conocimiento sobre el tema ocurrió directamente en este foro especializado que estás leyendo ahora.
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Imagen de Jubayer69, disponible en Freepik