比特币（BTC）诞生于2009年1月3日，由一个自称中本聪的神秘人物或群体推出。
它只是密码学爱好者等小圈子里的探索，几乎没有什么价值和关注度。但随着时间推移，其去中心化、匿名性、总量固定等特点逐渐被挖掘。2010年5月，美国佛罗里达州的程序员用1万枚比特币购买了两张披萨，这成了比特币最早有记录的交易，也凸显出当时其价值之低。
2011年，比特币开始受到更多关注，价格出现波动上涨，从最初的几乎可以忽略不计的价格涨到了几美元，吸引了一些投资者和技术极客的目光。2013年，比特币迎来首轮大爆发，价格一路飙升，一度突破1000美元，这让全球都开始聚焦这个数字货币，同时也伴随着大量关于其合法性、安全性的争议。
比特币的发展并非一帆风顺，经历了多次价格的暴跌与暴涨，如2017年其价格又开启疯狂上涨模式，最高逼近2万美元，可随后又大幅跳水。监管层面，各国也在不断出台相关政策，有的将其视作合法资产进行规范管理，有的则严格限制其交易。
比特币已成为全球最知名的加密货币，尽管依然存在很多不确定性，面临如能源消耗、用于非法交易等诸多质疑，但也实实在在在金融科技领域有着重要影响力，持续影响着人们对数字货币和去中心化金融体系的认知与探索。