Ein Hard Fork Combinator (zuerst entwickelt von IOHK) ist ein Tool zum Kombinieren von Protokollen speziell auf der Cardano-Blockchain, nachdem ein Hard Fork aufgetreten ist.

Wie kommt es zu einem Hard Fork?

Ein Hard Fork erfolgt normalerweise, um Upgrades für die Blockchain zu implementieren. Er erfordert Signaturen mehrerer Partner und ändert normalerweise bestimmte Parameter des vorhandenen Protokolls.

Der Hard Fork ist eine Aufspaltung einer Blockchain in zwei unterschiedliche, parallel laufende Protokolle, wobei die neue Blockchain den Überblick und den Verlauf der vorherigen verliert.

Im Allgemeinen verursachen Hard Forks Ausfallzeiten in der Blockchain, was die Transaktionen und das Benutzererlebnis stört. Eine andere Möglichkeit besteht darin, einen Hard Fork in der Live-Blockchain zu implementieren, was zu einer Beeinträchtigung der Blockchain-Integrität führen kann. Beispielsweise führte der Bitcoin-Hard Fork im Jahr 2017 zur Aufspaltung der Kette und zur Bildung von Bitcoin Cash (BCH). Dies hatte letztendlich Auswirkungen auf die Interessen von Investoren und Händlern.

IOHK bietet jedoch Unterstützung für einen Hard Fork Combinator, der beide Probleme effizient löst.

Was ist ein Hard Fork Combinator (HFC)?

Ein Hardfork-Kombinator wird hauptsächlich verwendet, um Protokolle vor und nach dem Upgrade nach einem Hardfork zusammenzuführen, sodass die Möglichkeit von Unterbrechungen oder Neustarts ausgeschlossen wird.

Bei einem Hard Fork ist es praktisch unmöglich, alle Knoten gleichzeitig und ohne Unterbrechungen auf die neuen Parameter und Blockheader zu aktualisieren. Daher ist es notwendig, die Blockchain in eine Ausfallzeit zu verlegen, was für die Benutzer störend ist.

Als Lösung für dieses Dilemma hat die IOHK Foundation den Hard Fork Combinator (HFC) für die Cardano (ADA)-Blockchain entwickelt, der es ermöglicht, mehrere Protokolle als ein Ledger anzuzeigen, sodass nicht alle Knoten gleichzeitig auf die neue Blockchain aktualisiert werden müssen.

Cardano führte im Juli 2020 ein Upgrade von Byron (nur Wallet-Protokolle) auf Shelley (Proof-of-Stake-unterstützte Protokolle) durch, wobei der Hard Fork die Funktionen und den Gesamtnutzen der Blockchain änderte. Da es zu diesem Zeitpunkt insgesamt mehr als 1 Million Wallets gab, hätte ein schlecht ausgeführter Hard Fork das Ende von Cardano und seinen Geldern bedeutet.

Der Hardfork-Kombinator wurde jedoch zum ersten Mal eingesetzt, und am 29. Juli 2020 um 21:45 UTC verlief der Übergang von Byron zu Shelley reibungslos ohne Ausfallzeiten oder Fehler. Die Benutzer wurden informiert, aber in der Nutzung nicht eingeschränkt, und der Hardfork fand im Hintergrund statt, sodass im Laufe der Zeit ein schrittweiser Übergang der Knoten möglich war.

Die Cardano-Blockchain kombiniert bis heute Byron- und Shelley-Blöcke. Auch in zukünftigen Upgrades werden die Übergänge durch den Hard Fork Combinator unterstützt.

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