Im März 2023 glaubte das angeschlagene Raketenunternehmen Virgin Orbit, einen Rettungsanker gefunden zu haben.
Ein in Texas ansässiger Investor namens Matthew Brown bot Berichten zufolge an, 200 Millionen Dollar in das Raketenunternehmen zu investieren, das am Rande des Bankrotts stand.
Doch in einer am Montag eingereichten Beschwerde behauptete die SEC, das Angebot sei ein Scheinangebot gewesen und Brown habe zu diesem Zeitpunkt ein negatives Nettovermögen gehabt.
Die SEC sagte, Brown habe sein persönliches Vermögen in Gesprächen mit Virgin Orbit falsch dargestellt, unter anderem habe er einen gefälschten Screenshot des Bankkontos seines Unternehmens mit einem Guthaben von über 182 Millionen Dollar geschickt, während das tatsächliche Guthaben weniger als 1 Dollar betrug.
Brown trat auch auf CNBC auf, kurz nachdem er trotz Unterzeichnung einer Geheimhaltungsvereinbarung Gespräche mit Virgin Orbit aufgenommen hatte.
Er sagte dem Sender, er plane, den Deal „in den nächsten 24 Stunden“ abzuschließen, und er werde durch die Investition „im Grunde der Eigentümer“ von Virgin Orbit sein.
Als Browns Angebot an die Medien durchsickerte, stiegen die Aktien von Virgin Orbit um über 33 %.
Die SEC erklärte, der Deal sei geplatzt, nachdem Brown versucht hatte, die Einbeziehung einer „Abwicklungsgebühr“ zu verlangen, falls die Transaktion nicht zustande käme, und sich weigerte, auf die Due-Diligence-Anfragen von Virgin Orbit zu antworten.
Das Unternehmen, das einst mit 3,7 Milliarden Dollar bewertet wurde, meldete weniger als einen Monat später Insolvenz an.
