Letztes Mal sprachen wir über Musks Gründung des Internet-Finanzunternehmens X.COM, das später mit seinem Konkurrenten Confinity fusionierte und das berühmte Paypal hervorbrachte, die amerikanische Version von Alipay.
Im Juli 2002 erwarb eBay Paypal für 1,5 Milliarden US-Dollar, und Musk zahlte 250 Millionen US-Dollar aus und verdiente 180 Millionen US-Dollar nach Steuern. Nach dem Besitzerwechsel investierte er die mehr als 100 Millionen, die er gerade verdient hatte, in das nächste neue Unternehmen, SpaceX, und bereitete sich auf die Erforschung von Raketen für die Weltraumforschung vor.
Ursprünglich hatte er vor, nach Russland zu gehen, um gebrauchte Interkontinentalraketen zum Umbau zu kaufen, aber die Russen verlangten 8 Millionen für eine solche, und Musk gelobte, eine von Grund auf neu zu bauen. Zu dieser Zeit stellte mir jemand den großartigen Miller von Rockets vor. Mit Millers Hilfe baute er eine 550 Pfund schwere Nutzlastrakete, die ursprünglich 30 Millionen Dollar für 6,9 Millionen Dollar kostete. Doch dann scheiterten die drei Starts von SpaceX in vier aufeinanderfolgenden Jahren. Gerade als das Unternehmen kurz vor der Pleite stand, gelang der vierte Start schließlich.