Alphabet 旗下的自駕車技術公司 Waymo 將於 2025 年初在東京街頭出現。Waymo 與日本最大的計程車公司 Nihon Kotsu 以及叫車 APP GO 合作。這是 Waymo 首次在美國以外的地區進行測試，他們計劃在未來提供自駕計程車服務
Waymo 將於 2025 年前進東京
在初期階段，Nihon Kotsu 的司機將手動操作 Waymo 的車輛，以繪製東京的主要區域地圖。這些區域包括新宿區、澀谷區、港區、千代田區、中央區、品川區和江東區。
這不但是 Waymo 首次在美國以外的地區進行測試，系統還需適應左側交通以及與在世界上人口最稠密的城市環境中操作相關的細微差別。
首款 Waymo 全電動捷豹 I-PACE 將於 2025 年初抵達東京。合作夥伴，也是東京最大的計程車營運商 Nihon Kotsu 將負責 Waymo 車輛的管理和維修。兩家公司正在密切合作，對 Nihon Kotsu 的團隊進行培訓，使其能夠操作配備 Waymo 自動駕駛系統的車輛。最初，Nihon Kotsu 司機將手動操作車輛並蒐集更詳盡的地圖，區域包括新宿區、澀谷區、港區、千代田區、中央區、品川區和江東區。
日本人口老化，自動駕駛在農村有潛力
不過彭博專欄作家 Catherine Thorbecke 有不同的看法，她認為即使對於人類來說，在首都開車也很困難。但自動駕駛汽車可以開往農村地區，以填補勞動力短缺和交通缺口。
Waymo 乘車服務目前在鳳凰城、舊金山和洛杉磯的大片地區運作。即使是這些美國城市中人口最多的城市 (洛杉磯，人口不到 400 萬) 與東京的 1,400 萬居民相比也相形見絀 (還不包括經常被引用的大都會區的 3,600 萬居民)。
Thorbecke 認為，隨著日本人口老化和政府優先考慮解決勞動力短缺問題，無人駕駛技術有當地有很大的機會可以發揮作用。Waymo 可以先將其服務引入農村社區。這些人口稀少的地區行人少，開車也更容易。那裡的居民需要替代方案來取代日益減少的公共交通服務。它可能不是 Waymo 所追求的大城市轟動效應，但它可能是一個意想不到的贏家。
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