Ursprüngliche Autorin: Hannah Miller, Muyao Shen
Originalzusammenstellung: Ruffy, Foresight News
Während die Finanzierung der Kryptowährungsbranche wieder an Fahrt gewinnt, wenden sich Risikokapitalgeber wieder den von Professoren gegründeten Krypto-Startups zu.
Unternehmen wie Sahara, CheckSig und NEBRA wurden von Akademikern gegründet und haben in den letzten zwei Monaten neue Mittel eingeworben. Unter den vielen Projekten, die in der Branche als „Professor-Coins“ bezeichnet werden, stechen zwei hervor. EigenLayer, gegründet vom ehemaligen außerordentlichen Professor der University of Washington, Sreeram Kannan, sammelte im Februar 100 Millionen US-Dollar von Andreessen Horowitz, während Babylon, gegründet vom Stanford-Professor David Tse, im Dezember 18 Millionen US-Dollar sammelte. Beide Projekte konzentrieren sich auf einen wachsenden Bereich der Kryptowährung, der als „Restaking“ bekannt ist und neuen Projekten und Blockchains einen Vorsprung verschafft, indem er sich die Sicherheitsinfrastruktur und Ressourcen von Ethereum oder Bitcoin leiht.
Riad Wahby, Ingenieurprofessor an der Carnegie Mellon University und CEO des Kryptowährungs-Startups Cubist, sagte, dass einige der Techniken, mit denen Menschen während des Kryptowährungszyklus Einkommen generieren, „aus der Forschung von David und Sreeram stammen“. „Sie haben viel an dieser Re-Stake-Technologie gearbeitet. Ich meine, es ist sozusagen ihre Idee. Ich denke, dass mehr und mehr dieser Technologie aus der Forschung kommen wird.“
Laut einer Biografie auf der Webseite des UW Information Theory Laboratory verbrachte Kannan zwei Jahre als Postdoc an der University of California, Berkeley und der Stanford University, wo er mit Tse zusammenarbeitete. Laut der Informatik-Literatur-Website DBLP haben die beiden zwischen 2015 und 2023 an 23 wissenschaftlichen Arbeiten zusammengearbeitet und dabei ausführlich über Blockchain und die Konzepte veröffentlicht, auf denen ihre jeweiligen Startups basieren. Weder Kannan noch Tse antworteten auf Anfragen nach Kommentaren.
Kapitalbegünstigte Weiterverpfändung
Globale Risikokapitalaktivitäten in Kryptowährungs-Startups, Quelle: PitchBook
Kate Laurence, CEO von Bloccelerate VC, sagte, dass ihre Risikokapitalgesellschaft den akademischen Hintergrund oft als Nachteil ansieht, wenn es darum geht, welche Gründer sie unterstützen soll. „Professoren konzentrieren sich eher auf Wissenschaft und Theorie als auf Praxis und Geschäftsanwendungen“, sagte sie.
Doch Kannans Arbeit an der Wiederverpfändung und seine enge Beziehung zu Tse führten dazu, dass Bloccelerate zunächst in EigenLayer und dann in Babylon investierte. „Sie haben zusammengearbeitet, um das gleiche Problem zu lösen, aber EigenLayer hat einen anderen Markt gelöst“, sagte sie.
Der Prozess des „Re-Staking“ ist eine Anspielung auf die Arbeitsweise von Ethereum. Bei Ethereum werden Token in das Netzwerk „eingesteckt“, um die Validierung von Transaktionen auf der Blockchain zu unterstützen. Für neue Projekte und Blockchains, die denselben Mechanismus ausführen, kann die Einrichtung eines eigenen Stake-Systems aufgrund mangelnder Benutzeraktivität und mangelnder Finanzierung zu langsam und kostspielig sein. Das erneute Abstecken ermöglicht es neuen Spielern, sich einen Vorsprung zu verschaffen, indem sie sich die Absteckkraft von Ethereum leihen.
Babylon verfolgt einen ähnlichen Ansatz, konzentriert sich jedoch auf Bitcoin. Diese Aufgabe wird noch komplizierter, da Bitcoin einen anderen Mechanismus (Proof of Work) zur Überprüfung von Transaktionen verwendet. Im Erfolgsfall wird die Babylon-Plattform auch ein seit langem bestehendes Problem der Bitcoin-Inhaber lösen: fehlende Einnahmen.
Vance Spencer, dessen Firma Framework Ventures ebenfalls in Babylon investierte, sagte, es sei sinnvoll, dass solch fortschrittliche Technologie von Universitäten stamme. „Es gibt zu wenige Leute, die Blockchain aufbauen können“, sagte er. „Sie kommen wahrscheinlich aus diesen Forschungseinrichtungen.“
Welche Kontroversen gibt es?
Emin Gun Sirer, ein ehemaliger außerordentlicher Professor für Informatik an der Cornell University und CEO von Ava Labs, das die Avalanche-Blockchain entwickelt hat, sagte, der Weg sei für von Professoren geleitete Kryptoprojekte oft steinig und die meisten scheitern.
„Sie spielen das Spiel der technologischen Innovation“, sagte Sirer, „nicht der Anpassung an den Produktmarkt.“
DefiLlama sagte, dass die EigenLayer-Plattform zwar mehr als 15 Milliarden US-Dollar an Krypto-Assets angezogen habe, sie aber auch Rückschläge erlitten habe, die Kritiker als Missverständnis des breiteren Marktes für Krypto-Assets ansehen.
Obwohl Kannan Bloomberg im Februar mitteilte, dass sie keine Pläne zur Ausgabe eines Tokens hätten, veröffentlichte EigenLayer im April Pläne für den Eigen-Token und begann am Freitag mit der Verteilung. Eigens Gesamtangebot beläuft sich auf etwa 1,67 Milliarden Token, wobei mehr als die Hälfte für Investoren und frühe Spender bestimmt ist, ein Plan, der nach seiner Veröffentlichung erhebliche Empörung in der Community auslöste. Diese Vertriebsmethode hat zu Kritik geführt, dass das EigenLayer-Team und die ersten Unterstützer ihre Taschen füllen, und hat bei den Nutzern auch Bedenken hinsichtlich eines möglichen Verkaufsdrucks geweckt. Die Entscheidung, die Token beim Start nicht übertragbar zu machen, enttäuschte auch einige frühe Benutzer, die viel in EigenLayer investiert hatten.
Die Eigen Foundation, die für das Token-Programm verantwortlich ist, sagte in einem Blogbeitrag, dass sie durch die Begrenzung der Token-Transfers mehr Zeit hätte, die Dezentralisierung des Projekts zu verbessern und wichtige Token-bezogene Funktionen zu verbessern.
Der Gesamtwert der Kryptowährungen auf EigenLayer hat 15 Milliarden US-Dollar überschritten, Quelle: DefiLlama
Ayesha Kiani, Chief Operating Officer des Kryptowährungs-Hedgefonds MNNC Group und außerordentliche Professorin an der New York University, wies Kritik im Zusammenhang mit EigenLayer zurück und argumentierte, dass das Startup mehr als nur ein weiterer „Schnell reich werden“-Betrug sei. Sie sagte, Kannan und Tse arbeiten hart daran, die Kryptoindustrie zu verbessern.
„Die Branche hat sie wegen mangelnder Dezentralisierung oder einfach nur als Mittel zum Geldverdienen kritisiert“, sagte sie. „In dieser Branche sind wir mittlerweile so an kostenlose Anreize gewöhnt, dass wir im Grunde aufgeben müssen, wenn nicht alles gut läuft.“ das Projekt. .