Oracle hat ByteDance, der Muttergesellschaft von TikTok, erlaubt, den H100-KI-Chip von Nvidia zu leasen, obwohl die US-Regierung den Export von High-End-Chips nach China verboten hat.

Seit 2022 verbieten die USA den Verkauf fortschrittlicher KI-Chips an China, um den Einsatz dieser Technologie für Militär- und Überwachungszwecke zu verhindern. Laut einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht von The Information hat Oracle jedoch ByteDance, dem Eigentümer von TikTok, erlaubt, Nvidias H100-Chips auf US-amerikanischem Boden zu mieten, um KI-Modelle zu trainieren.

ByteDance, ein Unternehmen, das im Verdacht steht, Verbindungen zur chinesischen Regierung zu haben, mietete Server mit H100-Chips von Oracle, um KI-Modelle zu trainieren. Obwohl diese Maßnahme gegen den Geist des Verbots verstößt, ist sie technisch gesehen immer noch legal, da Oracle Chips nur auf US-amerikanischem Boden vermietet und nicht direkt an Unternehmen in China verkauft.

Die US-Regierung ist besorgt über Chinas Fähigkeit, fortschrittliche KI für militärische Zwecke, zur Überwachung und zur Erlangung wirtschaftlicher Vorteile einzusetzen. Im April dieses Jahres verabschiedete die US-Regierung ein Gesetz, das ByteDance verpflichtet, sein US-Geschäft zu verkaufen, andernfalls droht ein Verbot. ByteDance verklagt die US-Regierung, was die Umsetzung des Verbots verzögern könnte.

Laut US-amerikanischen Cloud-Dienstleistern und ehemaligen Nvidia-Mitarbeitern lässt sich nur schwer verhindern, dass ByteDance entwickelte Modelle nach China schickt. Das Project Texas-Projekt von ByteDance wurde angekündigt, um die Aktivitäten von TikTok in den USA vom Management chinesischer Führungskräfte zu trennen, aber ehemalige Mitarbeiter sagten, dass dieses Projekt nur eine Formalität sei.

Nicht nur ByteDance, sondern auch chinesische Unternehmen wie Alibaba und Tencent finden Wege, das Gesetz zu umgehen und Zugang zu fortschrittlichen KI-Chips zu erhalten. Diese Unternehmen können es leichter haben, da sie über Rechenzentren in den USA verfügen und keine Server von US-Unternehmen mieten müssen.

Nicht jedes Unternehmen ist so bereit, das Gesetz zu beugen wie Oracle. Zwei kleine US-Cloud-Dienstleister haben sich geweigert, Server mit Nvidias H100-Chip an ByteDance und China Telecom zu leasen, mit der Begründung, dies verstoße gegen den Geist der US-Chipbeschränkungen. Allerdings erkannte Oracle, Mitbegründer des Geschäftsmanns Larry Ellison und derzeit geführt von CEO Safra Catz, die Gewinnchance dieser rechtlichen Umgehungen und konnte es nicht ablehnen.

Dieser Vorfall hat viele Fragen zur Wirksamkeit der US-amerikanischen Exportkontrollen für KI-Chips aufgeworfen, insbesondere vor dem Hintergrund der eskalierenden Spannungen zwischen den beiden Mächten. Das US-Handelsministerium arbeitet daran, diese Schwachstelle zu schließen, steht jedoch vor vielen Herausforderungen, da große Technologieunternehmen und Verteidigungsinteressen um die Kontrolle konkurrieren.