CleanSpark hatte gerade die Vorteile des Kaufs einer Krypto-Mining-Site in Wyoming gepriesen, als das Weiße Haus erklärte, dass der aktuelle Betrieb eine Bedrohung der nationalen Sicherheit darstelle, die gestoppt werden müsse.
Das Unternehmen gab an, vor dem Kauf der Immobilien nichts von der Anordnung gewusst zu haben, beabsichtige jedoch, den Erwerb voranzutreiben.
Die Anordnung wäre „das erste präsidentielle Verbot, das sich auf die erweiterte Autorität des CFIUS und des Präsidenten in Bezug auf Immobilientransaktionen stützt“.
Das amerikanische Bitcoin-Mining-Unternehmen CleanSpark (CLSK) geriet in den politischen Krieg zwischen den USA und China, nachdem es von MineOne, einem Unternehmen mit chinesischen Verbindungen, Mining-Grundstücke in Wyoming in unmittelbarer Nähe einer US-Atomraketenbasis gekauft hatte.
Am Montag ordnete Präsident Joe Biden an, den Betrieb einer Bitcoin-Mining-Anlage in der Nähe des Luftwaffenstützpunkts Warren in Wyoming einzustellen. Er begründete dies damit, dass die nationale Sicherheit gefährdet sei, da dort Technologie aus dem Ausland eingesetzt werde. In der Anordnung hieß es, dass MineOne mehrheitlich im Besitz chinesischer Staatsbürger sei und sämtliche Mining-Ausrüstung auf dem Gelände aus einem Umkreis von einer Meile um die Militäranlage in Cheyenne entfernt werden müsse, in der Interkontinentalraketen (Interkontinentalraketen) vom Typ Minuteman III stationiert sind.
Während dies an sich kein überraschender Schritt sein mag, ist der Zeitpunkt bemerkenswert, da MineOne die Standorte weniger als eine Woche vor der Bestellung an CleanSpark verkauft hat.
Am 9. Mai gab CleanSpark bekannt, dass es zwei Mining-Standorte für fast 19 Millionen Dollar in bar kauft, wobei die Kaufabwicklung innerhalb von 45 Tagen erfolgen soll. Der Verkäufer wurde jedoch nicht genannt. Der Miner sagte, dass er die neueste Generation von Mining-Maschinen des in China ansässigen Unternehmens Bitmain einsetzen werde, und wies darauf hin, dass er die Standorte von 75 MW um weitere 55 Megawatt (MW) erweitern wolle.
Ein Sprecher von CleanSpark sagte, das Unternehmen habe vor dem Kauf der Bergbaustandorte nichts von der Anordnung gewusst, habe jedoch die in der Verfügung enthaltenen Bedenken anerkannt und beabsichtige, den Deal voranzutreiben.
„Die Executive Order und die Einschaltung des CFIUS, von denen wir vor der Unterzeichnung des Vertrags nichts wussten, haben dem Abschlussprozess eine unerwartete Ebene hinzugefügt, aber wir arbeiten an diesen Entwicklungen, um einen zufriedenstellenden Abschluss zu erzielen“, sagte der Sprecher in einer Erklärung gegenüber CoinDesk.
„Wir respektieren den Aufsichtsprozess und setzen uns dafür ein, dass unsere Aktivitäten die nationale Sicherheit stärken und der wirtschaftlichen Entwicklung zugute kommen, insbesondere in Wyoming, einem Bundesstaat, der bei der Entwicklung und Förderung eines pro-Bitcoin-Umfelds eine Vorreiterrolle einnimmt“, heißt es in der Erklärung.
Weder MineOne noch die Anwälte von Loeb & Loeb, die den Immobiliendeal für das Unternehmen abgewickelt haben, reagierten auf Anfragen um Stellungnahme.
Die Einzelheiten des 19-Millionen-Dollar-Deals wurden jedoch in den Unterlagen von CleanSpark an die US-Börsenaufsicht SEC ausführlich beschrieben. Der Kauf war in hohem Maße von der Sicherung der enormen Energiemengen abhängig, die für den Betrieb des Unternehmens erforderlich waren.
Das größere der beiden Grundstücke liegt etwa 4.000 Fuß vom nächstgelegenen Rand der Warren Air Force Base entfernt.
Von MineOne wurde der Kaufvertrag von Jiaming Li unterzeichnet, der als Direktor des Unternehmens identifiziert wurde. Li, der von CoinDesk für eine Stellungnahme nicht erreicht werden konnte, war auch Präsident von China Xiangtai Food Co., einem Partner von TCC Capital, und verwaltete Berichten zufolge fast 12 Milliarden Dollar an Vermögenswerten bei Sinatay Insurance Co.
Laut früheren Pressemitteilungen hat er einen Doktortitel in Wirtschaftswissenschaften von der Fordham University. Li war auch kurzzeitig Präsident von Bit Origin Ltd., einem MineOne-Investor und einem Unternehmen, das Berichten zufolge zuvor in Washington ähnlich unter die Lupe genommen worden war.
Sorgfaltspflicht
Der von der SEC offengelegte Vertrag mit CleanSpark sah eine Due-Diligence-Periode von 15 Tagen ab dem Datum der Vertragsunterzeichnung am 8. Mai vor. Der Kauf könnte rückgängig gemacht werden, wenn MineOne mehrere Bedingungen nicht erfüllt, darunter „Angelegenheiten zur Einhaltung staatlicher Vorschriften“.
„Ich bin seit fast vier Jahrzehnten tief in Angelegenheiten der nationalen Sicherheit involviert und bin mir der potenziellen Risiken vieler verschiedener Arten von Eingriffen in wichtige Verteidigungsinfrastruktur bewusst“, sagte Tom Wood, Vorstandsmitglied von CleanSpark, der einst in leitenden Positionen bei der US-Marine und als Militäranalyst tätig war, in einer Erklärung. „Die Anwesenheit einer Datenverarbeitungsanlage im Besitz der KPCh in der Nähe einer Einrichtung wie Warren, in der ein Teil der Interkontinentalraketen der Nation untergebracht ist, ist ein berechtigter Grund zur Besorgnis, wie in der Anordnung des Präsidenten festgestellt wurde.“
Er sagte, er sei mit dem CFIUS-Verfahren vertraut und bezeichnete es als „unparteiisch, faktenbasiert und nicht willkürlich“. Wenn die US-Bergbauindustrie die Bedenken in der Verfügung ausräumen könne, „halte ich dies für eine Win-Win-Situation für die USA und für CleanSpark“, fügte er hinzu.
Dieser Einsatz der Befugnisse des Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), um die Übernahme durch Eigentümer mit Verbindungen zu China zu unterbinden, war der achte derartige Einsatz des CFIUS – sieben davon betrafen China, so die auf dieses Thema spezialisierten Anwälte von Hogan Lovells. Anne Salladin und Brian Curran sagten in einer per E-Mail versandten Analyse, dies sei „das erste präsidiale Verbot, das sich auf die erweiterte Autorität über Immobilientransaktionen stützt, die dem CFIUS und dem Präsidenten im Rahmen des Foreign Investment Risk Review Modernization Act von 2018 gewährt wurde.“
