洗钱意思是，把不干净的钱变成干净的，怎么变?
假设一个贪官，受贿收了500 万。
首先，他肯定不敢直接接受对方银行转账。中国的所有银行都接入央行的系统，有异常金额的进出会触发预警，这个预警轻的会被暂时冻结账户，严重的会直接被调查。
说一个现实的案例，一个哥们，有一张银行卡很少用，也几乎没有资金进出，有一次别人还钱给他，不多就20万，让打这张卡，结果马上被冻结，后来搞了好久才被解冻。这个预警不是单一指标的，不仅看金额绝对值，也看相对值(比如马云账户进出几百万就没啥问题，普通人突然有几百万进出很可能就触发)，还会根据你账户日常的流水，比如那哥们那张卡长期不用，突然20万进来就被冻结。
所以，这个贪官只能收现金。然而现金的问题在于，你收到了，如何用出去。小金额的用没问题，但是比如你用来买房，500万现钞拿过去，开发商就算收了，将来如果各种原因被调查，如何解释你这 500 万房款来源?
所以需要把这钱洗干净。比如让自己老婆开个干洗店，随便买两台二手设备，雇个人看店，有没有人真的来洗衣服无所谓，反正开店以后，每个月拿着20万现钞去存银行，这样差不多两年时间就把这 500 万存银行。每个月这20万就作为洗衣店的收入，这样500万脏钱就被洗干净，变成银行卡里可以正大光明使用的钱了。
这也是洗钱这个词的由来。
然而，现在的现实情况已经完全不一样了，传统的洗钱方式根本不可能。现在各项经济活动已经高度电子化了，你的洗衣店客户无论多少绝大多数都是电子支付，几乎没有人用现金，那你无法解释每月 20 万现钞来源。另外，企业经营活动都是有相互勾稽关系的，你每月有20万利润，那对应的应该比如要有40万营业额，那对应的你要洗多少衣服，对应的你要用多少电费，你要用多少清洗剂多少耗材，这些一查，电费对不上，购买的清洗剂耗材对不上，你根本无法解释。