美国联邦储备委员会于当地时间18日宣布,将联邦基金利率目标区间下调50个基点,降至4.75%至5.00%。这是美联储自2020年3月以来的首次降息,标志着货币政策从紧缩周期向宽松周期的转变。

此次决策是在美联储结束为期两天的货币政策会议后作出的。联邦公开市场委员会在声明中表示,对通胀率持续向2%的目标迈进有“更大的信心”,并认为就业和物价稳定之间的风险已大致平衡。美联储主席鲍威尔在会后的新闻发布会上表示,此次降息50个基点是“强有力的行动”,并认为这是适时的举措。

自2022年3月以来,为应对国内通胀,美联储已连续11次加息,累计加息525个基点。过去一年,美联储将利率维持在5.25%至5.5%之间,达到23年来的最高水平。然而,随着通胀缓解和就业市场疲软,美联储面临政策调整压力。鲍威尔在8月表示,调整货币政策的“时机已到”,几乎明确暗示9月会议将降息。

通胀形势的改善与就业市场的疲软是美联储此次降息的主要原因。数据显示,美国8月份的消费者价格指数同比上涨2.5%,接近美联储2%的目标。鲍威尔还提到,个人消费支出价格指数已从高点的7%降至2.2%,进一步表明通胀压力已显著缓解。

与此同时,美国的就业市场表现低迷。过去三个月,月均新增就业仅为11.6万,失业率升至4.2%。根据最新的经济前景预期,美联储预计今年年底失业率将升至4.4%。

此次降息引发了金融市场波动。18日,纽约股市三大股指震荡下跌,道琼斯工业指数下跌103.08点,标准普尔500指数下跌16.32点,纳斯达克综合指数下跌54.76点。

此次降息也伴随着美国经济衰退的担忧。历史数据显示,美联储每次大幅降息往往与经济衰退的发生密切相关,市场因此普遍认为降息可能预示着经济疲软。