Das US-Justizministerium hat kürzlich eine Anklage im Zusammenhang mit einem großen Kryptowährungsdiebstahl erhoben.

Der Anklageschrift zufolge haben zwei Personen ein ausgeklügeltes Komplott zur Untergrabung der Ethereum-Blockchain orchestriert, was zum Diebstahl von Kryptowährung im Wert von 25 Millionen US-Dollar führte.

Gegen die identifizierten Personen, die Brüder Anton Peraire-Bueno und James Pepaire-Bueno, wurde Anklage wegen mehrerer schwerer Straftaten erhoben, darunter Verschwörung zum Zwecke des Überweisungsbetrugs, Überweisungsbetrug selbst und Verschwörung zur Geldwäsche.

Diese Anklagen stehen in direktem Zusammenhang mit ihren Handlungen, bei denen es um die Manipulation von Blockchain-Transaktionen zum illegalen Erwerb von Kryptowährungen ging.

Die US-Behörden führten im Einzelnen aus, dass sich der Diebstahl „innerhalb von etwa 12 Sekunden“ ereignete, was die rasche und kalkulierte Natur des Verbrechens verdeutlicht.

In der Anklageschrift heißt es: „Diese Brüder haben angeblich die erste Manipulation der Ethereum-Blockchain ihrer Art begangen, indem sie sich auf betrügerische Weise Zugang zu ausstehenden Transaktionen verschafften, die Bewegung der elektronischen Währung veränderten und ihren Opfern letztlich Kryptowährung im Wert von 25 Millionen Dollar stahlen“, erklärte Thomas Fattorusso, ein Sonderagent der New Yorker Außenstelle der IRS Criminal Investigation.

Die von den Tätern verwendete Technik bestand darin, den maximal extrahierbaren Wert (MEV) der Ethereum-Blockchain auszunutzen.

Sie führten eine Reihe von Testtransaktionen aus, die die Blockchain so manipulierten, dass der Inhalt eines Blocks vorzeitig freigegeben wurde.

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Durch diese Manipulation gelang es ihnen, Kryptowährung im Wert von 25 Millionen US-Dollar unter ihre Kontrolle zu bringen.

Trotz des Ausmaßes ihrer Operation weigerten sich die Brüder Berichten zufolge, das gestohlene Geld zurückzugeben, als sie von den Behörden kontaktiert wurden.

Stattdessen versuchten sie, ihre unrechtmäßigen Gewinne durch den Einsatz von Briefkastenfirmen und ausländischen Kryptowährungsbörsen zu verschleiern, was die Gerichtsverfahren gegen sie zusätzlich erschwerte.

Um ihre Spur zu verwischen, wurden die Gelder auf verschiedene Geldbörsen übertragen.

Die möglichen Konsequenzen dieser Verbrechen sind schwerwiegend: Im Falle einer Verurteilung drohen den Brüdern für jeden Anklagepunkt bis zu 20 Jahre Gefängnis.

Dieser Fall verdeutlicht nicht nur die Schwachstellen der Blockchain-Technologien, sondern auch die erheblichen Auswirkungen, die die Ausnutzung dieser Systeme hat.

Dieser Vorfall fällt mit einem Bericht der Blockchain-Sicherheitsplattform CertiK zusammen, in dem festgestellt wurde, dass im April durch Hacks, Exploits und Betrug im Zusammenhang mit Kryptowährungen etwa 25 Millionen US-Dollar verloren gingen, was den niedrigsten monatlichen Gesamtbetrag seit 2021 darstellt.

Im Gegensatz dazu beliefen sich die Gesamtverluste im Jahr 2023 aufgrund illegaler Aktivitäten mit Kryptowährungen auf rund 1 Milliarde US-Dollar.

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