MetaMask, die beliebteste Krypto-Wallet für Ethereum, führt diese Woche eine neue Funktion ein, die Benutzern helfen soll, die Konsequenzen des maximal extrahierbaren Werts (MEV) zu vermeiden.

Die optionale neue Funktion namens Smart Transactions ermöglicht es Benutzern, Transaktionen an einen „virtuellen Mempool“ zu senden, bevor sie offiziell in der Kette verankert werden. Laut Consensys, dem Unternehmen hinter MetaMask, schützt der virtuelle Mempool vor bestimmten Arten von MEV-Strategien und führt im Hintergrund Transaktionssimulationen durch, um Benutzern zu helfen, niedrigere Gebühren zu erhalten.

MEV ist ein zusätzlicher Gewinn, den Blockchain-Betreiber von Benutzern erzielen können, indem sie Transaktionen vorab prüfen oder neu anordnen, bevor sie in das Netzwerk geschrieben werden. Dies wird manchmal mit der unappetitlichen Praxis des Front-Running von Orders auf traditionellen Finanzmärkten verglichen. MEV hat einen großen Einfluss auf die Funktionsweise von Ethereum – es erhöht die Preise für Benutzer, verlangsamt die Transaktionsgeschwindigkeit und kann unter bestimmten Netzwerkbedingungen sogar dazu führen, dass Transaktionen fehlschlagen.

„Jedes Jahr werden 400 Millionen Dollar für die Rückabwicklung von Transaktionen, festgefahrene Transaktionen und ganz offensichtlich räuberische MEV-Frontrunning- und Sandwich-Angriffe verschwendet“, sagte Jason Linehan, Direktor der Abteilung Special Mechanisms Group von Consensys, in einem Interview.

„Alle sind sich einig, dass das ein riesiges Problem ist“, sagte Linehan. „Aus der Perspektive der Benutzererfahrung ist die Idee, dass man für eine Transaktion zahlt, die nichts bewirkt, unsinnig.“

Die Lösung von MetaMask – sein virtueller Mempool – weist gewisse Ähnlichkeiten mit einem privaten Mempool auf, der zu einer immer beliebteren Strategie geworden ist, um die Privatsphäre von Transaktionen zu gewährleisten und sich vor MEV zu schützen. Es ist der erste Schritt der Plattform in einem viel ehrgeizigeren Plan, über den CoinDesk Anfang des Jahres berichtete und der darin besteht, die Art und Weise, wie MetaMask Transaktionen hinter den Kulissen an Ethereum weiterleitet, radikal zu ändern.

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Private Mempool-Dienste können manchmal Zentralisierungsbedenken aufwerfen, da sie es Mittelsmännern ermöglichen, Transaktionen zu bearbeiten, bevor sie auf Ethereum veröffentlicht werden. Consensys besteht darauf, dass sein virtueller Mempool anders ist und notwendig ist, um die hohen versteckten Kosten von Ethereum zu bewältigen.

„Wir werden nicht versuchen, Ethereum oder so etwas zu übernehmen“, sagte Linehan, „aber es besteht keine Möglichkeit, dass dies die Grundlage für die Zukunft der Weltwirtschaft wird, wenn jedes Jahr 400 Millionen Dollar des Geldes seiner Benutzer für Dinge verschwendet werden, die ihnen buchstäblich nichts bringen. Das ist reine Verschwendung.“

So funktioniert „Smart Transactions“

Wenn ein Benutzer einer Blockchain-Wallet sagt, dass sie eine Transaktion an eine Kette wie Ethereum senden soll, sendet er diese Transaktion normalerweise an einen öffentlichen Mempool – einen Wartebereich für noch zu bestätigende Transaktionen, der von einem dezentralen Netzwerk aus Bots und Händlern betrieben wird. „Block Builder“ und „Searcher“ arbeiten zusammen, um Transaktionen in Bündeln, sogenannten Blöcken, zusammenzustellen, die schließlich in das digitale Hauptbuch der Blockchain geschrieben werden.

Ersteller und Sucher durchforsten den Mempool nach profitablen Handelsmöglichkeiten und ordnen manchmal Transaktionen neu an oder komprimieren ihre eigenen Trades in Blöcke, um einen zusätzlichen Gewinn für sich selbst zu erzielen. Dieses Phänomen des „maximal extrahierbaren Werts“ kann manchmal zu höheren Kosten, fehlgeschlagenen Transaktionen und Verlangsamungen für alltägliche Blockchain-Benutzer führen.

Metamask wird einige dieser Operatoren – Builder und Searcher – nutzen, um seinen virtuellen Mempool zu betreiben. Anders als beim öffentlichen Mempool von Ethereum werden die Builder und Searcher des virtuellen Mempools finanziell bestraft, wenn sie Transaktionen nicht zu den von MetaMask den Benutzern genannten Preisen ausführen.

Laut Linehan haben sich „95 %“ der Ersteller und Sucher, die derzeit Ethereum betreiben, bereits für das virtuelle Mempool-Programm entschieden, das im Laufe dieser Woche schrittweise eingeführt wird. Eine eingeschränktere Version der Technologie, „Smart Swaps“, ist bereits seit mehreren Monaten verfügbar.

Die Größe des virtuellen Mempool-Netzwerks von MetaMask – kombiniert mit seiner transparenten Funktionsweise und dem neuartigen Anreizsystem – unterscheidet es völlig von herkömmlichen privaten Mempools, sagte Linehan.

Linehan sagt, dass die Funktion „Smart Transactions“ den Benutzern nicht nur bessere Preise garantiert, sondern es ihnen auch erleichtert, den Fortschritt ihrer Transaktionen direkt in MetaMask zu verfolgen – etwas, wofür die Benutzer normalerweise eine separate „Block Explorer“-Website wie Etherscan aufrufen müssten.

Linehan beschreibt Smart Transactions als „konkreten ersten Schritt“ hin zu MetaMasks größerer Vision. „Es legt die Gleise fest, auf denen wir in Zukunft beginnen könnten, einige dieser anderen interessanten Anwendungsfälle zu entwickeln, über die die Leute gesprochen haben, wie etwa absichtsbasierte Architekturen.“