Một đợt tăng đột biến và sụp đổ đột ngột trên thị trường thường báo hiệu một cái bẫy cá voi cổ điển, nơi những người chơi lớn (cá voi) thao túng giá để có lợi cho họ. Chiến thuật này, được thiết kế để thu hút các nhà giao dịch nhỏ hơn, bao gồm việc thổi phồng và sau đó làm giảm giá trị của một đồng tiền một cách giả tạo để tạo ra lợi nhuận nhanh chóng. Sau đây là cách nó thường diễn ra:

Đầu tiên, những cá voi này thực hiện các giao dịch mua tiền điện tử quy mô lớn, đẩy giá lên trong một thời gian ngắn. Điều này gây ra nỗi sợ bỏ lỡ (FOMO) trong số các nhà giao dịch bán lẻ, những người sau đó vội vàng mua vào, đẩy giá lên cao hơn nữa.

Khi giá đạt đến mức mong muốn, những cá voi nhanh chóng bán hết cổ phần của mình ở mức giá cao. Đợt bán tháo này dẫn đến giá trị giảm mạnh, khiến những người đến sau phải chịu lỗ. Bằng cách lợi dụng sự biến động và cảm xúc của các nhà giao dịch, những cá voi tận dụng những người chơi nhỏ hơn, thu được lợi nhuận trong khi những người khác phải chịu thiệt.