Der milliardenschwere Binance-Gründer Changpeng Zhao, allgemein bekannt als CZ, verbüßt eine viermonatige Haftstrafe in einem Bundesgefängnis mit niedriger Sicherheitsstufe in Lompoc, Kalifornien, nachdem er sich schuldig bekannt hat, Geldwäsche auf seiner Kryptobörse ermöglicht zu haben.
Das Strafmaß ist deutlich kürzer als die drei Jahre, die die Bundesanwaltschaft gefordert hatte, da die Verteidigung eine Bewährungsstrafe beantragt hatte. Die Strafmaßrichtlinien sehen 12 bis 18 Monate vor.
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Binance stimmte einer Strafe von 4,32 Milliarden Dollar zu und Zhao zahlte eine Geldbuße von 50 Millionen Dollar sowie 50 Millionen Dollar an die US-amerikanische Commodity Futures Trading Commission.
Bei der Urteilsverkündung in Seattle widersprach Richter Richard Jones dem Antrag des Justizministeriums auf eine dreijährige Haftstrafe und führte als Begründung an, es gebe keine Beweise dafür, dass Zhao von den illegalen Aktivitäten bei Binance wusste.
Das Justizministerium argumentierte, dass Binance erst nach seiner Ergreifung strengere Auflagen durchgesetzt habe, und wies den Antrag der Verteidigung auf Bewährung zurück.
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Zhao drückte sein Bedauern aus und erklärte dem Gericht, dass er die volle Verantwortung für seine Fehler übernehme. In seinen eigenen Worten hat CZ „es versäumt, ein angemessenes Programm zur Bekämpfung der Geldwäsche umzusetzen.“
Ich möchte mich bei allen für ihre Fürsorge und Unterstützung bedanken, sei es durch Briefe, Unterstützung bei X oder in anderer Form. Sie alle bedeuten mir sehr viel und geben mir Kraft. Ich werde meine Zeit absitzen, diese Phase abschließen und mich auf das nächste Kapitel meines Lebens (Ausbildung) konzentrieren. Ich werde weiterhin ein…
– CZ 🔶 BNB (@cz_binance) 1. Mai 2024
Anfang Mai kehrte Zhao zu X zurück, um sich für die Unterstützung zu bedanken, die er von der Community erhalten hatte. Nach Verbüßung seiner Strafe plant CZ, sich aus dem Kryptogeschäft zurückzuziehen und sich auf Bildungsprojekte zu konzentrieren, bemerkte er.
Im November einigte sich Zhao mit der US-Regierung auf eine mehrjährige Untersuchung von Binance. Im Rahmen der Einigung trat Zhao als CEO der weltweit größten Kryptowährungsbörse zurück.