Джимми Дональдсон родился в 1998 году в американском штате Канзас в семье военнослужащих. Дональдсоны часто переезжали, а после развода мать с Джимми и его старшим братом Си-Джеем остались в городе Гринвилл в Северной Каролине. Там будущий король «Ютуба» начал посещать небольшую частную школу с религиозным уклоном.

Люди из окружения блогера описывают его словом «одержимый» — Джимми не просто фиксируется на своей цели, а заполняет ей всю свою жизнь. С таким же азартом и упорством он подошел к видеоблогингу, который тогда только начинал становиться индустрией. В 2012 году Дональдсон завел канал MrBeast6000, куда загружал летсплеи Minecraft и Call of Duty. Примерно тем же занималась восходящая звезда «Ютуба» того времени — Феликс PewDiePie Чельберг.

Джимми настолько увлекся идеей и не замечал ничего вокруг, что одноклассники считали его аутичным. «Около пяти лет своей жизни я был одержим изучением алгоритмов ютуба, — рассказывал сам Мистер Бист в интервью Rolling Stone, — Я просыпался, заказывал доставку еды. А потом целый день сидел за компьютером, изучая всякое с другими ютуберами». Тогда контент-мейкер уже перешел от летсплеев к обзорам других блогеров.

В 2015 году Джимми Дональдсон снимает видео в своей комнате и рассказывает, сколько зарабатывают ютуберы. Источник: ютуб⁠-⁠канал MrBeast

Никто и не догадывался, во что превратится подростковое хобби. Не была в восторге от этого занятия и мама Дональдсона. Об увлечении сына она узнала из его выпускного альбома. По просьбе матери Джимми все же поступил в местный колледж, но не посетил ни одного занятия, отчислился в первом же семестре и сосредоточился на ютуб-карьере. Узнав об этом, мать выгнала его из дома.

Первое по-настоящему вирусное видео Мистер Бист снял в 2017 году, спустя пять лет после создания канала. Тогда 18-летний парень решил реализовать на канале незамысловатую идею: сосчитать до 100 000. Блогер провел более 40 часов перед камерой, считая вслух, а в конце эксперимента добавил: «Что же я делаю со своей жизнью?» В результате ролик с названием «Я сосчитал до 100 000» стал хитом и с момента публикации собрал более 27 млн просмотров.

«Надеюсь, на тебя подпишутся хотя бы100 тысяч человек», — пожелал блогер будущему себе в 2015 году. Уже в мае 2017 число фолловеров перевалило за миллион.

Фишкой канала стали видео с бессмысленными и тем самым цепляющими внимание челленджами. Сначала Дональдсон строил стену из стаканчиков и зачитывал самое длинное английское слово. Постепенно масштаб челленджей нарастал: блогер запускал самые дорогие в мире фейерверки, возводил огромные башни из «Лего» с помощью строительной техники, уезжал на необитаемый остров.

Результат — десятки миллионов просмотров и доходы от рекламы, которые окупают даже самые безумные идеи. У Мистера Биста выходят один — два ролика в месяц. И за последние пять лет каждое видео собрало как минимум 10 миллионов просмотров.